Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε τη Δευτέρα τις ευρείας κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις του Πεκίνου γύρω από την Ταϊβάν ως «ρουτινιάρικες δραστηριότητες» που συμβαίνουν «εδώ και 20-25 χρόνια», εκφράζοντας αδιαφορία για την κλιμάκωση και αναφερόμενος στη προσωπική του σχέση με τον Κινέζο πρόεδρο, Σι Τζινπίνγκ

.«Έχω εξαιρετική σχέση με τον πρόεδρο Σι, και εκείνος δεν μου έχει πει τίποτα γι’ αυτό», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, στην έπαυλη Mar-a-Lago της Φλόριντα

.Όταν ρωτήθηκε αν οι ελιγμοί ήταν ένδειξη επερχόμενης σύγκρουσης, ο Τραμπ επέμεινε.

«Βεβαίως, το έχω δει, αλλά εκείνος δεν μου έχει πει τίποτα γι’ αυτό, και δεν πιστεύω ότι θα το κάνει», είπε.«Όχι, τίποτα δεν με ανησυχεί

.Αυτά τα κάνουν εδώ και 20-25 χρόνια», πρόσθεσε ο πρόεδρος, όταν ρωτήθηκε αν οι ασκήσεις τον ανησυχούν.

Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) είχε εξαπολύσει αιφνιδιαστικές ασκήσεις με κωδική ονομασία «Justice Mission 2025», περιλαμβάνοντας ασκήσεις με πραγματικά πυρά σε ύδατα και εναέριο χώρο στην περιοχή του Στενού της Ταϊβάν, καθώς και σε περιοχές βόρεια, νοτιοδυτικά, νοτιοανατολικά και ανατολικά του κύριου νησιού της Ταϊβάν

.Το Πεκίνο περιέγραψε τους ελιγμούς ως «αυστηρή προειδοποίηση» προς τις «δυνάμεις αυτονομίας της Ταϊβάν» και την «εξωτερική ανάμειξη»

.Και ενώ ο Τραμπ αδιαφόρησε για τους ελιγμούς, η κυβέρνησή του στις αρχές του μήνα ανακοίνωσε ένα πακέτο όπλων αξίας 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για την Ταϊβάν – η μεγαλύτερη μεμονωμένη πώληση στην ιστορία των ΗΠΑ

.

Το εκκρεμές πακέτο περιλαμβάνει συστήματα πυραύλων HIMARS, αυτοκινούμενα πυροβόλα, αντιαρματικούς πυραύλους και drones.Το Πεκίνο καταδίκασε την πώληση ως «κατάφωρη παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας»

.Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της Κίνας, η οποία πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί.

Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον έχει εκφράσει την αντίθεσή της σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και δηλώνει ότι δεσμεύεται να της προμηθεύει όπλα

.Η τελευταία συμφωνία σηματοδοτεί την τρίτη τέτοια ανακοίνωση πώλησης από τη συνάντηση του Οκτωβρίου μεταξύ Σι και Τραμπ στη Μπουσάν της Νότιας Κορέας, η οποία οδήγησε σε εμπορική εκεχειρία μεταξύ των δύο παγκόσμιων δυνάμεων

.Τον Νοέμβριο, ανακοινώθηκε επίσης συμφωνία αξίας 330 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για ανταλλακτικά και επισκευαστικά μέρη αεροσκαφών, ακολουθούμενη από την πώληση ενός προηγμένου συστήματος πυραύλων αξίας 699 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, το οποίο έχει δοκιμαστεί σε μάχη στην Ουκρανία

.

Τα σχόλια του Τραμπ τη Δευτέρα έθεσαν έναν διαφορετικό τόνο από την πρόσφατη έκθεση του Πενταγώνου προς το Κογκρέσο.Σύμφωνα με το έγγραφο, που δημοσιεύθηκε στις 23 Δεκεμβρίου, το Πεκίνο «αναμένει τώρα να είναι σε θέση να πολεμήσει και να κερδίσει έναν πόλεμο στην Ταϊβάν μέχρι το τέλος του 2027» και πέρασε τον τελευταίο χρόνο τελειοποιώντας «βασικά στοιχεία» μιας εισβολής, συμπεριλαμβανομένων αποκλεισμών και επιθέσεων σε δυνάμεις των ΗΠΑ στον Ειρηνικό

.Από τότε που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, ο Τραμπ εστιάζει στην προσωπική διπλωματία με τον Σι, ισχυριζόμενος ότι ο Κινέζος ηγέτης τον διαβεβαίωσε ότι το Πεκίνο δεν θα εισβάλει στην Ταϊβάν κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ενώ μάλιστα υπαινίχθηκε κρατική επίσκεψη στην ηπειρωτική χώρα το 2026

.

Έχει επίσης κατηγορήσει επανειλημμένα την Ταϊβάν, όπου εδρεύει η TSMC, η μεγαλύτερη εταιρεία παραγωγής προηγμένων τσιπ στον κόσμο, ότι «κλέβει» την αμερικανική βιομηχανία τσιπ και απείλησε με δασμούς στις εξαγωγές του νησιού

.Ο Τραμπ έχει επιμείνει ότι η Ταϊβάν πρέπει να επικεντρωθεί στην αυτοάμυνα, ωστόσο η παράδοση όπλων από τις ΗΠΑ εξακολουθεί να μαστίζεται από καθυστερήσεις

.Η εκκρεμότητα έφτασε τα 21,54 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ τον Νοέμβριο, με βασικά συστήματα να αναμένονται μόνο το 2027-2028 λόγω των διαρκών διαταραχών της εφοδιαστικής αλυσίδας της εποχής της πανδημίας και των ελλείψεων εργατικού δυναμικού

.

Στην Ταϊβάν, το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας καταδίκασε τους ελιγμούς του PLA ως προκλητικούς και ανακοίνωσε την ανάπτυξη δυνάμεων για ταχεία αντίδραση.Πάνω από 850 πτήσεις διαταράχθηκαν, επηρεάζοντας περισσότερους από 100.000 επιβάτες.