Μια διαδικτυακή καταιγίδα επικρίσεων, που αποδίδει στην τελευταία αυτοκρατορική δυναστεία της Κίνας την ευθύνη για τις εθνικές ιστορικές πληγές, έχει προκαλέσει επίσημη κριτική, αγγίζοντας ευαίσθητα ζητήματα εθνικισμού και διακυβέρνησης. Αυτό που ξεκίνησε ως μια περιθωριακή λογοτεχνική ερμηνεία ενός κλασικού μυθιστορήματος του 18ου αιώνα, έχει εξελιχθεί τις τελευταίες εβδομάδες σε ένα viral θέμα στο διαδίκτυο, γνωστό ως «ιστορική προοπτική του 1644».
Η κεντρική θέση, η οποία έχει αναδείξει έντονες διαιρέσεις στο διαδίκτυο, είναι ότι η Κίνα ήταν ευημερούσα και ισχυρή υπό τη δυναστεία των Μινγκ, η οποία είχε εθνοτική καταγωγή Χαν, και η παρακμή της άρχισε με την κατάκτηση από τους Μαντσού, που ίδρυσαν τη δυναστεία των Κινγκ το 1644.
Την περασμένη Τετάρτη, το επαρχιακό τμήμα προπαγάνδας της Zhejiang δημοσίευσε ένα άρθρο στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αναφέροντας ότι ο χαρακτηρισμός της εισβολής των Μαντσού και της πτώσης της δυναστείας των Μινγκ ως «διακοπή του κινεζικού πολιτισμού» ήταν παραπλανητικός. Κατηγορώντας τη δυναστεία των Κινγκ ως ξένο αποικιακό καθεστώς, ο λόγος υπονόμευε την ανθεκτικότητα του κινεζικού πολιτισμού, υπεραπλουστεύε τις αιτίες της κατάρρευσης της δυναστείας των Μινγκ και κινδύνευε να οδηγήσει σε στενό, Χαν-κεντρικό εθνικισμό. «Πιο ανησυχητικό είναι ότι η λεγόμενη ερμηνεία του 1644 αντηχεί ορισμένες αφηγήσεις του εξωτερικού, οι οποίες αποσκοπούν στην αποδόμηση της ιστορικής συνέχειας της Κίνας, παρέχοντας ρητορική υποστήριξη σε επιχειρήματα που επιδιώκουν να αρνηθούν τη ιστορική νομιμότητα της Κίνας ως ενιαίου, πολυεθνικού έθνους.»
Ο ρόλος της δυναστείας των Κινγκ – που έληξε με την παραίτηση του τελευταίου αυτοκράτορα το 1912 – στη διαμόρφωση του εδαφικού και εθνοτικού πλαισίου της χώρας, καθώς και στην εδραίωση της έννοιας της Κίνας ως σταθερής, ενιαίας ιδέας, έχει κάνει την ιστορία της ακανθώδη και πολιτικά ευαίσθητη. Οι Κινγκ επέκτειναν την εδαφική εμβέλεια της Κίνας και ενσωμάτωσαν περιφέρειες συνόρων που σήμερα θεωρούνται ευαίσθητες – όπως το Θιβέτ και το Xinjiang – στο αυτοκρατορικό τους σύστημα.
Ενώ μια επίσημη προσπάθεια κωδικοποίησης μιας αυθεντικής αφήγησης των Κινγκ δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, οι αρχές ήταν σε αυξημένη επαγρύπνηση για ακαδημαϊκές ερμηνείες από το εξωτερικό – όπως η αφήγηση «Νέα Ιστορία των Κινγκ» που προήλθε από τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το επαρχιακό τμήμα προπαγάνδας της Zhejiang, αυτή η εκδοχή της ιστορίας περιέγραφε τους Κινγκ ως «μη-Χαν δυναστεία κατάκτησης». Η υποκείμενη λογική της ήταν να αποκόψει τους Κινγκ από την κινεζική ιστορία, «παρέχοντας μια βάση για αυτονομιστικές αφηγήσεις».
Η ερμηνεία του 1644 έχει ήδη απορριφθεί από πολλούς ειδικούς, οι οποίοι υποστήριξαν ότι δεν είχε στέρεη ακαδημαϊκή βάση και δεν άντεχε στην ακαδημαϊκή έρευνα. Το άρθρο σημείωσε ότι η ερμηνεία του 1644 δεν ήταν καινούργια. Όταν ορισμένοι διανοούμενοι στις αρχές του 20ου αιώνα αναζητούσαν εξηγήσεις για την αδυναμία της χώρας, ανατρέχουν στη μετάβαση Μινγκ-Κινγκ για τις ρίζες της σύγχρονης ταπείνωσης. Γεννημένη από μια περίοδο εθνικής κρίσης, αυτή η παρελθοντική ερμηνεία έφερε βαθιές ανησυχίες για την εθνική επιβίωση. Ομοίως, οι ανανεωμένες αντηχήσεις που παρατηρούνται σήμερα στο διαδίκτυο αντικατοπτρίζουν επίσης σύνθετα ψυχολογικά υπόρρητα της κινεζικής κοινωνίας.
