Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία Geely κάνει ένα αποφασιστικό βήμα στην ευρωπαϊκή αγορά, εξασφαλίζοντας την πρώτη της μονάδα παραγωγής εντός των συνόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Την είδηση επιβεβαίωσε ο Ισπανός Πρωθυπουργός Pedro Sanchez, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στις εγκαταστάσεις της Ford στη Βαλένθια.

Η συμφωνία προβλέπει τη χρήση μίας ανενεργής γραμμής συναρμολόγησης στο εργοστάσιο της Ford στο Almussafes. Η κίνηση αυτή κρίνεται στρατηγικής σημασίας, καθώς επιτρέπει στον κινεζικό κολοσσό να παρακάμψει τους πρόσθετους δασμούς που έχει επιβάλει η Ευρωπαϊκή Ένωση στα εισαγόμενα ηλεκτρικά οχήματα από την Κίνα. Παράλληλα, η Ford αξιοποιεί τον χώρο της, ο οποίος λειτουργούσε σε λιγότερο από το 25% της ετήσιας δυναμικότητάς του –που ανέρχεται στις 450.000 οχήματα– μετά τη συρρίκνωση των δραστηριοτήτων της το 2023.

Η τάση της τοπικής παραγωγής στην Ευρώπη εντείνεται, καθώς και άλλοι κινεζικοί όμιλοι ακολουθούν παρόμοια πορεία. Η BYD επενδύει στην Ουγγαρία, η Chery δραστηριοποιείται στη Βαρκελώνη, ενώ η SAIC και η Leapmotor στρέφονται επίσης προς την ισπανική αγορά. Οι κινήσεις αυτές πραγματοποιούνται σε μια περίοδο έντονων προκλήσεων για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία έρχεται αντιμέτωπη με τη μειωμένη ζήτηση, το αυξημένο ενεργειακό κόστος και τον δύσκολο μετασχηματισμό προς την ηλεκτροκίνηση. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Volkswagen, η οποία προχωρά σε σημαντική αναδιάρθρωση με περικοπές θέσεων εργασίας, ενώ η Stellantis ανακοίνωσε το κλείσιμο μονάδας παραγωγής κοντά στο Παρίσι έως το 2028.