Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, απηύθυνε μια σκληρή προειδοποίηση προς την αντιπρόεδρο της Βενεζουέλας, Delcy Rodríguez, δηλώνοντας ότι αν δεν συνεργαστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, θα πληρώσει ένα βαρύτερο τίμημα από τον πρώην πρόεδρο, Nicolas Maduro. Νωρίς το Σάββατο, αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν επιχείρηση, κατά την οποία ο Maduro και η σύζυγός του συνελήφθησαν από το σπίτι τους, οδηγήθηκαν στη φυλακή και αερομεταφέρθηκαν στη Νέα Υόρκη για να δικαστούν για κατηγορίες «ναρκοτρομοκρατίας» και παράνομης οπλοκατοχής.
«Αν δεν κάνει ό,τι πρέπει, θα πληρώσει ένα πολύ μεγάλο τίμημα, πιθανόν μεγαλύτερο από του Maduro», δήλωσε ο Trump στο The Atlantic σε σύντομη τηλεφωνική συνέντευξη καθ’ οδόν προς το γήπεδο του γκολφ. Τα σχόλια του Trump, που αποτελούν μέρος μιας σειράς δηλώσεων που εξυμνούν την ηγεσία του, την άσκηση εξουσίας και την ισχύ του αμερικανικού στρατού, δεν διευκρίνισαν το ακριβές τίμημα που μπορεί να αντιμετωπίσει η Rodríguez, η οποία κατέχει τη θέση της αντιπροέδρου της χώρας. Ωστόσο, αυτό ενδεχομένως να περιλαμβάνει την απομάκρυνσή της και την ποινική της δίωξη.
Ωστόσο, μιλώντας ξεχωριστά, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, φάνηκε να ανασκευάζει, υποδεικνύοντας ότι είχε μιλήσει με την Rodríguez και ότι εκείνη είχε δεσμευτεί για συνεργασία με την Ουάσινγκτον. «Νομίζω ότι ήταν αρκετά ευγενική», είπε ο Rubio. «Αλλά πραγματικά δεν έχει επιλογή».
Η τελευταία επίδειξη δύναμης από τον Trump ήρθε εν μέσω παγκόσμιων αντιδράσεων και αναφορών ότι μεγάλος αριθμός της ομάδας ασφαλείας του Maduro σκοτώθηκε στην δραματική αιφνιδιαστική επίθεση νωρίς το Σάββατο. Η επιδεικτική προβολή αμερικανικής ισχύος στη χώρα της Νότιας Αμερικής έχει σπείρει την αβεβαιότητα εντός της Βενεζουέλας και πολύ πέρα από τα σύνορά της, καθώς πολλοί αναρωτιούνται ποια σχέδια έχει η Ουάσινγκτον για τη μετάβαση, συμπεριλαμβανομένου του ποιος θα αναλάβει την καθημερινή διακυβέρνηση.
Ο Trump είχε προεκλογική δέσμευση να σταματήσει, όχι να ξεκινήσει, τους «αέναους πολέμους» της Αμερικής, αλλά δήλωσε σε συνέντευξη τύπου στο θέρετρο Mar-a-Lago ότι οι ΗΠΑ θα «τρέχουν» τη Βενεζουέλα μέχρι να επιτευχθεί σταθερότητα και ότι θα εκμεταλλευτούν τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της χώρας. Αναλυτές της αγοράς προέβλεψαν ότι οι τιμές της ενέργειας θα αυξηθούν τη Δευτέρα όταν ανοίξουν οι αγορές, παρόλο που η Βενεζουέλα, με τους απογυμνωμένους πετρελαιαγωγούς και την υποδομή της, αντιπροσωπεύει ένα σχετικά μικρό μέρος της παγκόσμιας προσφοράς, παρά τα γνωστά αποθέματα που αντιστοιχούν περίπου στο 20% των παγκόσμιων συνόλων.
Η ραγδαία εξελισσόμενη κατάσταση έχει επίσης εγείρει τον φόβο μιας ακόμα αμερικανικής διοίκησης που θα βυθίζεται στη διακυβέρνηση – και ενδεχομένως σε μια εξέγερση – μετά από μια επίθεση, όπως συνέβη στο Αφγανιστάν και το Ιράκ. Ωστόσο, ο Trump απέκλεισε αυτό το ενδεχόμενο την Κυριακή στα σχόλιά του, υποστηρίζοντας ότι «η ανοικοδόμηση εκεί και η αλλαγή καθεστώτος – ό,τι θέλετε να το ονομάσετε» είναι καλύτερο από ό,τι υπήρχε υπό τον Maduro. «Η ανοικοδόμηση δεν είναι κακό πράγμα στην περίπτωση της Βενεζουέλας», είπε. «Η χώρα έχει πάει στην κόλαση. Είναι μια αποτυχημένη χώρα. Είναι μια εντελώς αποτυχημένη χώρα. Είναι μια χώρα που είναι καταστροφή με κάθε τρόπο».
