Ο ηθοποιός Hal Williams, ευρύτερα γνωστός για τους ρόλους του στις δημοφιλείς τηλεοπτικές σειρές Sanford and Son και 227, απεβίωσε σε ηλικία 91 ετών. Την είδηση του θανάτου του, που επήλθε στις 15 Ιουλίου στην κατοικία του στην California, επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπός του.
Ο Williams ξεκίνησε την καριέρα του στην υποκριτική μετά τα 30 του χρόνια, έχοντας προηγουμένως εργαστεί ως ταχυδρομικός υπάλληλος και σωφρονιστικός υπάλληλος, προτού μετακομίσει στο Los Angeles το 1968. Η ευρεία αναγνώριση ήρθε μέσα από τον ρόλο του αστυνομικού «Smitty» Smith στη σειρά Sanford and Son, όπου συμμετείχε σε 22 επεισόδια. Μάλιστα, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ο ηθοποιός συνέχιζε να εργάζεται στη νυχτερινή βάρδια στο ταχυδρομείο, καθώς δεν αισθανόταν οικονομικά ασφαλής ώστε να παραιτηθεί.
Αργότερα, υποδύθηκε τον Lester Jenkins στη σειρά 227, η οποία προβλήθηκε από το 1985 έως το 1990, συμπρωταγωνιστώντας με τις Regina King και Jackée Harry. Η Jackée Harry απέτισε φόρο τιμής στον συνάδελφό της μέσω Instagram, αποκαλώντας τον «τζέντλεμαν» και τονίζοντας πως ο Williams πίστευε ακράδαντα ότι οι μαύροι πατέρες στην τηλεόραση έπρεπε να προβάλλονται ως τρυφεροί και παρόντες, προσφέροντας ένα σημαντικό πρότυπο στο αμερικανικό κοινό.
Η πορεία του στον κινηματογράφο περιελάμβανε συμμετοχές σε ταινίες όπως το Hardcore, Herbie Rides Again, Private Benjamin και The Rookie. Παράλληλα, είχε πλούσια τηλεοπτική παρουσία σε σειρές όπως το The Waltons, το The Dukes of Hazzard και πιο πρόσφατα στο remake του Matlock με την Kathy Bates. Σε συνέντευξή του το 2022, ο Williams είχε δηλώσει με υπερηφάνεια για τις γενιές που ακολούθησαν: «Υπάρχουν πολλοί περισσότεροι μαύροι παραγωγοί, συγγραφείς και σκηνοθέτες σήμερα. Εμείς ανοίξαμε τις πόρτες».
