Το Ιράν δεσμεύτηκε για σκληρή απάντηση σε οποιαδήποτε επιθετικότητα, μετά την απειλή του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για περαιτέρω στρατιωτική δράση, εάν η Τεχεράνη επιχειρήσει να αναπτύξει εκ νέου το πυρηνικό της πρόγραμμα ή τις δυνατότητες βαλλιστικών πυραύλων.

Ο Πρόεδρος Μασούντ Πεζεζκιάν, μέσω X την Τρίτη, διατύπωσε την προειδοποίηση αυτή, μια ημέρα μετά τη συνάντηση του Τραμπ με τον Πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου στην έπαυλή του στη Φλόριντα, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε την υποστήριξή του στην περιφερειακή αφήγηση του Ισραήλ.

Μέχρι πρότινος, οι ΗΠΑ δεν είχαν αναφέρει ότι θα στόχευαν τις πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν, κάτι που αποτελούσε εδώ και καιρό επιθυμία του Ισραήλ, εστιάζοντας αντίθετα στο πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Το Ιράν έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι οι πυρηνικές του δραστηριότητες αφορούν αποκλειστικά πολιτικούς σκοπούς, και ούτε οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών ούτε η πυρηνική εποπτική αρχή του ΟΗΕ βρήκαν αποδείξεις παραγωγής ατομικών όπλων πριν από τις επιθέσεις του Ιουνίου από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ.

Το Ιράν έχει αποκλείσει διαπραγματεύσεις σχετικά με το πυραυλικό του πρόγραμμα.

Οι δηλώσεις των δύο ηγετών εγείρουν τον φόβο μιας αναζωπύρωσης της σύγκρουσης, λίγους μήνες μετά από έναν καταστροφικό 12ήμερο πόλεμο τον Ιούνιο, ο οποίος κόστισε τη ζωή σε περισσότερους από 1.100 Ιρανούς και 28 στο Ισραήλ.

Ο Πεζεζκιάν δήλωσε ότι η απάντηση του Ιράν σε οποιαδήποτε επίθεση θα ήταν «δραστική και θα προκαλούσε λύπη». Το αμυντικό του μήνυμα ήρθε λίγες ώρες αφότου ο Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους στο θέρετρο Mar-a-Lago ότι η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να εξαπολύσει άλλη μια μεγάλη επίθεση στο Ιράν.

«Τώρα ακούω ότι το Ιράν προσπαθεί να ξαναχτιστεί, και αν το κάνει, θα πρέπει να τους ανατρέψουμε», είπε ο Τραμπ, όρθιος δίπλα στον Νετανιάχου. «Θα τους συντρίψουμε».

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι θα υποστήριζε άμεσες επιθέσεις στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και στις πυραυλικές του εγκαταστάσεις, εάν η Τεχεράνη συνέχιζε την ανάπτυξη πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς.

Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει ανησυχία τις τελευταίες εβδομάδες ότι το Ιράν ανασυγκροτεί κρυφά το απόθεμα βαλλιστικών πυραύλων του, το οποίο είχε εξαντληθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης του Ιουνίου.

«Αν οι Αμερικανοί δεν καταλήξουν σε συμφωνία με τους Ιρανούς που θα σταματήσει το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων τους, μπορεί να είναι απαραίτητο να αντιμετωπίσουμε την Τεχεράνη», δήλωσε Ισραηλινός αξιωματούχος στο Ynet αυτή την εβδομάδα.

Ο Πεζεζκιάν περιέγραψε πρόσφατα την αντιπαράθεση ως «πλήρους κλίμακας πόλεμο» με τις ΗΠΑ, το Ισραήλ και την Ευρώπη, ο οποίος είναι «πιο περίπλοκος και πιο δύσκολος» από τον αιματηρό πόλεμο του Ιράν με το Ιράκ στη δεκαετία του 1980, ο οποίος άφησε πίσω του πάνω από ένα εκατομμύριο νεκρούς.

Ο πόλεμος του Ιουνίου περιλάμβανε σχεδόν 360 αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ σε 27 ιρανικές επαρχίες για 12 ημέρες, σύμφωνα με την ομάδα παρακολούθησης συγκρούσεων ACLED, με στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις, πυρηνικές εγκαταστάσεις και κυβερνητικά κτίρια.

Η επίθεση κατέστρεψε περίπου 1.000 ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους και σκότωσε πάνω από 30 ανώτερους στρατιωτικούς διοικητές και τουλάχιστον 11 πυρηνικούς επιστήμονες.

Το Ιράν εκτόξευσε πάνω από 500 πυραύλους κατά του Ισραήλ κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, με περίπου 36 να προσγειώνονται σε κατοικημένες περιοχές. Ενώ ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι οι ιρανικές πυρηνικές δυνατότητες είχαν «εξαλειφθεί πλήρως» από τις επιθέσεις, οι ειδικοί διαφώνησαν, λέγοντας ότι η Τεχεράνη ενδέχεται να έχει κρύψει αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου και θα μπορούσε να ξαναρχίσει την παραγωγή εντός μηνών.

Παρά τις απώλειες, Ιρανοί αξιωματούχοι επιμένουν ότι η χώρα είναι πλέον καλύτερα προετοιμασμένη για αντιπαράθεση. Σε πρόσφατη συνέντευξη, ο Πεζεζκιάν δήλωσε ότι οι ιρανικές στρατιωτικές δυνάμεις είναι «ισχυρότερες από άποψη εξοπλισμού και ανθρώπινου δυναμικού» από ό,τι πριν από την εκεχειρία.

Ο πόλεμος απέτυχε να προκαλέσει την εσωτερική αναταραχή που πιστεύεται ότι ήλπιζε ο Νετανιάχου. Δεν υπήρξαν σημαντικές διαμαρτυρίες, και η καθημερινή ζωή στην Τεχεράνη συνεχίστηκε σε μεγάλο βαθμό παρά τους βομβαρδισμούς.