Το πρωί της Κυριακής, ο υπουργός Άμυνας της Βενεζουέλας, Στρατηγός Vladimir Padrino, δήλωσε σε τηλεοπτική ανακοίνωση ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας είχαν ενεργοποιηθεί για τη διαφύλαξη της κυριαρχίας. Δεν έδωσε λεπτομέρειες για τον αριθμό των θυμάτων στις δυνάμεις ασφαλείας της χώρας από τις αμερικανικές δυνάμεις. Ο Padrino εξέφρασε επίσης την υποστήριξή του στην Rodríguez ως εντεταλμένη πρόεδρο, μια υποψηφιότητα που ενδέχεται να μην είναι δημοφιλής στην Ουάσινγκτον, δεδομένης της έντονης κριτικής της στην εισβολή των ΗΠΑ λίγο μετά την ορκωμοσία της από το Ανώτατο Δικαστήριο της Βενεζουέλας.
Η κυβέρνηση Trump έχει δηλώσει ότι είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με τα απομεινάρια της αποκεφαλισμένης κυβέρνησης του Maduro, εφόσον ικανοποιηθούν οι στόχοι της Ουάσινγκτον, συμπεριλαμβανομένης του ανοίγματος της πρόσβασης σε αμερικανικές επενδύσεις σε αποθέματα αργού πετρελαίου. Η κατάφωρη επίδειξη δύναμης του Trump το Σάββατο έχει προκαλέσει θετικές και αρνητικές παγκόσμιες αντιδράσεις – και έχει σπείρει αναταραχή μεταξύ ξένων ηγετών. Λίγες ώρες αργότερα, ο Trump καυχήθηκε ότι «επαναβεβαιώνει την αμερικανική ισχύ με πολύ ισχυρό τρόπο» και υπαινίχθηκε ότι μπορεί να στοχεύσει την Κούβα, την Κολομβία και το Μεξικό στη συνέχεια.
Λίγες ώρες μετά την επίθεση, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε σε ανακοίνωση ότι ήταν «βαθύτατα συγκλονισμένο» από αυτό που χαρακτήρισε ως «αποθρασμένη χρήση βίας από την Ουάσινγκτον εναντίον ενός κυρίαρχου κράτους». Η έντονη ανακοίνωση ανέφερε ότι η επίθεση αποτελούσε παραβίαση του διεθνούς δικαίου και προσβολή της κυριαρχίας της Βενεζουέλας, προσθέτοντας ότι η επιχείρηση απειλούσε την ειρήνη και την ασφάλεια σε όλη τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική.
Οι κυβερνήσεις της Βραζιλίας, της Χιλής, της Κολομβίας, του Μεξικού, της Ισπανίας και της Ουρουγουάης εξέδωσαν μια σκληρή κοινή δήλωση, λέγοντας ότι οι ενέργειες των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα «αποτελούν ένα εξαιρετικά επικίνδυνο προηγούμενο για την ειρήνη και την περιφερειακή ασφάλεια και θέτουν σε κίνδυνο τον άμαχο πληθυσμό». Η Βενεζουέλα επίσης απηύθυνε έκκληση σε ένα περιφερειακό μπλοκ 33 κρατών την Κυριακή να «σταθεί μπροστά» και να υποστηρίξει το Καράκας.
Και 26 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εκτός της Ουγγαρίας, ζήτησαν την Κυριακή αυτοσυγκράτηση από όλα τα εμπλεκόμενα μέρη στη Βενεζουέλα «για να αποφευχθεί η κλιμάκωση και να διασφαλιστεί μια ειρηνική λύση στην κρίση». Ο ΟΗΕ αναμένεται να εξετάσει την επίθεση και τις συνέπειές της σε έκτακτη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας τη Δευτέρα.
