Η όπερα Rienzi, το έργο που υπήρξε το αγαπημένο του Adolf Hitler, βρήκε επιτέλους τη θέση της στο εμβληματικό φεστιβάλ Bayreuth. Με αφορμή την 150ή επέτειο της διοργάνωσης, το έργο που αποτέλεσε ιστορικό «αγκάθι» λόγω της σύνδεσης του με τον δικτάτορα, εντάσσεται για πρώτη φορά στο πρόγραμμα, ξεφεύγοντας από τον αυστηρό κανόνα των δέκα «ώριμων» έργων του Wagner.
Η ιστορική διαδρομή του Rienzi παραμένει περιπετειώδης, καθώς το πλήρες χειρόγραφο της παρτιτούρας χάθηκε μετά την παράδοση του στον Hitler, καθιστώντας αδύνατη την απόδοση μιας αυθεντικής έκδοσης. Μουσικά, το έργο ισορροπεί ανάμεσα στο γαλλικό grand opera και τις ιταλικές επιρροές, με τον Wagner να αφήνει ορισμένα πρώτα δείγματα του κατοπινού του στυλ. Παρά τις επαναλήψεις και τις δραματουργικές αστάθειες, η ακουστική του Bayreuth αναδεικνύει το μεγαλείο της μουσικής, υπό τη διεύθυνση της Nathalie Stutzmann, η οποία προσέδωσε ένταση και λυρισμό στις στρατιωτικές παρελάσεις και τα χορωδιακά μέρη.
Η σκηνοθεσία των Alexandra Szemerédy και Magdolna Parditka μεταφέρει τη Ρώμη του 14ου αιώνα σε ένα δυστοπικό μέλλον, γεμάτο οθόνες και αναφορές στην τρέχουσα πολιτική πραγματικότητα των ΗΠΑ. Με συνθήματα όπως «lock him up» και «stronger together» να κυριαρχούν, η παράσταση μετατρέπεται σε ένα εκλογικό δράμα, όπου τα γεγονότα παρουσιάζονται «ζωντανά από το Capitol».
Ο Andreas Schager ενσαρκώνει με ένταση τον ομώνυμο ρόλο, ενώ οι Andreas Bauer Kanabas και Michael Nagy διακρίνονται ως οι πολιτικοί του αντίπαλοι, Colonna και Orsini. Ξεχωριστή στιγμή αποτελεί η ερμηνεία της Jennifer Holloway στον ρόλο του Adriano, ο οποίος επαναπροσδιορίζεται ως μια λεσβιακή φιγούρα, προσδίδοντας βάθος στο δράμα. Το Rienzi θα παρουσιάζεται στο φεστιβάλ Bayreuth έως τις 26 Αυγούστου.
