Παρά τις εμπορικές τριβές μεταξύ Κίνας και Ευρωπαϊκής Ένωσης, ευρωπαϊκές πόλεις όπως το Παρίσι παραμένουν κορυφαίοι προορισμοί για Κινέζους ταξιδιώτες. Αυτό, σε συνδυασμό με την αυξανόμενη εμπορική σχέση μεταξύ Κίνας και Γαλλίας, καθώς και την απεριόριστη είσοδο χωρίς βίζα, ωθεί εταιρείες όπως η Air France-KLM να διερευνήσουν νέες δυνατότητες.
Η γαλλο-ολλανδική αεροπορική ομάδα κατέγραψε ισχυρή ζήτηση από την Ευρώπη το 2025, ενισχυμένη από την πολιτική της Κίνας για ταξιδιώτες από περισσότερες από 30 ευρωπαϊκές χώρες, που καλύπτει τόσο επαγγελματικά όσο και τουριστικά ταξίδια. Στα πρώτα τρία τρίμηνα, η εταιρεία παρουσίασε αύξηση 6% σε ετήσια βάση στα έσοδα από την ασιατική αγορά της, με πληρότητα θέσεων 89%, σύμφωνα με τα οικονομικά της στοιχεία.
“Αυτά είναι πολύ υγιή οικονομικά στοιχεία”, δήλωσε ο Steven van Wijk, γενικός διευθυντής της Air France-KLM για την ευρύτερη Κίνα. “Η προσέγγισή μας είναι να παραμένουμε ευέλικτοι και ανταποκριτικοί, διασφαλίζοντας ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να εξυπηρετούμε την αγορά Κίνας-Ευρώπης ακόμη και σε ένα δύσκολο περιβάλλον, και συνεργαζόμαστε στενά με τους Κινέζους εταίρους μας για να εκμεταλλευτούμε νέες ευκαιρίες.”
Ο van Wijk, ο οποίος μετακόμισε στο Πεκίνο πριν από μερικούς μήνες, τόνισε ότι η αγορά Κίνας-Ευρώπης ήταν ισχυρή. “Είμαι αισιόδοξος για τις μελλοντικές προοπτικές. Είμαι επίσης ιδιαίτερα σίγουρος για την κινεζική αγορά και τις διμερείς εμπορικές σχέσεις”, ανέφερε. “Η δέσμευσή μας στην Κίνα είναι μακροπρόθεσμη.”
Η αισιοδοξία του ενισχύεται από τις αναπτυσσόμενες εμπορικές σχέσεις μεταξύ Κίνας και Γαλλίας και την σταθερή αύξηση της ταξιδιωτικής ζήτησης από Κινέζους τουρίστες. Η εταιρεία παρατηρεί ισχυρή ζήτηση στις διαδρομές Κίνας-Ευρώπης, τόσο για τουριστικά όσο και για επαγγελματικά ταξίδια, με αξιοσημείωτη αύξηση στις κρατήσεις θέσεων business class, ειδικά σε πτήσεις από την Κίνα προς την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική.
Οι Κινέζοι ταξιδιώτες στρέφονται όλο και περισσότερο από ομαδικές εκδρομές σε ανεξάρτητα ταξίδια, παρατείνοντας τις διαμονές τους και εξερευνώντας λιγότερο δημοφιλείς προορισμούς. Αυτή η τάση ευνοεί τη δύναμη της Air France-KLM, δεδομένου του εκτεταμένου δικτύου της στην Ευρώπη που περιλαμβάνει και μικρότερες πόλεις, σύμφωνα με την εταιρεία.
Η θετική δυναμική της αγοράς έρχεται αμέσως μετά την επίσκεψη του Γάλλου Προέδρου Emmanuel Macron στην Κίνα στις αρχές Δεκεμβρίου. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, οι δύο πλευρές υπέγραψαν μια σειρά συμφωνιών συνεργασίας που καλύπτουν βασικούς τομείς όπως η γεωργία, η πυρηνική ενέργεια, οι επενδύσεις, η αεροπορία και η εκπαίδευση.