Όταν ρωτήθηκε από το The Atlantic πώς πρέπει να αντιμετωπίσουν οι ηγέτες της Γροιλανδίας την επίθεση στη Βενεζουέλα, ο Trump πρότεινε να δώσουν μεγάλη προσοχή. «Θα πρέπει να το δουν μόνοι τους. Πραγματικά δεν ξέρω», είπε. «Αλλά χρειαζόμαστε τη Γροιλανδία, απολύτως. Τη χρειαζόμαστε για την άμυνα». Ο Trump έχει συχνά απαιτήσει η Γροιλανδία – μια αυτόνομη επικράτεια που ανήκει στη Δανία, σύμμαχο του ΝΑΤΟ – να γίνει μέρος των ΗΠΑ, φτάνοντας στο σημείο να στείλει έναν απεσταλμένο στην δανική επικράτεια. Και έχει κατά καιρούς απειλήσει να εισβάλει στον Καναδά.
Σε μια θριαμβευτική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή, η Katie Miller – σύζυγος του αναπληρωτή αρχηγού της προσωπικής υπηρεσίας του Trump, Stephen Miller – δημοσίευσε μια εικόνα που έδειχνε τη Γροιλανδία βαμμένη στα χρώματα της αμερικανικής σημαίας με το μήνυμα «ΣΥΝΤΟΜΑ».
Η Γροιλανδία και οι Δανοί ηγέτες εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους, ενώ προσπαθούσαν να το υποβαθμίσουν. Το μήνυμα ήταν «ανάρμοστο», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Γροιλανδίας Jens-Frederik Nielsen στην δική του ροή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πριν προσθέσει: «Η χώρα μας δεν είναι προς πώληση, και το μέλλον μας δεν αποφασίζεται από αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».
Προσθέτοντας στους μέχρι στιγμής ήπιους μετασεισμούς, ο Rubio περιέγραψε την κυβέρνηση της Κούβας ως «τεράστιο πρόβλημα» σε συνέντευξή του στο NBC News. Όταν ρωτήθηκε αν η Κούβα θα μπορούσε να είναι ο επόμενος στόχος της Ουάσινγκτον, ο Rubio είπε ότι δεν ήθελε να κάνει εικασίες σχετικά με «μελλοντικά βήματα». «Αλλά δεν νομίζω ότι είναι μυστήριο ότι δεν είμαστε μεγάλοι θαυμαστές του κουβανικού καθεστώτος, το οποίο, παρεμπιπτόντως, ήταν αυτό που στήριζε τον Maduro», είπε.
Οι γονείς του Rubio είχαν μεταναστεύσει στις ΗΠΑ από την Κούβα τη δεκαετία του 1950 κατά τη διάρκεια της δικτατορίας του Fulgencio Batista, γεγονός που οδήγησε πολλούς να εγκαταλείψουν το νησί και να εγκατασταθούν στο Μαϊάμι. Ο πρώην γερουσιαστής της Φλόριντα υποστηρίζει εδώ και καιρό μια σκληρή προσέγγιση απέναντι στην σοσιαλιστική κυβέρνηση της Αβάνας.
Στην έκτακτη συνάντηση της Κυριακής του περιφερειακού μπλοκ της Κοινότητας Κρατών της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής (CELAC) με 33 μέλη, ο υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας Yván Gil απηύθυνε έκκληση στην ομάδα μετά από αυτό που χαρακτήρισε «αμερικανική απαγωγή». «Η επιχείρηση των ΗΠΑ παραβίασε μια θεμελιώδη αρχή του διεθνούς δικαίου: την ατιμωρησία ενός εν ενεργεία αρχηγού κράτους», δήλωσε ο Gil στα μέλη μέσω βίντεο. «Όταν ένας πρόεδρος απαγάγεται, η κυριαρχία ενός ολόκληρου λαού είναι αυτή που καταλαμβάνεται».
Σε μια προσπάθεια να αποσπάσει υποστήριξη, προέτρεψε την ομάδα, γνωστή ως CELAC, να μην διστάσει να σχηματίσει ένα ενιαίο μέτωπο εναντίον της αμερικανικής δύναμης. «Σήμερα ήταν η Βενεζουέλα, αύριο μπορεί να είναι οποιαδήποτε άλλη χώρα που αποφασίζει να ασκήσει την κυριαρχία της», είπε, καλώντας για την «άμεση αποχώρηση» των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων από την Καραϊβική, όπου, όπως είπε, η Ουάσινγκτον διατηρούσε στρατιωτική παρουσία αέρα και ναυτικού από τον Αύγουστο 2025.
Δεν ήταν άμεσα σαφές πόσο καλά λήφθηκε το μήνυμά του. Ως την απόγευμα της Κυριακής, η ομάδα δεν είχε εκδώσει κοινή δήλωση για την κρίση. Περιλαμβάνει αναφορές από πρακτορεία ειδήσεων.
