Η πρώτη ουσιαστική δοκιμασία για την πολυδιαφημισμένη εμπορική κατάπαυση πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας είναι στον ορίζοντα. Ο Αμερικανός Υπουργός Οικονομικών, Scott Bessent, ευελπιστεί να οριστικοποιήσει μια συμφωνία για τις σπάνιες γαίες μέχρι την ημέρα των Ευχαριστιών (Thanksgiving) την επόμενη εβδομάδα. Ωστόσο, ειδικοί εκτιμούν ότι μια ουσιαστική πρόοδος είναι μάλλον απίθανη, καθώς οι δύο πλευρές εξακολουθούν να προβάλλουν εντελώς διαφορετικές εκδοχές για το τι συζητήθηκε και συμφωνήθηκε σε κρίσιμα ζητήματα.
Τόσο για τις σπάνιες γαίες όσο και για το σόγια, τρεις εβδομάδες μετά τη φωτογραφία των ηγετών των δύο παγκόσμιων δυνάμεων να χαμογελούν και να δίνουν τα χέρια στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (Asia-Pacific Economic Cooperation) στη Νότια Κορέα, δεν υπάρχει ακόμη κοινό κείμενο, ούτε κοινή συνέντευξη τύπου, ούτε κάποιο έγγραφο που να έχει υπογράψει ή να έχει αναγνωρίσει δημόσια κάποια από τις δύο πλευρές.
Στις μονομερείς ανακοινώσεις τους, η Ουάσινγκτον υπήρξε ασυνήθιστα συγκεκριμένη, κάνοντας λόγο για επικείμενες “γενικές άδειες” για τις σπάνιες γαίες και προβάλλοντας μεγάλους αριθμούς για μελλοντικές αγορές σόγιας. Αντίθετα, το Πεκίνο υιοθέτησε μια πολύ πιο συγκρατημένη στάση, εκδίδοντας μόνο ευρείες και προσεκτικά διατυπωμένες δηλώσεις. Ιδιωτικά, Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν δείξει διστακτικούς να αναφερθούν σε συγκεκριμένες λεπτομέρειες των αμερικανικών ανακοινώσεων.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η απόσταση μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου αντανακλά θεμελιώδεις διαφορές στον τρόπο που κάθε πλευρά ερμηνεύει και παρουσιάζει τις συζητήσεις της συνόδου. Ενώ οι ΗΠΑ έδειξαν προθυμία να παρουσιάσουν πρόοδο σε αμφιλεγόμενα ζητήματα, η Κίνα παρέμεινε επιφυλακτική, απρόθυμη να επιβεβαιώσει δεσμεύσεις δημοσίως. Αναλυτές σημειώνουν ότι η έλλειψη επίσημης τεκμηρίωσης και η περιορισμένη παρουσία της αμερικανικής αντιπροσωπείας, μαζί με την εμφανή απουσία λεπτομερούς τήρησης σημειώσεων, έχουν διογκώσει τις αποκλίσεις, καθιστώντας μια ουσιαστική συμφωνία πριν από την Πέμπτη ιδιαίτερα δύσκολη.