Στους πρώτους 10 μήνες του 2025, το διμερές εμπόριο μεταξύ Κίνας και Γαλλίας έφτασε τα 68,75 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, σημειώνοντας αύξηση 4,1% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Οι διμερείς επενδύσεις επίσης διατήρησαν σταθερή ανάπτυξη, ξεπερνώντας τα 27 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας. Η Γαλλία κατέλαβε την τρίτη θέση ως εμπορικός εταίρος της Κίνας στην Ευρώπη, ενώ η Κίνα ήταν ο κορυφαίος ασιατικός εμπορικός εταίρος της Γαλλίας και η έβδομη παγκοσμίως, σύμφωνα με το υπουργείο.
Πριν από την πανδημία Covid-19, η Κίνα ήταν μεταξύ των μεγαλύτερων αγορών της Air France-KLM, με δίκτυο που κάλυπτε όχι μόνο τους κύριους κόμβους, αλλά και πόλεις δεύτερης κατηγορίας, όπως το Chengdu στην επαρχία Sichuan, το Hangzhou στην επαρχία Zhejiang και το Wuhan στην επαρχία Hubei.
“Ένα σημαντικό πρόβλημα που εμποδίζει την ομάδα να αναπτυχθεί στα επίπεδα προ-πανδημίας είναι η απαγόρευση διέλευσης από τον ρωσικό εναέριο χώρο, η οποία αύξησε το κόστος και πρόσθεσε δύο επιπλέον ώρες πτήσης στις διαδρομές Κίνας-Ευρώπης”, δήλωσε ο van Wijk. Ο ίδιος επεσήμανε ότι ορισμένοι επιβάτες προτιμούν κινεζικές αεροπορικές εταιρείες για μικρότερες πτήσεις. Σε αντίθεση με τους Ευρωπαίους ομολόγους τους, οι κινεζικές αεροπορικές εταιρείες επιτρέπεται να χρησιμοποιούν τον ρωσικό εναέριο χώρο, αποφεύγοντας έτσι επιπλέον κόστη και επιτρέποντας περισσότερες πτήσεις. Η Air France-KLM έχει χάσει κάποιο μερίδιο αγοράς ως αποτέλεσμα, αν και η ομάδα παραμένει αισιόδοξη για τις μακροπρόθεσμες προοπτικές της αγοράς.
Για την τρέχουσα χειμερινή περίοδο, η ομάδα εκτελεί πτήσεις που συνδέουν τέσσερις προορισμούς στην ευρύτερη Κίνα: Πεκίνο, Σαγκάη, Χονγκ Κονγκ και Ταϊπέι. “Σχεδιάζουμε να λανσάρουμε περισσότερες πτήσεις και να αυξήσουμε τις συχνότητες μόλις ξανανοίξει ο ρωσικός εναέριος χώρος”, δήλωσε ο van Wijk. “Πιστεύουμε στις δυνατότητες της αγοράς, και απλώς χρειαζόμαστε καλύτερες λειτουργικές συνθήκες. Είμαστε έτοιμοι να αναπτυχθούμε ξανά.”
Οι τάσεις του κλάδου υποστηρίζουν την αισιοδοξία. Μια πρόσφατη έκθεση της International Air Transport Association (IATA) έδειξε ότι η Ασία-Ειρηνικός παρέμεινε ο μεγαλύτερος συντελεστής στην παγκόσμια αύξηση της κυκλοφορίας, με τις πληρότητες θέσεων να αναμένεται να φτάσουν το 84,4% το 2026, ένα ρεκόρ για την περιοχή. Η Κίνα και η Ινδία πρωτοστατούν στην περιφερειακή επέκταση, οδηγούμενες από την αυξανόμενη τουριστική δραστηριότητα και τις αναπτυσσόμενες μεσαίες τάξεις.
