Οι αρχές στη Συρία προχώρησαν στη σύλληψη ενός πρώην αξιωματικού, ο οποίος θεωρείται ειδικός στα χημικά όπλα και κατηγορείται για τον ρόλο του στην ανάπτυξη του οπλοστασίου του καθεστώτος του έκπτωτου προέδρου Bashar al-Assad. Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Υπουργείου Εσωτερικών την Τετάρτη 15 Ιουλίου 2026, ο πρώην συνταγματάρχης Ahmed Habib Ali είχε υπό την επίβλεψή του κρίσιμες υποδομές χημικών όπλων.

Όπως επισημαίνεται στην ανακοίνωση, ο Ali ήταν υπεύθυνος για τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης και παραγωγής χημικών εντός της Μονάδας 417, μιας τοποθεσίας κοντά στη Δαμασκό. Ο ίδιος φέρεται να επέβλεψε την κατασκευή περίπου 20 βομβών, εκάστη βάρους 250 κιλών, οι οποίες ήταν γεμισμένες με αέριο σαρίν και χρησιμοποιήθηκαν σε επιθέσεις εναντίον συριακών πόλεων και χωριών το 2013 και το 2017.

Η σύλληψη του Ahmed Habib Ali πραγματοποιείται μόλις μία εβδομάδα μετά την επανένταξη της Συρίας στον Οργανισμό για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων (OPCW). Υπενθυμίζεται ότι ο οργανισμός είχε αναστείλει τα δικαιώματα ψήφου της χώρας το 2021, μετά από διαπιστώσεις ότι η συριακή πολεμική αεροπορία χρησιμοποίησε σαρίν και αέριο χλωρίου εναντίον αμάχων. Μία από τις πιο πολύνεκρες επιθέσεις καταγράφηκε τον Αύγουστο του 2013, όταν ο συριακός στρατός κατηγορήθηκε ότι έπληξε περιοχές που ελέγχονταν από αντάρτες, προκαλώντας τον θάνατο περισσότερων από 1.400 ανθρώπων.

Η κράτηση του Ali εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο συλλήψεων πρώην αξιωματούχων της εποχής του al-Assad. Από την πτώση του καθεστώτος τον Δεκέμβριο του 2024, οι αρχές έχουν συλλάβει δεκάδες άτομα για εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια του 13ετούς εμφυλίου πολέμου.