Η πρώτη φυσική μπουτίκ του κινεζικού γίγαντα fast-fashion Shein, που άνοιξε το Νοέμβριο στο κέντρο του Παρισιού εν μέσω έντονων διαμαρτυριών, έχει εξελιχθεί σε νέο προορισμό λιανικής πώλησης για πολλούς κατοίκους της γαλλικής πρωτεύουσας, καθώς βιάζονται να ολοκληρώσουν τα χριστουγεννιάτικα ψώνια τους. Εκατοντάδες πελάτες περιηγούνταν ανάμεσα στις κρεμάστρες με ρούχα, ψάχνοντας αντικείμενα με ετικέτες που έδειχναν απίστευτα χαμηλές τιμές, όπως ένα δερμάτινο μπουφάν 66,99€ (79$ ΗΠΑ) και ένα παλτό 78,99€.
Όσοι επιθυμούσαν να χρησιμοποιήσουν τα δοκιμαστήρια στο κατάστημα Shein –το οποίο καταλαμβάνει σχεδόν το μισό του τελευταίου ορόφου του φημισμένου πολυκαταστήματος BHV του Παρισιού– έπρεπε να περιμένουν αρκετή ώρα. Κοντά στην ουρά που σχηματιζόταν, μία πωλήτρια απάντησε στα παράπονα ενός πελάτη για ελλείψεις. “Βλέπετε τις εργασίες εκεί; Σχεδιάζουμε να επεκτείνουμε το κατάστημα,” είπε. “Θα γίνει μεγαλύτερο και θα έχουμε πολύ περισσότερα πράγματα σε απόθεμα.”
Φαίνεται ότι οι διαμαρτυρίες που συνόδευσαν το άνοιγμα, προερχόμενες από τη γαλλική βιομηχανία μόδας, καθώς και από πολιτικούς και ομάδες πολιτών, δεν έχουν επηρεάσει το κατάστημα Shein στο Παρίσι, το οποίο φαίνεται να είναι καλά εδραιωμένο για την περίοδο των Χριστουγέννων.
Παράλληλα, η Labubu, η εξαιρετικά δημοφιλής κούκλα από την κινεζική εταιρεία παιχνιδιών Pop Mart, παραμένει στις κορυφαίες θέσεις των χριστουγεννιάτικων λιστών αγορών. Οδηγοί λιανικής πώλησης από μεγάλες γαλλικές εφημερίδες, όπως η Le Parisien και η Ouest-France, περιλαμβάνουν οδηγίες για το πώς οι αναγνώστες μπορούν να βρουν αυτά τα αφράτα, δυσεύρετα ειδώλια. Μετά από μια σειρά βίντεο στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης TikTok –που ανήκει στην κινεζική εταιρεία τεχνολογίας ByteDance– πολλοί χρησιμοποιούν τις κούκλες ως διακοσμητικά για το χριστουγεννιάτικο δέντρο τους.
Ο Παριζιάνος Gaspard Bernard ακολούθησε την τάση, στολίζοντας το σπίτι του με Labubus αφού ο φίλος του είδε βίντεο με άλλα ζευγάρια να κάνουν το ίδιο. “Άρχισα να στολίζω το δέντρο μου,” είπε. “Ήθελα να πάω σε αποχρώσεις σαμπάνιας… μετά ήρθε εδώ και έβαλε Labubus παντού,” πρόσθεσε ο Bernard χαμογελώντας. Τελικά, το δέντρο στολίστηκε με παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα σύμβολα και επτά πολύχρωμες Labubus, οι οποίες, σύμφωνα με τον Bernard, έλαβαν ανάμεικτες κριτικές από τους φίλους του.
Η κούκλα έχει αποτελέσει αντικείμενο άλλων χιουμοριστικών βίντεο στην πλατφόρμα, με ένα από αυτά να δείχνει έναν άτυχο χρήστη να λέει ότι θα προτιμούσε μια Labubu περιορισμένης έκδοσης αντί για αυτό που έλαβε για τα Χριστούγεννα: ένα πολυμάγειρο. Η Pop Mart δεν έχασε την ευκαιρία προώθησης που δημιουργήθηκε από αυτά και παρόμοια βίντεο. Μαζί με το κανονικό της χριστουγεννιάτικο μάρκετινγκ, η εταιρεία δημοσίευσε ένα άρθρο στα γαλλικά τον Νοέμβριο, προβάλλοντας τη Labubu ως ιδανικό χριστουγεννιάτικο δώρο.
Ωστόσο, δεν αντιμετωπίζουν όλοι την τρέλα με αγνές προθέσεις. Αντιγραφείς έχουν προσπαθήσει να εκμεταλλευτούν τις ελλείψεις εφοδιασμού για να πουλήσουν απομιμήσεις κούκλες, γνωστές ανεπίσημα ως “Lafufus”, σε υψηλή τιμή. Οι γαλλικές αρχές έχουν ανταποκριθεί, με την αστυνομία στην πόλη Clermont-Ferrand να ξεκινά στα τέλη Νοεμβρίου μια επιχείρηση για να περιορίσει το εμπόριο απομιμήσεων κούκλων και να προτρέπει τους κατοίκους να ελέγχουν προσεκτικά τα είδη τους κατά τη διάρκεια των χριστουγεννιάτικων αγορών.
