Η Ταϊλάνδη προχώρησε στην απελευθέρωση 18 Καμποτζιανών στρατιωτών που κρατούνταν από τον Ιούλιο, σηματοδοτώντας μια κίνηση καλής θέλησης και οικοδόμησης εμπιστοσύνης, όπως επιβεβαίωσαν επίσημοι την Τετάρτη. Η ενέργεια αυτή έρχεται λίγες ημέρες αφότου οι δύο χώρες συμφώνησαν σε μια ανανεωμένη εκεχειρία, τερματίζοντας εβδομάδες σφοδρών και θανατηφόρων συγκρούσεων στα σύνορα.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας της Καμπότζης, οι στρατιώτες έφτασαν στο καμποτζιανό έδαφος στις 10 π.μ. τοπική ώρα (03:00 GMT) την Τετάρτη, έχοντας περάσει 155 ημέρες σε ταϊλανδέζικη κράτηση. Η ανακοίνωση του ταϊλανδέζικου Υπουργείου Εξωτερικών χαρακτήρισε την επαναπατρισμό “επίδειξη καλής θέλησης και οικοδόμησης εμπιστοσύνης”.

Οι συγκρούσεις στα σύνορα είχαν αναζωπυρωθεί στις αρχές του τρέχοντος μήνα, μετά την κατάρρευση της συμφωνίας εκεχειρίας που είχαν διαμεσολαβήσει ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump και ο Πρωθυπουργός της Μαλαισίας Anwar Ibrahim για να τερματίσουν έναν προηγούμενο κύκλο συγκρούσεων τον Ιούλιο. Οι μάχες είχαν προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 101 ανθρώπων και τον εκτοπισμό περισσοτέρων από μισό εκατομμύριο ατόμων και στις δύο πλευρές, περιλαμβάνοντας αεροπορικές επιδρομές, ανταλλαγές πυρών ρουκετών και βομβαρδισμούς πυροβολικού.

Οι δύο γειτονικές χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας συμφώνησαν σε ανανεωμένη εκεχειρία το Σαββατοκύριακο, η οποία τέθηκε σε ισχύ το μεσημέρι (05:00 GMT) του Σαββάτου. Η παράδοση των στρατιωτών, που αρχικά ήταν προγραμματισμένη για την Τρίτη, καθυστέρησε από την πλευρά της Ταϊλάνδης λόγω εικαζόμενων παραβιάσεων της συμφωνίας εκεχειρίας, κάτι που η Καμπότζη αρνήθηκε.