Η Ευρωπαϊκή Ένωση προχώρησε σε σημαντικές υποχωρήσεις, εγκρίνοντας ένα αποδυναμωμένο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας, το οποίο περιλαμβάνει μια αμφιλεγόμενη εξαίρεση για τη μεταφορά ρωσικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Μετά από επιτυχείς πιέσεις της Ελλάδας, η οποία διαθέτει τον μεγαλύτερο στόλο μεταφοράς LNG παγκοσμίως, οι ευρωπαϊκές εταιρείες θα μπορούν να συνεχίσουν τη μεταφορά ρωσικού καυσίμου σε τρίτες χώρες, υπό το καθεστώς μιας ανανεώσιμης άδειας 12 μηνών.
Η ελληνική πλευρά, υποστηριζόμενη από εταιρείες όπως η Dynagas, τόνισε ότι η απαγόρευση θα έπληττε τα εθνικά οικονομικά συμφέροντα, καθώς τα πλοία δεσμεύονται από συμβόλαια που εκτείνονται έως το 2065. Το νέο πακέτο κυρώσεων –το 21ο από την έναρξη της σύγκρουσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022– περιλαμβάνει επίσης προσωρινό «πάγωμα» στις προσαρμογές του ανώτατου ορίου τιμών πετρελαίου της G7 στα 44,10 δολάρια ανά βαρέλι.
Οι διαιρέσεις εντός των 27 κρατών-μελών της ΕΕ έγιναν ιδιαίτερα αισθητές κατά τη διαπραγμάτευση. Εκτός από το θέμα του LNG, περιορίστηκαν σημαντικά τα μέτρα για την απαγόρευση εισόδου Ρώσων στρατιωτικών στην ευρωπαϊκή επικράτεια, μετά από αντιδράσεις της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Ελλάδας. Παράλληλα, εγκαταλείφθηκαν τα σχέδια για τον αποκλεισμό των εισαγωγών ρωσικών αλιευμάτων λόγω αντιρρήσεων από τη Γερμανία, την Πολωνία και την Πορτογαλία, ενώ αποφεύχθηκε και η επιβολή κυρώσεων στον Πατριάρχη Κύριλλο, μετά από στάση που κράτησαν η Βουλγαρία και η Ιταλία.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η διαδικασία αυτή αποκαλύπτει τις αυξανόμενες εντάσεις εντός της Ένωσης, καθώς οι κυρώσεις έρχονται σε ευθεία σύγκρουση με τα οικονομικά συμφέροντα των μελών της. Η κατάσταση καθίσταται ακόμη πιο κρίσιμη για την ΕΕ, καθώς σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων Wood Mackenzie, το μπλοκ αντιμετωπίζει τον κίνδυνο να ξεκινήσει την επόμενη περίοδο θέρμανσης με τα χαμηλότερα αποθέματα αερίου των τελευταίων 15 ετών, παρά το γεγονός ότι οι εισαγωγές ρωσικού LNG από το έργο Yamal ανήλθαν σε επίπεδα ρεκόρ το πρώτο εξάμηνο του 2026.
