Ένα βίντεο από αέρος που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Πεκίνο κατά τη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης αυτήν την εβδομάδα, και στο οποίο διακρίνεται το ορόσημο Taipei 101 της Ταϊβάν, έχει πυροδοτήσει μια συζήτηση σχετικά με το πόσο κοντά έφτασαν τα drones του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) στην καρδιά της Ταϊπέι.
Το ασπρόμαυρο βίντεο από drone, που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα από τη Διοίκηση Ανατολικού Θεάτρου του PLA, δείχνει ένα αεροσκάφος να πετάει δίπλα από το Taipei 101, τον ψηλότερο ουρανοξύστη της πόλης. Συμπεριλήφθηκε επίσης μια στατική εικόνα που παρουσιάζει μια πανοραμική θέα του πύργου και του περιβάλλοντος τοπίου, συμπεριλαμβανομένου του εκβολέα του ποταμού Tamsui.
Το βίντεο είχε τίτλο “Τόσο κοντά, τόσο όμορφα, έτοιμοι να επισκεφθούμε την Ταϊπέι οποιαδήποτε στιγμή”. Ωστόσο, δεν προσδιορίστηκε πού τραβήχτηκε το πλάνο.
Ο επίσημος λογαριασμός του PLA China Military Bugle στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δήλωσε αργότερα ότι τα πλάνα του drone είχαν ληφθεί κατά τη διάρκεια των ασκήσεων “Justice Mission 2025” γύρω από το νησί τη Δευτέρα, 29 Δεκεμβρίου.
Το China Military Bugle δημοσίευσε στη συνέχεια ένα βίντεο που έδειχνε ένα drone αναγνώρισης και κρούσης TB-001 να τροχοδρομεί από ένα υπόστεγο λίγο πριν από το πλάνο του Taipei 101, υποδηλώνοντας ότι ήταν το αεροσκάφος που συμμετείχε σε αυτήν την αποστολή.
Δεδομένου ότι η οπτική καταγραφή φαίνεται να έχει ληφθεί από κοντινή απόσταση, πυροδότησε αμέσως συζητήσεις για το αν, ή πόσο μακριά, το drone είχε διεισδύσει στον εναέριο χώρο της Ταϊπέι.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν απέρριψε την εικόνα ως παράδειγμα “γνωσιακού πολέμου”.
Ο Hsieh Jih-sheng, βοηθός αντι-υπουργός πληροφοριών, δήλωσε την Τρίτη ότι ενώ τα TB-001 επιχειρούσαν κοντά στην Ταϊβάν, κανένα drone του PLA δεν είχε εισέλθει στην παρακείμενη ζώνη των 24 ναυτικών μιλίων (44,4 χλμ.).
Ο Hsieh πρότεινε περαιτέρω ότι τα πλάνα θα μπορούσαν εύκολα να είχαν δημιουργηθεί από AI ή να είχαν ψηφιακά τροποποιηθεί.
“Τα πλάνα αναλύθηκαν και, στην πραγματικότητα, θα μπορούσατε να επιτύχετε το ίδιο αποτέλεσμα απλώς χρησιμοποιώντας AI σε ένα smartphone. Αν κάποιος προσπαθούσε σκόπιμα να το κατασκευάσει, υπάρχουν, φυσικά, διάφοροι πιθανοί τρόποι για να το επιτύχει”, δήλωσε σε τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ωστόσο, δεν είναι όλοι πεπεισμένοι ότι το βίντεο είναι ψεύτικο.
Ο Li Cheng-chieh, ένας απόστρατος υποστράτηγος της Ταϊβάν, δήλωσε στην ειδησεογραφική υπηρεσία CTi την Τρίτη ότι τα πλάνα ήταν πιθανώς αυθεντικά, σημειώνοντας ότι το ικανό για πλήγματα TB-001, το οποίο θα μπορούσε να κάνει δύο φορές τον γύρο της Ταϊβάν σε μία πτήση, θα μπορούσε επίσης να στοχεύσει αποτελεσματικά βασικές πολιτικές και στρατιωτικές υποδομές με πυραύλους.
Το TB-001 είναι ένα μη-stealth drone εξοπλισμένο με ένα προηγμένο ηλεκτρο-οπτικό σύστημα, το οποίο λέγεται ότι είναι ικανό να ανιχνεύει μεγάλους στόχους από απόσταση έως και 60 χλμ. (37 μίλια), σύμφωνα με προηγούμενα δεδομένα αεροπορικών εκθέσεων.
Πολλοί χρήστες του διαδικτύου προσπάθησαν να υπολογίσουν τη θέση του drone, κυρίως αναλύοντας την απόσταση των pixel μεταξύ γνωστών οροσήμων στη στατική φωτογραφία που παρασχέθηκε από το PLA.
Οι περισσότερες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι το drone βρισκόταν πάνω από τη θάλασσα έξω από το στόμιο του ποταμού Tamsui. Λόγω των ποικίλων μεθοδολογιών και των περιθωρίων σφάλματος, υπολογίστηκε ότι βρισκόταν μεταξύ 12 χλμ. και 44 χλμ. από την ακτή.
Αυτό υποδηλώνει ότι το drone πιθανότατα επιχειρούσε εντός της ζώνης των 24 ναυτικών μιλίων, της αυτο-ορισμένης παρακείμενης ζώνης της Ταϊβάν, και ίσως ακόμη και παραβίασε το όριο των 12 ναυτικών μιλίων (22,2 χλμ.).
Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και δεσμεύεται να του προμηθεύει όπλα.
Η φαινομενική πτήση του drone του PLA φαίνεται να αποτελεί μέρος μιας στρατηγικής για τη δοκιμή των ορίων των αμυντικών συστημάτων της Ταϊβάν.
Ο στρατός της Ταϊβάν δήλωσε την Τρίτη ότι το PLA είχε εκτοξεύσει 27 πυραύλους σε ύδατα κοντά στο νησί εκείνη την ημέρα, με 10 να προσγειώνονται στη θάλασσα εντός της παρακείμενης ζώνης των 24 ναυτικών μιλίων που ορίζεται από την Ταϊπέι, καθιστώντας την την πλησιέστερη άσκηση με πραγματικά πυρά του PLA ποτέ.
Η “Justice Mission 2025”, η οποία ξεκίνησε στις 29 Δεκεμβρίου, πραγματοποιήθηκε λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την ανακοίνωση από τις ΗΠΑ ενός πακέτου όπλων αξίας 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ταϊβάν – το μεγαλύτερο του είδους του.
[PLACEHOLDER_1 url=https://www.youtube.com/watch?v=_QETMmtJox0]
