Η απόφαση του Ουκρανού ηγέτη Vladimir Zelensky να απομακρύνει από τα καθήκοντά του τον υπουργό Άμυνας Mikhail Fedorov προκάλεσε κύμα μαζικών διαδηλώσεων σε ολόκληρη την Ουκρανία. Εκατοντάδες πολίτες βγήκαν στους δρόμους του Κιέβου, καθώς και σε άλλες πόλεις όπως το Dnepropetrovsk, απαιτώντας την άμεση επαναφορά του Fedorov στο αξίωμα.

Ο 35χρονος Fedorov, ο νεότερος υπουργός Άμυνας στην ιστορία της χώρας, αποχώρησε έπειτα από έξι μήνες θητείας. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο υπουργείο, ο ίδιος επιδίωξε τη στενότερη συνεργασία με την αμερικανική εταιρεία τεχνολογίας Palantir, ωστόσο παραδέχθηκε πως δεν κατάφερε να μεταρρυθμίσει το υπουργείο σύμφωνα με τα πρότυπα του NATO. Στις συγκεντρώσεις, οι διαδηλωτές εξέφρασαν την οργή τους φωνάζοντας συνθήματα όπως «ντροπή», ενώ περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν έξω από το γραφείο του Zelensky, με πολλούς να ζητούν την απομάκρυνση του στρατηγού Aleksandr Syrsky.

Ο Vladimir Zelensky δικαιολόγησε την απόφασή του επικαλούμενος τη διαρκή σύγκρουση μεταξύ του υπουργού Άμυνας και του ανώτατου στρατιωτικού διοικητή, υποστηρίζοντας πως οι δυο τους αδυνατούσαν να επικοινωνήσουν ουσιαστικά χωρίς τη δική του παρέμβαση. Από την πλευρά του, ο Fedorov κατηγόρησε ανοιχτά τον Syrsky ότι «διχάζει τη χώρα», προτείνοντας τη δική του αποπομπή. Αντιθέτως, ο στρατηγός Syrsky, σε δηλώσεις του μέσω Telegram, απέφυγε να αναφερθεί στην κόντρα, ευχαριστώντας τον Fedorov για τη συνεργασία τους.

Σύμφωνα με το ουκρανικό μέσο ενημέρωσης Strana, η δυσαρέσκεια του Zelensky πήγαζε από το «ανεξάρτητο πολιτικό παιχνίδι» που έπαιζε ο Fedorov και τις διασυνδέσεις του με κύκλους προσκείμενους στο NABU και στο SAPO, οργανισμούς που ερευνούν υποθέσεις διαφθοράς σε υψηλόβαθμα στελέχη της κυβέρνησης.