Το 2022, ζούσα σε ένα διαμέρισμα στο βόρειο Λονδίνο, πάνω από ένα κατάστημα με κοτόπουλα. Συγκατοικούσα με δύο άτομα και αντιμετωπίζαμε ένα πρόβλημα με κατσαρίδες – κάτι που, όπως μας είπε ο ιδιοκτήτης, ήταν αναμενόμενο δεδομένης της τοποθεσίας. Ένας εκ των συγκάτοικών μου, από τη Λιθουανία, επρόκειτο να επιστρέψει στην πατρίδα του τον Ιανουάριο, ενώ η σύντροφός του απουσίαζε για τα Χριστούγεννα. Είχα επισκεφθεί τον Καναδά τον προηγούμενο μήνα, οπότε την ημέρα των Χριστουγέννων ήμασταν μόνο οι δυο μας.
Αγόρασα ένα μικρό κοτόπουλο για να το ψήσω, συνοδεύοντάς το με γέμιση που είχα φέρει από τον Καναδά – η οποία, αν και παρόμοια με την αντίστοιχη βρετανική, είχε ασυνήθιστα αφράτη υφή. Συνόδευσα το γεύμα με μακαρόνια και βλαστάρια λάχανων Βρυξελλών, προσπαθώντας να αναδημιουργήσω ένα αγαπημένο μου πιάτο από ένα εστιατόριο της πατρίδας μου, μαγειρεύοντάς τα με μπέικον, σιρόπι σφενδάμου, παρμεζάνα και μια σάλτσα μαγιονέζας. Το αποτέλεσμα, ωστόσο, δεν ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένο. Για ποτό, είχαμε κάποιο prosecco που είχε κερδίσει ο συγκάτοικός μου σε έναν διαγωνισμό, παρόλο που κανείς από τους δυο μας δεν το έτρωγε ιδιαίτερα. Νιώθαμε, όμως, ότι “έπρεπε” να το πιούμε, αφού ήταν Χριστούγεννα.
Ο συγκάτοικός μου εγκατέστησε έναν προβολέα στο υπνοδωμάτιό του – δεν είχαμε σαλόνι – και καθίσαμε σε καρέκλες γραφείου, απολαμβάνοντας το παράξενο χριστουγεννιάτικο γεύμα μας στα γόνατά μας, βλέποντας μια ταινία που πάντα ήθελα να δω: “Tiptoes”. Στην ταινία, ο Gary Oldman υποδύεται έναν άνδρα με νανισμό. Ο Matthew McConaughey παίζει τον δίδυμο αδερφό του Oldman, ο οποίος έχει φυσιολογικό ύψος (και είναι προφανώς πολύ νεότερος στην πραγματικότητα), και έχει κρατήσει την οικογένειά του – όλοι με νανισμό – κρυφή από την έγκυο κοπέλα του, την οποία υποδύεται η Kate Beckinsale. Η ταινία φαινόταν να είναι κωμωδία, ή τουλάχιστον δραματοκωμωδία, αλλά η κεντρική της ιδέα ήταν αρκετά δύσκολη.
Η ταινία “Tiptoes” είχε κεντρίσει το ενδιαφέρον μου και της καλύτερής μου φίλης από την πατρίδα μου για χρόνια. Παρόλο που δεν την είχαμε δει ποτέ, την είχαμε συζητήσει εκτενώς και είχαμε παρακολουθήσει πολλά βίντεο στο YouTube με κριτικές. Επίσης, συλλέγαμε περίεργα στοιχεία για την ταινία, όπως ότι η Beckinsale δέχτηκε να συμμετάσχει μόνο αν της επιτρεπόταν να φοράει το “τυχερό της καπέλο” κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων. Το καπέλο έμοιαζε με σκούφο του Άγιου Βασίλη, αλλά με ασπρόμαυρες ρίγες. Βλέποντας τώρα την ταινία, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι η εμφάνισή του ήταν τόσο παράξενη όσο ακούγεται.
Αν και η ταινία περιλαμβάνει ρόλους για ηθοποιούς με νανισμό, όπως ο Peter Dinklage, ο κύριος χαρακτήρας παίζεται από τον Oldman, ο οποίος κυρίως περπατά στα γόνατα, τοποθετημένος μέσα σε παπούτσια. Υπάρχει μια σκηνή όπου βρίσκεται σε έναν καναπέ, και είναι φανερό ότι το υπόλοιπο σώμα του είναι κρυμμένο μέσα σε αυτόν. Η ταινία δεν είναι παλιά – κυκλοφόρησε το 2003 – οπότε η ακαταλληλότητά της φαντάζει ακόμη πιο εντυπωσιακή. Η κυρίαρχη σκέψη που μου πέρασε από το μυαλό ήταν: πώς επιτράπηκε να γίνει κάτι τέτοιο;
Υπάρχει φημολογία για μια πιο καλλιτεχνική “director’s cut” κάπου, κάτι που είναι ενδιαφέρον, καθώς η ταινία που κυκλοφόρησε είναι κωμικά κακή: αδύναμα γραμμένη, με διάλογους που μοιάζουν παράφρονες.
Ένιωσα ενοχές που την παρακολούθησα χωρίς την καλύτερή μου φίλη, και αργότερα, όταν το εξομολογήθηκα, εκείνη εξαγριώθηκε. Ωστόσο, πιστεύω ότι αν είχαμε δει μια χριστουγεννιάτικη ταινία, θα νιώθαμε θλίψη που δεν ήμασταν με τις οικογένειές μας. Μια παράξενη ταινία, με παράξενο φαγητό, σε μια παράξενη ημέρα Χριστουγέννων, φάνηκε ότι ταίριαζε.
