Οι ελπίδες του Κονγκό για τερματισμό της σύγκρουσης εντός του έτους διαψεύδονται, καθώς οι δυνάμεις M23 συνεχίζουν τις επιθετικές ενέργειες, παρά τις ειρηνευτικές προσπάθειες ΗΠΑ και Κατάρ. Η πρόσφατη προέλαση των ανταρτών στην στρατηγικής σημασίας πόλη Uvira, λίγες μόλις εβδομάδες μετά την υπογραφή συμφωνίας ειρήνης, έχει συντρίψει τις προσδοκίες για μια μόνιμη κατάπαυση του πυρός, αφήνοντας εκατομμύρια αμάχους σε απόγνωση.
Από τα τέλη του 2021, η ομάδα M23, η οποία, σύμφωνα με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα Ηνωμένα Έθνη, υποστηρίζεται από τη Ρουάντα, έχει εμπλακεί σε σφοδρές συγκρούσεις με τον κονγκολέζικο στρατό, με τουλάχιστον 7.000 θανάτους μόνο φέτος. Πολλές περιφερειακές προσπάθειες επίλυσης έχουν αποτύχει. Παρόλα αυτά, η υπογραφή της συμφωνίας ειρήνης στη Ντόχα τον Νοέμβριο, έδωσε μια νέα ελπίδα στους εξαντλημένους Κονγκολέζους.
Ωστόσο, η κατάληψη της Uvira από τους αντάρτες, λίγες μόλις ημέρες μετά την υπογραφή της συμφωνίας, αποδείχθηκε ένα οδυνηρό πλήγμα. “Είναι σαφές ότι δεν έχουν καμία βούληση να τερματίσουν αυτή τη σύγκρουση”, δήλωσε δικηγόρος και πολιτικός αναλυτής, κατηγορώντας και τις δύο πλευρές για καθυστερήσεις στην εφαρμογή των συμφωνιών και τη συμμόρφωση με την κατάπαυση του πυρός. Οι κάτοικοι αισθάνονται εγκαταλελειμμένοι.
Οι φόβοι για περιφερειακή κλιμάκωση του συγκρούσεων βαθαίνουν, μια ιδιαίτερα ευαίσθητη προοπτική σε μια χώρα που έχει βιώσει δύο εμφυλίους πολέμους στο παρελθόν, οι οποίοι προκλήθηκαν από γειτονικές χώρες. Η Uvira, η οποία βρίσκεται στα σύνορα με τη Ρουάντα και κοντά στην πρωτεύουσα του Μπουρούντι, Bujumbura, αποτελεί σημαντικό κόμβο μεταφορών και οικονομικής δραστηριoτητας. Η προέλαση των M23 διευρύνει την περιοχή ελέγχου τους, τοποθετώντας τους ουσιαστικά στην “πόρτα” του Μπουρούντι, σε μια περίοδο έντασης μεταξύ των δύο κυβερνήσεων, οι οποίες αλληλοκατηγορούνται για υποστήριξη ανταρτών.
Η Ρουάντα, από την πλευρά της, συνεχίζει να αποστασιοποιείται από τις κατηγορίες για υποστήριξη των M23, αν και επίσημα η Ουάσινγκτον έχει κατηγορήσει το Κιγκάλι για παραβίαση της συμφωνίας. Ειδικοί αναφέρουν ότι η επιθετική δράση των M23 στην Uvira, παρά την επακόλουθη αποχώρησή τους ως “μέτρο οικοδόμησης εμπιστοσύνης” υπό την πίεση των ΗΠΑ, είναι στρατηγικά σημαντική, καθώς τους φέρνει πιο κοντά στην πλούσια σε ορυκτά περιοχή Katanga.
Η σύγκρουση στο Κονγκό έχει μια περίπλοκη ιστορία, με ρίζες στις εθνοτικές διαμάχες, την κακή διακυβέρνηση και την ανάμειξη των γειτονικών χωρών. Η ομάδα M23 αποτελεί την τελευταία εκδοχή μιας πολιτοφυλακής Tutsi, η οποία φέρεται να μάχεται για την περιθωριοποίηση των εθνοτικών Tutsi. Παρά τις κατά καιρούς απειλές για προώθηση προς την πρωτεύουσα Kinshasa, οι αντάρτες δηλώνουν ότι στόχος τους είναι η “απελευθέρωση” των κοινοτήτων στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Πολλές αφρικανικές χώρες, καθώς και διεθνείς οργανισμοί, έχουν προσπαθήσει να επιλύσουν την κρίση, στρατιωτικά και διπλωματικά, αλλά όλες οι προσπάθειες έχουν αποτύχει. Οι πρόσφατες ειρηνευτικές πρωτοβουλίες, όπως αυτή που διαμεσολαβήθηκε από το Κατάρ και τις ΗΠΑ, φαίνεται να έχουν πληγεί σοβαρά από την επανεμφάνιση της βίας. Η αμερικανική πλευρά έχει εκφράσει την ετοιμότητά της να “επιβάλει την τήρηση” της συμφωνίας, αλλά το πώς θα εφαρμοστεί αυτό παραμένει ασαφές.
Η κατάρρευση της ειρήνης στην Uvira, αν και προσωρινή, δεν πλήττει μόνο τη φήμη του προέδρου Donald Trump ως “παγκόσμιου ειρηνοποιού”, αλλά και οξύνει τις εντάσεις μεταξύ του Μπουρούντι και της Ρουάντα, με αναλυτές να εκφράζουν φόβους για άμεσες συγκρούσεις. Οι φόβοι για περιφερειακή επέκταση έχουν ωθήσει το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να παρατείνει την αποστολή MONUSCO, η οποία, ωστόσο, αντιμετωπίζει προκλήσεις και κριτική για την αποτελεσματικότητά της.
Μέσα στο χάος, την αλληλοκατηγορία και τα πολιτικά παιχνίδια, ο κονγκολέζικος λαός είναι αυτός που αισθάνεται τη μεγαλύτερη απόγνωση. Μετά από δεκαετίες πολέμου, οι κάτοικοι της ανατολικής ΛΔΚ ζητούν απλώς να ζήσουν με ασφάλεια, να κοιμούνται χωρίς τον φόβο των βομβαρδισμών και να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
