Μια βιντεοσκόπηση που κυκλοφόρησε από τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό (PLA) της Κίνας κατά τη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης αυτή την εβδομάδα έχει πυροδοτήσει έντονη συζήτηση. Το ερώτημα που τίθεται είναι αν η Ταϊβάν απέτυχε να εντοπίσει ένα stealth μαχητικό J-20 και πόσο κοντά μπορεί να έφτασε αυτό το αεροσκάφος σε ένα κρίσιμο στρατιωτικό αεροδρόμιο της νήσου.
Το βίντεο δημοσιεύτηκε από το Ανατολικό Θέατρο Διοίκησης του PLA την Τρίτη, τη δεύτερη ημέρα των κοινών στρατιωτικών ασκήσεων “Justice Mission 2025” γύρω από την Ταϊβάν. Στο υλικό αυτό, ένα J-20 του PLA φαίνεται να πετά κοντά σε ένα άγνωστο τοπίο, το οποίο ορισμένοι παρατηρητές αναφέρουν ότι μοιάζει με την περιοχή γύρω από την αεροπορική βάση Pingtung στη νότια Ταϊβάν. Η κομητεία Pingtung φιλοξενεί πολλές από τις κρίσιμες στρατιωτικές εγκαταστάσεις της Ταϊβάν, συμπεριλαμβανομένης της βάσης Jiupeng, την κύρια εγκατάσταση έρευνας και δοκιμών πυραύλων και ρουκετών της Ταϊβάν, καθώς και τη Διοίκηση Εκπαίδευσης Επιχειρήσεων, τους στρατώνες της μηχανοκίνητης ταξιαρχίας πεζικού και τον σταθμό ραντάρ Dahanshan, που παρέχει έγκαιρη προειδοποίηση.
Ο Λου Λι-σι, πρώην αντισυνταγματάρχης του Ναυτικού της Ταϊβάν, δημοσίευσε την Τετάρτη μια φωτογραφία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συγκρίνοντας ένα στιγμιότυπο από το βίντεο του PLA και την περιοχή Pingtung. “Μαχητικά J-20 στην Pingtung!”, έγραψε.
Σχολιάζοντας τη φωτογραφία του J-20, ο Τσανγκ Γιεν-τινγκ, συνταξιούχος αντιπτέραρχος της Πολεμικής Αεροπορίας της Ταϊβάν, δήλωσε σε τοπικό τηλεοπτικό πρόγραμμα την Τετάρτη ότι η Ταϊβάν δεν διέθετε την προηγμένη τεχνολογία ραντάρ για να ανιχνεύσει J-20. Τόνισε ότι η Ταϊβάν στερείται τεχνολογίας κβαντικών ραντάρ που θα μπορούσε να ανιχνεύσει αεροσκάφη stealth. “Διαθέτουμε μόνο ραντάρ διάταξης φάσης για την ανίχνευση αεροσκαφών, γνωστά και ως ραντάρ Doppler, τα οποία συνήθως χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση μη stealth αεροσκαφών, αλλά όχι stealth αεροσκαφών. Έτσι, για το J-20, δεν μπορούμε να το ανιχνεύσουμε”, είπε. Πρόσθεσε ότι αν η Ταϊβάν μπορούσε να ανιχνεύσει stealth αεροσκάφη του PLA, το υπουργείο Άμυνας της νήσου “θα το είχε ήδη ανακοινώσει”. “Πόσες εξορμήσεις J-20 [έκανε ο PLA]; Πόσο κοντά στην Ταϊβάν έφτασαν; Δεν ξέρουμε.”
Ενώ δεν ήταν η πρώτη φορά που ο PLA δημοσίευε βίντεο και φωτογραφίες στρατιωτικών ασκήσεων κοντά στην Ταϊβάν, οι τελευταίες ασκήσεις του φαίνεται να πηγαίνουν ένα βήμα παραπέρα, δείχνοντας πόσο κοντά είχαν φτάσει τα αεροσκάφη του προς το νησί, χωρίς να παρέχονται λεπτομέρειες για την πορεία πτήσης. Ένα άλλο βίντεο που κυκλοφόρησε κατά τη διάρκεια της άσκησης προκάλεσε εικασίες σχετικά με το πόσο κοντά έφτασε ένα drone του PLA στο εμβληματικό κτίριο Taipei 101.
