Η Σαουδική Αραβία, επικεφαλής συνασπισμού στην Υεμένη, πραγματοποίησε μια “περιορισμένη στρατιωτική επιχείρηση” στο λιμάνι της Μουκαλά, στρεφόμενη εναντίον αυτού που περιέγραψε ως ξένη στρατιωτική υποστήριξη, λίγες ημέρες αφότου είχε προειδοποιήσει την αυτονομιστική ομάδα του Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC) να μην προχωρήσει σε στρατιωτικές ενέργειες στην επαρχία Χαντραμάουτ.
Η επιχείρηση, όπως ανέφερε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Σαουδικής Αραβίας (SPA), έλαβε χώρα νωρίς την Τρίτη και στόχευσε εκφορτωμένα όπλα και οχήματα. Ο εκπρόσωπος του συνασπισμού, Τούρκι αλ Μάλκι, δήλωσε ότι δύο πλοία εισήλθαν στο λιμάνι της Μουκαλά το Σάββατο και την Κυριακή χωρίς άδεια από τον συνασπισμό, απενεργοποίησαν τα συστήματα εντοπισμού τους και ξεφόρτωσαν μεγάλες ποσότητες όπλων και πολεμικών οχημάτων “για την υποστήριξη” του STC.
Ο επικεφαλής του προεδρικού συμβουλίου της Υεμένης, που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, Ρασάντ αλ Αλίμι, δήλωσε την Τρίτη, μετά την αεροπορική επιδρομή, ότι όλες οι δυνάμεις των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων πρέπει να εγκαταλείψουν την Υεμένη εντός 24 ωρών.
“Δεδομένου του κινδύνου και της κλιμάκωσης που προκαλούν αυτά τα όπλα… οι αεροπορικές δυνάμεις του συνασπισμού πραγματοποίησαν μια περιορισμένη στρατιωτική επιχείρηση σήμερα το πρωί, στοχεύοντας όπλα και πολεμικά οχήματα που είχαν εκφορτωθεί από τα δύο πλοία στο λιμάνι της αλ-Μουκαλά”, ανέφερε το SPA.
Δύο πηγές δήλωσαν στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι το χτύπημα στόχευσε συγκεκριμένα την προβλήτα όπου είχε εκφορτωθεί το φορτίο. Ο συνασπισμός ανέφερε ότι δεν υπήρξαν θύματα ή παράπλευρες απώλειες και τόνισε ότι η επιχείρηση διεξήχθη σύμφωνα με το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο.
Το χτύπημα έρχεται εν μέσω αυξημένων εντάσεων, μετά από μια επίθεση στα μέσα Δεκεμβρίου από το STC εναντίον κυβερνητικών στρατευμάτων της Υεμένης, με την υποστήριξη του συνασπισμού. Ο Σαουδάραβας υπουργός Άμυνας, Χαλίντ μπιν Σαλμάν Αλ Σαούντ, έγραψε στο X ότι τα στρατεύματα του STC θα πρέπει να “παραδώσουν ειρηνικά” δύο περιφερειακές επαρχίες στην κυβέρνηση. Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Μάρκο Ρούμπιο, κάλεσε σε “αυτοσυγκράτηση και συνεχιζόμενη διπλωματία, με σκοπό την επίτευξη μιας βιώσιμης λύσης”.
Το STC ήταν αρχικά μέρος του συνασπισμού υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας που παρενέβη στην Υεμένη το 2015 εναντίον των Χούτι, αλλά αργότερα η ομάδα επιδίωξε αυτονομία στη νότια Υεμένη. Από το 2022, το STC, το οποίο στο παρελθόν είχε λάβει βοήθεια από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ελέγχει νότιες περιοχές εκτός των περιοχών των Χούτι, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας κατανομής εξουσίας που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία. Ωστόσο, τις τελευταίες εβδομάδες, το STC έχει καταλάβει μεγάλες εκτάσεις της χώρας, εκτοπίζοντας άλλες κυβερνητικές δυνάμεις και τους συμμάχους τους.