Σύμφωνα με το άρθρο, η τελευταία τάση έδειξε ότι οι άνθρωποι αισθάνονται απογοήτευση και ανημποριά για την πραγματικότητα και αυτός ήταν ο τρόπος τους να εκτονώσουν τα συναισθήματά τους, να δείξουν πατριωτισμό και να χτίσουν μια κοινωνική ταυτότητα για να αισθανθούν μια αίσθηση του ανήκειν. «Σε μια ανταγωνιστική κοινωνία που χαρακτηρίζεται από αυξανόμενες πιέσεις στη ζωή, κάποιοι προβάλλουν συναισθήματα ανημποριάς και απογοήτευσης από τις δικές τους ζωές σε ιστορικές συζητήσεις», αναφέρει. «Είναι μια μορφή ψυχολογικής άμυνας – με την κριτική ή ακόμα και τη δυσφήμηση μιας μακροχρόνιας ανύπαρκτης δυναστείας και μέσω μονοδιάστατων απορρίψεων της ιστορίας, αποκτούν μια σύντομη αίσθηση συναισθηματικής απελευθέρωσης.»
Το άρθρο της περασμένης εβδομάδας ήταν ένα από τα πρώτα σημάδια της επίσημης στάσης απέναντι στην προοπτική του 1644, η οποία άρχισε να κυκλοφορεί στο διαδίκτυο μετά την viral μετάδοση ενός βίντεο που ερμήνευε το κλασικό μυθιστόρημα των Κινγκ «Το Όνειρο του Κόκκινου Δωματίου». Το βίντεο επέμενε ότι το παραμύθι του 18ου αιώνα του Cao Xueqin για την άνοδο και την τραγική πτώση μιας αριστοκρατικής οικογένειας γράφτηκε ως πολιτική αλληγορία, με θαμμένες υποδείξεις από τον συγγραφέα για να θρηνήσει για την χαμένη δυναστεία των Μινγκ και να καλέσει στην ανατροπή των Κινγκ. Οι υποστηρικτές αυτής της ερμηνείας του μυθιστορήματος άρχισαν στη συνέχεια να επαινούν τη δυναστεία των Μινγκ για την οικονομική της ανάπτυξη και την τεχνολογική της ισχύ, με κάποιους να εκφράζουν την ακραία άποψη ότι η Δύση αναπτύχθηκε ταχύτερα από την Κίνα κλέβοντας κάποιες από τις επιστημονικές της θεωρίες.
Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua επέκρινε το φαινόμενο σε ένα σχολιαστικό βίντεο τη Δευτέρα, χαρακτηρίζοντάς το «ιστορικό μηδενισμό» που διαστρέβλωσε τα γεγονότα και θα μπορούσε να έχει αρνητικό αντίκτυπο σε ομάδες ανίκανες να διακρίνουν την αλήθεια. «Αυτό οδηγείται από την οικονομία της επισκεψιμότητας… όπου αντιφατικές και ακραίες απόψεις είναι πιθανό να αποκτήσουν κλικ σε ορισμένες πλατφόρμες, οι οποίες μεταφράζονται σε έσοδα από διαφημίσεις και αλληλεπίδραση με τους ακολούθους», ανέφερε. Η Xinhua κάλεσε επίσης τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να «εκπληρώσουν ενεργά τις ευθύνες τους» βελτιώνοντας τους αλγοριθμικούς μηχανισμούς προτάσεων και αρνούμενες χώρο για περιεχόμενο που «υποδαυλίζει ακραία συναισθήματα ή παράγει διχασμό».
Ο Liu Bo, σχολιαστής ειδήσεων, δήλωσε ότι οι αρχές έπρεπε να βάλουν ένα όριο, επειδή η θεωρία που κυκλοφορούσε δεν ευθυγραμμιζόταν με την επίσημη ιστορική άποψη. Σύμφωνα με την επίσημη διατύπωση, η Κίνα ήταν αναπτυξιακά πίσω από τη Δύση από τις δυναστείες των Μινγκ έως τους Κινγκ, γεγονός που οδήγησε στην ήττα στους οπιοπολέμους και τελικά ώθησε τους Κινέζους να αναζητήσουν ένα μονοπάτι εθνικής σωτηρίας, συμπεριλαμβανομένης της υιοθέτησης του Μαρξισμού. «Επί του παρόντος, πρόκειται για ένα είδος λαϊκιστικού συναισθήματος των Χαν στην Κίνα, το οποίο μέχρι στιγμής δεν έχει λάβει επίσημη αναγνώριση από τους πνευματικούς κύκλους ή τις αρχές», δήλωσε ο Liu. «Ωστόσο, σε παρόμοια κλίμακα, η άνοδος του εθνικιστικού συναισθήματος είναι μια μακροπρόθεσμη τάση.»