Εκπρόσωποι της Ταϊβάν έχουν απορρίψει τις εικόνες ως “γνωσιακό πόλεμο” που αποσκοπεί στην εκφοβισμό του νησιού, και επιμένουν ότι ο PLA δεν πλησίασε όσο υπαινίσσονται οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Σονγκ Ζονγκπίνγκ, πρώην εκπαιδευτής του PLA, δήλωσε ότι δεν υπήρχε ιδιαίτερη ανάγκη για το J-20 να πλησιάσει πολύ το νησί, καθώς αυτό θα αύξανε τον κίνδυνο ανίχνευσης του stealth μαχητικού από τις στρατιωτικές δυνάμεις της Ταϊβάν και των ΗΠΑ. “Παρόλο που οι δυνατότητες ανίχνευσης stealth της Ταϊβάν είναι περιορισμένες, ο PLA δεν θα το έκανε απλώς για επίδειξη”, είπε, προσθέτοντας ότι το J-20 δεν θα εισερχόταν σε ζώνες υψηλού κινδύνου εκτός αν υπήρχε πραγματική ανάγκη. Τόνισε ότι το stealth αεροσκάφος πρέπει να αποφεύγει να αποκαλύπτει υπερβολικά σήματα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματός του σε αντιπάλους. “Αυτά τα μυστικά του J-20 θα πρέπει να φυλαχθούν για μελλοντική μάχη. Η σκόπιμη αποκάλυψη των χαρακτηριστικών του κατά τη διάρκεια ασκήσεων για επίδειξη οποιασδήποτε ικανότητας είναι εντελώς περιττή”, είπε. “Επιπλέον, ο στρατός των ΗΠΑ είναι επίσης παρών στην Ταϊβάν, και ένα από τα βασικά καθήκοντα της ανάπτυξής του εκεί είναι η συλλογή πληροφοριών σχετικά με τον τελευταίο εξοπλισμό του PLA”, πρόσθεσε.
Ο βουλευτής της Ταϊβάν, Γουάνγκ Τινγκ-γιου, του κυβερνώντος Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος (DPP), δήλωσε την Πέμπτη ότι το βίντεο του J-20 τραβήχτηκε στην πραγματικότητα στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ της ηπειρωτικής Κίνας, όπου υπάρχουν παρόμοια τοπία – επαναλαμβάνοντας την ανάλυση ορισμένων παρατηρητών από την ηπειρωτική χώρα. Το βράδυ της Τετάρτης, ένας δημοφιλής λογαριασμός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που δημοσιεύει ειδήσεις και σχόλια για τον PLA απέσυρε τις δηλώσεις του, κάνοντας εικασίες ότι το J-20 στο βίντεο πετούσε πάνω από την Pingtung. Ο λογαριασμός, που δημοσιεύει με το όνομα “Dayujianshui”, ανέφερε ότι τα J-20 πετούσαν πιθανώς πάνω από την κομητεία Fengshun της Guangdong – επιστρέφοντας πιθανώς στη βάση τους στη Foshan μετά την ολοκλήρωση των στρατιωτικών ασκήσεων.
Η άσκηση, η οποία ολοκληρώθηκε την Τρίτη, έχει πυροδοτήσει πόλεμο λόγων. Απαντώντας στις επικρίσεις για τις ασκήσεις, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της ηπειρωτικής Κίνας, Ζανγκ Σιάογκανγκ, δήλωσε την Παρασκευή ότι ο PLA θα “συνεχίσει να ενισχύει την στρατιωτική του εκπαίδευση και ετοιμότητα” και ήταν έτοιμος να αντεπιτεθεί σε οποιεσδήποτε “προκλητικές ενέργειες που επιδιώκουν την ‘[Ταϊβάν] ανεξαρτησία’ και να συντρίψει αποφασιστικά κάθε προσπάθεια εξωτερικής παρέμβασης”. “Κανείς δεν αξίζει την ειρήνη στα Στενά της Ταϊβάν περισσότερο από εμάς, αλλά δεν θα αποδεχτούμε ποτέ κανένα άτομο ή δύναμη που χρησιμοποιεί το πρόσχημα της διατήρησης της ειρήνης στα Στενά της Ταϊβάν για να μας περιορίσει στον περιορισμό δραστηριοτήτων αυτονομιστών της ‘Ταϊβάν ανεξαρτησίας'”, ανέφερε, σύμφωνα με το Xinhua. “Δεν θα επιτρέψουμε ποτέ σε κανένα άτομο ή δύναμη να παρέμβει στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας και να προκαλέσει χάος στα Στενά της Ταϊβάν υπό την κάλυψη της ειρήνης”, πρόσθεσε.
Ο αναπληρωτής εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, Τόμας Πίγκοτ, δήλωσε την Πέμπτη ότι οι στρατιωτικές δραστηριότητες και η ρητορική του Πεκίνου προς την Ταϊβάν και άλλους στην περιοχή “αυξάνουν άσκοπα τις εντάσεις”. “Προτρέπουμε το Πεκίνο να δείξει αυτοσυγκράτηση, να τερματίσει την στρατιωτική του πίεση κατά της Ταϊβάν, και αντ’ αυτού να εμπλακεί σε ουσιαστικό διάλογο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν την ειρήνη και τη σταθερότητα στα Στενά της Ταϊβάν και αντιτίθενται στις μονομερείς αλλαγές του status quo, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που γίνονται με τη βία ή τον εξαναγκασμό”, δήλωσε σε ανακοίνωση.
