Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πρότεινε τον “IT τσάρο” της χώρας και στενό του σύμμαχο, Μιχαΐλο Φιοντόροφ, για τη θέση του νέου Υπουργού Άμυνας. Η κίνηση αυτή έρχεται καθώς η Ουκρανία αντιμετωπίζει μια σειρά από υψηλού προφίλ κατηγορίες για διαφθορά, που έχουν κλονίσει την κυβέρνηση.
Σε βιντεοσκοπημένη ομιλία του την Παρασκευή το βράδυ, ο Ζελένσκι επαίνεσε τον απερχόμενο Υπουργό Άμυνας, Ντένις Σμιγκάλ, για “στιβαρά αποτελέσματα” και δήλωσε ότι θα παραμείνει μέλος της κυβερνητικής ομάδας, αν και λεπτομέρειες για τον νέο του ρόλο δεν ήταν άμεσα διαθέσιμες. Η θητεία του Σμιγκάλ ως Υπουργού Άμυνας διήρκεσε λιγότερο από έξι μήνες.
“Αποφάσισα επίσης να αλλάξω τον τρόπο λειτουργίας του Υπουργείου Άμυνας της Ουκρανίας… Ο Μιχαήλο είναι βαθιά εμπλεκόμενος στα θέματα που σχετίζονται με τη ‘γραμμή drones’ και εργάζεται πολύ αποτελεσματικά στην ψηφιοποίηση των δημοσίων υπηρεσιών και διαδικασιών,” δήλωσε ο Ζελένσκι, τονίζοντας την εμπειρία του Φιοντόροφ στην τεχνολογία και τον πόλεμο με drones ως “καίριας σημασίας” για την ενίσχυση των μαχητικών ικανοτήτων του Κιέβου.
Ο Φιοντόροφ, 34 ετών, είναι σήμερα Πρώτος Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης και υπουργός Ψηφιακού Μετασχηματισμού, επιβλέποντας την πλατφόρμα “Diia”, μια πύλη ψηφιακών κυβερνητικών υπηρεσιών. Έχει εκφράσει έντονα την έκκλησή του προς τις τεχνολογικές εταιρείες να απομονώσουν τη Ρωσία, ζητώντας από την Apple να μπλοκάρει την πρόσβαση των Ρώσων στο App Store και προωθώντας την απαγόρευση του ρωσικού βιντεοπαιχνιδιού Atomic Heart.
Ο προτεινόμενος διορισμός είναι η τελευταία σε μια σειρά αλλαγών προσωπικού, μετά την παραίτηση του Αντρέι Γέρμακ, επί μακρόν αρχηγού του επιτελείου του Ζελένσκι, στα τέλη Νοεμβρίου. Ο Γέρμακ παραιτήθηκε εν μέσω έρευνας για διαφθορά, με επίκεντρο τον επιχειρηματία Τιμούρ Μίντιτς, ο οποίος φέρεται να εμπλέκεται σε ένα σχέδιο δωροδοκίας ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων στον ενεργειακό τομέα, ο οποίος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη δυτική βοήθεια.
Το ευρύτερο σκάνδαλο έχει εμπλέξει αρκετούς υψηλόβαθμους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του πρώην υπουργού Ενέργειας Γκερμάν Γκαλούσενκο και στελεχών της κρατικής πυρηνικής εταιρείας Energoatom. Φωτογραφίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τις αντιδιαφθωρικές αρχές απεικόνιζαν μεγάλα χρηματικά ποσά, και έχουν εμφανιστεί ηχητικές καταγραφές που συνδέουν άτομα με το φερόμενο σχέδιο. Αρκετά άτομα έχουν απαγγελθεί κατηγορίες, και η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ο Ζελένσκι ανακοίνωσε επίσης την Παρασκευή ότι ο Κιρίλο Μπουντάνοφ, επικεφαλής της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών της Ουκρανίας (HUR), θα γίνει ο νέος αρχηγός του επιτελείου του, αντικαθιστώντας τον Γέρμακ. Ο Μπουντάνοφ, ο οποίος καταζητείται στη Ρωσία με κατηγορίες για τρομοκρατία, θα επικεντρωθεί στην ασφάλεια, την στρατιωτική ανάπτυξη και τις “διπλωματικές” διαπραγματεύσεις.
