Ο Ryan Clark προχωρά σε διευκρινίσεις σχετικά με το τέλος της συνεργασίας του με το ESPN, διαψεύδοντας κατηγορηματικά τα σενάρια που υποστήριζαν ότι η αποχώρησή του από την εκπομπή δεν ήταν επιβεβλημένη. Ο πρώην παίκτης του NFL, μέσω ανάρτησής του την Τετάρτη, τόνισε πως η απόφαση να ολοκληρώσει πρόωρα την παρουσία του στον αέρα ήταν εντολή του δικτύου.
«Δεν με ανάγκασαν; Ρώτησα αν πρέπει να σταματήσω τώρα και η απάντηση ήταν “ναι”», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Clark, παραθέτοντας ρεπορτάζ του TMZ Sports για το περιστατικό. Η απομάκρυνσή του συνέβη κατά τη διάρκεια της εκπομπής NFL Live τη Δευτέρα, όταν ενημερώθηκε εν μέσω διαφημιστικού διαλείμματος ότι περιλαμβάνεται στις μαζικές απολύσεις του ESPN.
Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα, το δίκτυο σκόπευε αρχικά να τον ενημερώσει την Τρίτη. Ωστόσο, όταν τα στελέχη του ESPN αντιλήφθηκαν ότι η είδηση της απόλυσής του επρόκειτο να δημοσιοποιηθεί ενώ ο Clark βρισκόταν ήδη στο στούντιο, επέλεξαν να τον ενημερώσουν άμεσα κατά τη διάρκεια του διαλείμματος, ώστε να μην πληροφορηθεί το γεγονός μέσω ειδοποιήσεων στο κινητό του τηλέφωνο. Αν και οι δύο πλευρές συμφώνησαν ότι η επιστροφή του στο πλατό δεν ήταν η καταλληλότερη επιλογή εκείνη τη στιγμή, η εκδοχή του Clark καθιστά σαφές ότι η οριστική απόφαση για την αποχώρησή του ελήφθη από το ESPN. Παράλληλα, οι συνεργάτες του στο στούντιο δεν είχαν καμία προηγούμενη ενημέρωση για την απόλυση, ενώ οι αντιδράσεις τους κατά την τελευταία του εμφάνιση ήταν απλώς ανταπόκριση στα λεγόμενά του και όχι γνώση του τι επρόκειτο να ακολουθήσει.
