Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του Προέδρου της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, προειδοποιώντας τον για πιθανές συνέπειες σχετικά με το εμπόριο κοκαΐνης που, σύμφωνα με τον Τραμπ, φτάνει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι δηλώσεις του Τραμπ έγιναν μετά από σχόλια του Πέτρο, ο οποίος, αντιδρώντας στις αμερικανικές κατασχέσεις πετρελαιοφόρων της Βενεζουέλας, ισχυρίστηκε ότι “όλο το νότιο τμήμα των ΗΠΑ” χτίστηκε σε κλεμμένη γη, κάνοντας λόγο για “εισβολή” σε Τέξας και Καλιφόρνια και απαιτώντας από τις Ηνωμένες Πολιτείες να “επιστρέψουν ό,τι έκλεψαν”.
“Είναι πολύ κακός, πολύ κακός τύπος, και πρέπει να προσέχει γιατί παράγει κοκαΐνη και την στέλνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες”, δήλωσε ο Τραμπ τη Δευτέρα από την κατοικία του Mar-a-Lago στη Φλόριντα, απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου σχετικά με τα σχόλια του Πέτρο. “Αγαπάμε τον κολομβιανό λαό… αλλά ο νέος τους ηγέτης είναι ταραχοποιός, και καλύτερα να προσέξει”, πρόσθεσε ο Τραμπ. Ισχυρίστηκε επίσης ότι η Κολομβία διαθέτει τουλάχιστον τρία μεγάλα εργοστάσια κοκαΐνης και δήλωσε “καλύτερα να τα κλείσει γρήγορα”.
Η Κολομβία αποτελεί εδώ και καιρό στενό εταίρο των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική, αλλά οι σχέσεις έχουν ψυχρανθεί από τότε που ο Πέτρο, ο πρώτος αριστερός πρόεδρος της χώρας, ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2022. Οι ενέργειες των ΗΠΑ κατά της Βενεζουέλας, συμπεριλαμβανομένης της κατάσχεσης πετρελαιοφόρων, έχουν αυξήσει τις εντάσεις με τον Πέτρο, ο οποίος έχει επικρίνει αυτές τις κινήσεις και έχει προειδοποιήσει κατά της στρατιωτικής επέμβασης των ΗΠΑ. Τον Σεπτέμβριο, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ανέφερε ότι θα ανακαλέσει τη βίζα του Πέτρο, και η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε αργότερα κυρώσεις στο πλαίσιο των αρχών κατά του εμπορίου ναρκωτικών, βήματα τα οποία η Κολομβία καταδίκασε ως πολιτικά υποκινούμενα. Ένα μήνα αργότερα, ο Πέτρο ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνηση Τραμπ βομβάρδισε ένα κολομβιανό σκάφος που μετέφερε πολίτες κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων των ΗΠΑ που στόχευαν ύποπτους λαθρεμπόρους ναρκωτικών κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας.
Ο Πέτρο έχει αντιδράσει στη ρητορική του Τραμπ, αμφισβητώντας τους ισχυρισμούς για την παραγωγή ναρκωτικών, ενώ παράλληλα επισημαίνει τις προσπάθειες της Κολομβίας να περιορίσει τις παράνομες καλλιέργειες, αν και τα δεδομένα δείχνουν ότι η χώρα παραμένει η κύρια πηγή κοκαΐνης που κατασχέται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Την Τρίτη, η Κολομβία δήλωσε ότι θα αναπτύξει drones για να καταστρέψει καλλιέργειες κόκας, μια αλλαγή από τη χειρωνακτική εκρίζωση, μετά την απαγόρευση της αεροψεκασμού το 2015 λόγω περιβαλλοντικών ανησυχιών. Οι ΗΠΑ επικρίνουν εδώ και καιρό την απόφαση της Κολομβίας να σταματήσει τους αεροψεκασμούς. Τον Σεπτέμβριο, η Ουάσιγκτον πρόσθεσε την Κολομβία σε μια λίστα χωρών που δεν συνεργάζονται στον πόλεμο κατά των ναρκωτικών για πρώτη φορά σε σχεδόν 30 χρόνια, κατηγορώντας την κυβέρνηση Πέτρο ότι δεν κάνει αρκετά για να περιορίσει την παραγωγή κοκαΐνης.
