Μια σημαντική ανατροπή στην πάγια αμερικανική πολιτική για τη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων σηματοδοτεί η πρόσφατη απόφαση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των Wall Street Journal και The New York Times, ο Αμερικανός πρόεδρος ενέκρινε μια συμφωνία που επιτρέπει στη Σαουδική Αραβία να αναπτύξει πρόγραμμα πολιτικής πυρηνικής ενέργειας, το οποίο περιλαμβάνει και τον εμπλουτισμό ουρανίου σε εγχώριο έδαφος.
Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να απασχολήσει άμεσα το Κογκρέσο, καθώς ο Donald Trump θα ζητήσει την έγκρισή του για το σχέδιο που προβλέπει τη συμμετοχή αμερικανικών εταιρειών, όπως η Westinghouse, στην οικοδόμηση της πυρηνικής βιομηχανίας του βασιλείου. Η χρονική στιγμή της ανακοίνωσης προκαλεί συζητήσεις, δεδομένου ότι η Ουάσινγκτον έχει δηλώσει πως κύριος στόχος της στρατιωτικής της εκστρατείας κατά του Ιράν είναι η αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων από την Τεχεράνη.
Η Σαουδική Αραβία επιδιώκει εδώ και καιρό την πυρηνική ενέργεια για την οικονομική της διαφοροποίηση. Αν και η συμφωνία 30ετούς διάρκειας προβλέπει τη διενέργεια κοινών μελετών ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας, πολλοί ειδικοί εκφράζουν φόβους. Ο γεωπολιτικός αναλυτής Michael Horowitz υπογράμμισε πως η συμφωνία υπολείπεται του «χρυσού προτύπου» που τέθηκε το 2009 με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, καθώς δεν περιλαμβάνει το Πρόσθετο Πρωτόκολλο του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας, γεγονός που περιορίζει τις εξουσίες των επιθεωρητών για τον έλεγχο πιθανής στρατιωτικής εκτροπής του προγράμματος.
Από την πλευρά της, η κυβέρνηση του Donald Trump υποστηρίζει ότι η συνεργασία ενισχύει την επιρροή των ΗΠΑ στον Κόλπο και εμποδίζει στρατηγικούς ανταγωνιστές να αποκτήσουν έρεισμα στη χώρα. Ωστόσο, η πρόταση αναμένεται να βρει απέναντί της νομοθέτες και από τα δύο κόμματα, με ορισμένους ειδικούς, όπως η Andrea Stricker από το Foundation for Defense of Democracies, να καλούν το Κογκρέσο να μπλοκάρει τη συμφωνία, προειδοποιώντας για τους κινδύνους δημιουργίας αρνητικών προηγουμένων στη διάδοση της τεχνολογίας εμπλουτισμού.
