Ένα ασυνήθιστο ρομαντικό ραντεβού ή απλώς μια αναζήτηση για πρωτόγνωρες γευστικές εμπειρίες; Στο Πεκίνο, ένα μουσείο αφιερωμένο στα έντομα έχει γίνει το επίκεντρο μιας έντονης συζήτησης, χάρη στην πρόσφατη προσθήκη στο μενού του: ο “καφές ακρίδας”. Αυτή η πρωτοποριακή, αν μη τι άλλο, δημιουργία, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης τάσης στην Κίνα και παγκοσμίως, η οποία προωθεί την κατανάλωση τροφίμων βασισμένων σε έντομα.

Το ιδιαίτερο αυτό ρόφημα σερβίρεται στο καφέ του Μουσείου Εντόμων του Πεκίνου, με την τιμή του να ανέρχεται στα 45 γουάν, δηλαδή περίπου 6 δολάρια αμερικανικά. Αν και η ακριβής ονομασία του μουσείου δεν αποκαλύπτεται, η εφημερίδα Kompas.com, μέσω του λογαριασμού της στο Instagram, παρουσίασε την είδηση, κάνοντας τον “καφέ ακρίδας” παγκόσμια τάση.

«Ξεκινήσαμε αυτόν τον καφέ στα τέλη Ιουνίου και πρόσφατα έγινε ξανά viral στο διαδίκτυο», δήλωσε ένας υπάλληλος του μουσείου, τονίζοντας τη συμβολή της φύσης του μουσείου στην πρωτότυπη ιδέα. «Ως μουσείο αφιερωμένο στα έντομα, θεώρησαμε κατάλληλο να προσφέρουμε ποτά εμπνευσμένα από αυτόν τον κόσμο».

Η νέα αυτή σειρά ροφημάτων περιλαμβάνει επίσης ποτά που παρασκευάζονται με τη χωνευτική ουσία του φυτού “νερατίδα” (pitcher plant), καθώς και ένα περιορισμένο αριθμό ροφημάτων φτιαγμένων με μυρμήγκια.

Οι υπεύθυνοι του μουσείου καθησυχάζουν τους επισκέπτες, εξηγώντας ότι όλα τα υλικά προέρχονται από φαρμακεία παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής. Η παράδοση της κινεζικής ιατρικής πιστεύει εδώ και αιώνες ότι η σκόνη ακρίδας βοηθά στην καλή κυκλοφορία του αίματος, ενώ η πρωτεΐνη του αλευροσκώληκα (mealworm) θεωρείται ότι ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Όσοι τόλμησαν να δοκιμάσουν τον “καφέ ακρίδας” περιγράφουν τη γεύση του ως «καμένη και ελαφρώς ξινή». Σύμφωνα με την ομάδα του μουσείου, οι περισσότεροι πελάτες είναι νέοι που αναζητούν μια νέα και διαφορετική γευστική εμπειρία, ενώ οι μεγαλύτερες ηλικίες τείνουν να αποφεύγουν την αγορά του, εξαιτίας της απέχθειάς τους για τις ακρίδες.

Ο υπάλληλος του μουσείου ανέφερε χαρακτηριστικά ότι καθημερινά πωλούνται περισσότερα από 10 φλιτζάνια αυτού του μη συμβατικού ροφήματος, το οποίο, μαζί με το ρόφημα μυρμηγκιών με την “ξινή” γεύση και το ρόφημα “νερατίδας” που μοιάζει με τον κλασικό καφέ, αποτελεί μια πρόκληση για τις αισθήσεις.