Η άποψη του Liu απηχούσε τον Xiang Dongliang, σχολιαστή γνωστό για τις ανοιχτές απόψεις του για τρέχοντα θέματα, ο οποίος δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με την αφήγηση «θρηνώντας τους Μινγκ» στον λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 11 Δεκεμβρίου. Ο Xiang δήλωσε ότι η πρόσφατη τάση του να θρηνεί για την πτώση της δυναστείας των Μινγκ ήταν ουσιαστικά «μια διαδικτυακή υστερία Σινο-σοβινισμού», το συναίσθημα ότι ο πολιτισμός και ο τρόπος ζωής των Χαν Κινέζων ήταν ανώτερος. «Ήταν η συνεχής αλληλεπίδραση και ο συντονισμός ταπείνωσης και υπερηφάνειας που τροφοδότησαν τα συσσωρευμένα συναισθήματα των Σινο-σοβινιστών, τα οποία είχαν κατασταλθεί εδώ και πολύ καιρό από την εθνική πολιτική της εθνοτικής ενότητας». «Ήταν μια ‘ευφυής εναλλακτική λύση’ για τους δημιουργούς διαδικτυακού περιεχομένου να πυροδοτήσουν συναισθήματα και να προσελκύσουν κίνηση για την προώθηση αφηγήσεων ‘θετικής ενέργειας’ σχετικά με την τρέχουσα ισχύ της Κίνας σε ένα υπερπλήρες πεδίο», σημείωσε. Ο όρος «θετική ενέργεια» χρησιμοποιείται συνήθως στον πολιτικό λόγο της Κίνας και αναφέρεται στην ανάγκη για ενθαρρυντικά μηνύματα έναντι κριτικών ή αρνητικών.
Ο Hu Xijin, πρώην αρχισυντάκτης της εθνικιστικής έκδοσης Global Times και τώρα γνωστός διαδικτυακός σχολιαστής, δήλωσε ότι τα κοινωνικά συναισθήματα εν μέσω μιας νωθρής οικονομίας ήταν η υποκείμενη κινητήρια δύναμη πίσω από την τάση της ιστορικής προοπτικής του 1644. «Είναι μια ακούσια έκρηξη, εντός της μαζικής κατανάλωσης ιστορίας στο διαδίκτυο, ενός αντιφατικού τρόπου σκέψης που αντιστέκεται στην παράδοση και την εξουσία», ανέφερε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 17 Δεκεμβρίου. «Η κοινωνία μας δίνει μεγάλη έμφαση στην οικοδόμηση ‘θετικής ενέργειας’ και έχει επιτύχει πολλά αποτελέσματα, αλλά πρέπει πάντα να αναγνωρίζουμε ότι η ανάπτυξη της ικανότητας απορρόφησης αυτού που συχνά περιγράφεται ως ‘αρνητική ενέργεια’ είναι ένα εξίσου σημαντικό έργο στη διατήρηση ενός αρμονικού κοινωνικού οικοσυστήματος», έγραψε ο Hu. «Η οικοδόμηση ανθεκτικών μηχανισμών για την ηρεμία, την προσαρμογή και τελικά την πέψη αυτών των συναισθημάτων είναι μια μακροπρόθεσμη αποστολή για την κοινωνία μας».
Η ανησυχία για το αρνητικό συναίσθημα έχει βαθύνει τα τελευταία χρόνια, καθώς η κινεζική οικονομία αντιμετωπίζει επίμονα υψηλά ποσοστά ανεργίας των νέων. Το Πεκίνο έχει εντείνει τις προσπάθειες για την παρακολούθηση και διαχείριση του αρνητικού κοινωνικού συναισθήματος, προκειμένου να αποτρέψει τη δυσαρέσκεια και την απογοήτευση από το να μετατραπούν σε απειλές για τη δημόσια τάξη, στο πλαίσιο εξαιρετικά ορατών περιστατικών βίας στους δρόμους και τυχαίων επιθέσεων. Τον Σεπτέμβριο, ο ρυθμιστής του διαδικτύου της Κίνας ξεκίνησε μια διεθνή εκστρατεία διάρκειας δύο μηνών, με στόχο τον περιορισμό του διαδικτυακού περιεχομένου που προωθούσε βίαιη ή εχθρική διάθεση στην κοινωνία και την εκκαθάριση υλικού που υποκινούσε «υπερβολικά απαισιόδοξο συναίσθημα» και πανικό.
