Στην Ιερουσαλήμ, οι σχολές που υπάγονται στα Ουακούφ (Θρησκευτικά Ιδρύματα) και λειτουργούν υπό την αιγίδα της Διεύθυνσης Εκπαίδευσης, αποτελούν έναν θεμελιώδη πυλώνα προστασίας της εκπαιδευτικής και εθνικής ταυτότητας. Η πόλη αντιμετωπίζει συνεχείς πολιτικές, οικονομικές και ασφαλιστικές πιέσεις που ασκούνται στο εκπαιδευτικό της σύστημα.

Αυτά τα σχολεία ακολουθούν το παλαιστινιακό πρόγραμμα σπουδών και διοικητικά υπάγονται στο Υπουργείο Παιδείας της Παλαιστίνης. Ωστόσο, λειτουργούν σε ένα περιβάλλον με ελλείψεις χρηματοδότησης και σημαντικούς περιορισμούς, γεγονός που καθιστά τη διατήρηση της σταθερότητας για το προσωπικό και τους μαθητές μια δύσκολη αποστολή που απαιτεί συνεχή κοινωνική και θεσμική υποστήριξη.

Από το 2021, τα σχολεία των Ουακούφ αντιμετωπίζουν μια νέα, σύνθετη κρίση, όπου οι πολιτικές, οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις συνδυάζονται, απειλώντας τη σταθερότητα της εκπαιδευτικής διαδικασίας. Το πρόβλημα δεν εντοπίζεται μόνο στις υποδομές ή στην αυξημένη πυκνότητα των μαθητών ανά τάξη, αλλά κυρίως στο ανθρώπινο δυναμικό: τους δασκάλους. Η μερική καταβολή των μισθών (50-80% των μηνιαίων αποδοχών) ανάγκασε δεκάδες ικανούς εκπαιδευτικούς να εγκαταλείψουν τον κλάδο. Αυτό προκάλεσε ανησυχία στις οικογένειες, που φοβήθηκαν ένα ασταθές σχολικό έτος, διστάζοντας να εγγράψουν τα παιδιά τους σε αυτά τα σχολεία.

Έτσι, τα σχολεία βρέθηκαν μπροστά σε ένα δύσκολο δίλημμα: έλλειψη καταρτισμένου προσωπικού από τη μία, και μείωση του αριθμού των μαθητών από την άλλη.

Στην Ιερουσαλήμ, όπου το κόστος ζωής είναι ιδιαίτερα υψηλό, η τακτική καταβολή του μισθού αποτελεί βασική προϋπόθεση για να συνεχίσει ο εκπαιδευτικός το έργο του. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι εκπαιδευτικοί της Ιερουσαλήμ αντιμετωπίζουν ήδη ένα χαμηλό μισθό, που δεν αντιστοιχεί στο υψηλό κόστος ζωής, παράπονο που υπήρχε από τότε που η Παλαιστινιακή Εθνική Αρχή ανέλαβε καθήκοντα το 1993.

Στα τέλη του 2024 και στις αρχές του 2025, η κρίση των μισθών εισήλθε σε μια πιο σοβαρή φάση. Η καθυστέρηση στην καταβολή των μισθών για αρκετούς μήνες, με τις περικοπές να φτάνουν το 65% σε ορισμένους μήνες, οδήγησε τους εκπαιδευτικούς να λαμβάνουν μόνο το 35% των μηνιαίων αποδοχών τους. Αυτή η μείωση δεν ήταν απλώς ένας αριθμός, αλλά μια πραγματικότητα που καθιστούσε αδύνατη την πληρωμή του ενοικίου, των διδάκτρων για τα δικά τους παιδιά, ή ακόμα και την κάλυψη των βασικών αναγκών διαβίωσης.

Υπό την πίεση αυτών των συνθηκών, πολλοί εκπαιδευτικοί των Ουακούφ αναγκάστηκαν να πάρουν δραστικές αποφάσεις:
* **Άδεια άνευ αποδοχών:** Περισσότεροι από 150 εκπαιδευτικοί αποχώρησαν τα τελευταία τρία χρόνια, αδυνατώντας να συνεχίσουν με ασταθή εισόδημα.
* **Παραιτήσεις:** Ορισμένες ικανότητες βρήκαν ευκαιρίες σε ιδιωτικά σχολεία ή σε εκπαιδευτικούς οργανισμούς εκτός Ιερουσαλήμ, με πιο σταθερό μισθό.
* **Μετανάστευση σε παράλληλους τομείς:** Εκπαιδευτικοί γλωσσών και επιστημών στράφηκαν σε ιδιαίτερα μαθήματα ή σε άλλες εργασίες εκτός του εκπαιδευτικού τομέα.

Αυτή η απώλεια ανθρώπινου δυναμικού οδήγησε ορισμένα σχολεία στην αδυναμία να καλύψουν βασικά μαθήματα, και είχε ως αποτέλεσμα το κλείσιμο περίπου 30 τάξεων.

Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της Διεύθυνσης Εκπαίδευσης της Ιερουσαλήμ για το σχολικό έτος 2022-2023, υπήρχαν 597 τάξεις στα σχολεία των Ουακούφ. Το 2023-2024, ο αριθμός μειώθηκε σε 586, και το 2024-2025 έφτασε τις 567.

Αυτό προκάλεσε ανησυχία στους γονείς, οδηγώντας σε μείωση της προσέλευσης στα σχολεία των Ουακούφ, καθώς δεν υπήρχε εγγύηση σταθερότητας.

Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της Διεύθυνσης Εκπαίδευσης της Ιερουσαλήμ, το 2022-2023, ο αριθμός των μαθητών ήταν 10.693. Το 2023-2024, μειώθηκε σε 10.375, και το 2024-2025, έφτασε τους 9.297.

Μέσα σε τρία χρόνια, τα σχολεία των Ουακούφ έχασαν 1396 μαθητές.

Για το σχολικό έτος 2025-2026, με τις επαναλαμβανόμενες ειδήσεις για πιθανές απεργίες ή καθυστερήσεις στην καταβολή μισθών, οι φόβοι των γονέων αυξήθηκαν, μην τυχόν η σχολική χρονιά ξεκινήσει και ξαφνικά διακοπεί.

Αυτή η ανησυχία ώθησε ορισμένους γονείς, παρά την προσήλωσή τους στα σχολεία των Ουακούφ και την αναγνώριση του ζωτικού τους ρόλου ως εγγυητή των εθνικών παλαιστινιακών προγραμμάτων σπουδών, να μεταφέρουν τα παιδιά τους σε ιδιωτικά σχολεία, παρά τα υψηλά δίδακτρα, ή ακόμα και σε δημοτικά σχολεία της κατοχής ή στο ισραηλινό πρόγραμμα σπουδών, για όσους δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα. Αυτό δεν οφείλεται σε επιθυμία για αυτά τα σχολεία και τα προγράμματά τους, αλλά στον φόβο της απώλειας της σχολικής χρονιάς για τα παιδιά τους.

Επιπλέον, τα περισσότερα κτίρια των σχολείων των Ουακούφ στερούνται βασικών εκπαιδευτικών εγκαταστάσεων, όπως εργαστήρια, γήπεδα και αυλές. Προηγουμένως, ήταν κατοικίες που ανακαινίστηκαν στο μέτρο του δυνατού, καθώς οι αρχές κατοχής απαγορεύουν την έκδοση αδειών για κατασκευή ή επέκταση, με ορισμένα μάλιστα να απειλούνται με κατεδάφιση λόγω έλλειψης αδειοδοτήσεων.

Η Παλαιστινιακή Κυβέρνηση αναγνώρισε τη σοβαρότητα των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα σχολεία των Ουακούφ στην Ιερουσαλήμ. Ως εκ τούτου, το Υπουργικό Συμβούλιο εξέδωσε έκτακτο ψήφισμα που απαγορεύει οποιαδήποτε περικοπή από τους μισθούς των εκπαιδευτικών της Διεύθυνσης Ιερουσαλήμ, διατάζοντας την πλήρη καταβολή τους, σε αναγνώριση της αντοχής τους απέναντι στις πολιτικές της κατοχής.

Αυτό το ψήφισμα εκδόθηκε υπό το φως της επικίνδυνης κίνησης των αρχών κατοχής να κλείσουν τα σχολεία του UNRWA, σε μια προσπάθεια επιβολής των δικών τους προγραμμάτων σπουδών στους μαθητές, ωθώντας τους εξαναγκαστικά σε σχολεία του δήμου της κατοχής ή του Υπουργείου Παιδείας του. Εκεί, διδάσκονται παλαιστινιακά προγράμματα σπουδών που έχουν παραποιηθεί και διαστρεβλωθεί, όπου έχουν αφαιρεθεί όλα όσα σχετίζονται με την εθνική ταυτότητα και την παλαιστινιακή αφοσίωση, αντικαθιστώμενα από “δηλητηριώδη” υλικά που εξυπηρετούν τους σκοπούς της κατοχής, ή ωθώντας τους μαθητές σε σχολεία που ακολουθούν πλήρως τα ισραηλινά προγράμματα σπουδών.

Τα σχολεία των Ουακούφ στην Ιερουσαλήμ, παρά τους περιορισμένους πόρους και τον μικρότερο αριθμό μαθητών σε σύγκριση με το σύνολο των μαθητών της πόλης, εξακολουθούν να αποτελούν την πρώτη γραμμή άμυνας για την παλαιστινιακή εθνική εκπαίδευση και έναν μηχανισμό ασφαλείας απέναντι στις πολιτικές αλλοίωσης και εξαφάνισης της ταυτότητας.

Ωστόσο, η συνέχιση αυτής της ζωτικής αποστολής παραμένει επισφαλής, ειδικά μετά την αυξανόμενη πίεση και την απαγόρευση εισόδου αυθεντικών παλαιστινιακών βιβλίων σε άλλα σχολεία.

Ενώ οι μαθητές τους δεν ξεπερνούν το 9% των 130.000 μαθητών της πόλης, η ευθύνη τους είναι πολύ μεγαλύτερη από τον αριθμητικό τους όγκο, καθώς φέρουν το βάρος της διατήρησης της συλλογικής παλαιστινιακής συνείδησης.

Εδώ τίθεται το θεμελιώδες ερώτημα: Μέχρι πότε θα μπορέσουν τα σχολεία των Ουακούφ να αντέξουν και να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις, υπό το φως μιας καθημερινότητας που γίνεται όλο και πιο σκληρή για τους κατοίκους της Ιερουσαλήμ, και μιας ανοιχτής μάχης για το μέλλον της εκπαίδευσης και της ταυτότητας στην Ιερουσαλήμ;

*Δήμα Αλ-Σαμάν: Πρώην διευθύντρια του τμήματος εκπαιδευτικής επικοινωνίας στο Υπουργείο Παιδείας της Παλαιστίνης, και διευθύντρια του πολιτιστικού συνεδρίου “Ημέρα 7” στην Ιερουσαλήμ.
Πηγή: Al Jazeera