Η κλιμάκωση της έντασης στον πόλεμο ΗΠΑ–Ιράν δοκιμάζει τις ισορροπίες του Ιράκ, καθώς η χώρα καλείται να διαχειριστεί δύο κρίσιμες σχέσεις που δεν έχει την πολυτέλεια να διαρρήξει. Στο επίκεντρο των εξελίξεων βρέθηκε η επίσκεψη του 40χρονου πρωθυπουργού του Ιράκ, Ali al-Zaidi, στον Λευκό Οίκο, όπου ο πρόεδρος Donald Trump εξέφρασε την πρόθεση για ενίσχυση των οικονομικών δεσμών και αύξηση της πετρελαϊκής παραγωγής της χώρας.
Κατά τη διάρκεια των συναντήσεων στις 14 Ιουλίου 2026, οι δύο πλευρές συζήτησαν τη σύναψη σημαντικών ενεργειακών συμφωνιών, ενώ το Ιράκ φέρεται να επιδιώκει δάνειο ύψους έως και 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (IMF). Παρά το θερμό κλίμα, η αμερικανική πλευρά διαμήνυσε αυστηρά τις προθέσεις της. Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth, κάλεσε την ιρακινή κυβέρνηση να αφοπλίσει τις προσκείμενες στο Ιράν ένοπλες ομάδες που δρουν εντός της επικράτειάς της, κατηγορώντας τες για επιθέσεις κατά αμερικανικών δυνάμεων.
Τόσο ο al-Zaidi όσο και ο Trump επιβεβαίωσαν ότι οι λιγότεροι από 2.000 Αμερικανοί στρατιώτες που παραμένουν στο Ιράκ θα έχουν αποχωρήσει πλήρως έως τις 30 Σεπτεμβρίου 2026, ημερομηνία κατά την οποία ο Ιρακινός πρωθυπουργός υποσχέθηκε τον αφοπλισμό των ενόπλων φατριών. Ωστόσο, η κατάσταση παραμένει εύθραυστη. Η Kataib Hezbollah, βασικός πυλώνας των Δυνάμεων Λαϊκής Κινητοποίησης (PMF), ξεκαθάρισε μέσω του αξιωματούχου της, Abu Mujahid al-Assaf, ότι η συμμετοχή τους σε έναν πόλεμο κατά των ΗΠΑ θα είναι άμεση αν δεχθεί επίθεση η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν.
Η αναλύτρια Inna Rudolf από το King’s College London επισημαίνει ότι το Ιράκ παγιδεύεται σε μια «διαχειριζόμενη αλληλεξάρτηση». Ενώ η Βαγδάτη αναζητά επενδύσεις και εκσυγχρονισμό από τη Δύση, δεν μπορεί να αγνοήσει την ισχυρή επιρροή της Τεχεράνης, η οποία διατηρεί βαθιούς θρησκευτικούς, κοινωνικούς και εμπορικούς δεσμούς με τη σιιτική πλειοψηφία της χώρας. Ο κίνδυνος για το Ιράκ δεν είναι απαραίτητα ένας ολοκληρωτικός πόλεμος, αλλά μια σειρά μικρών κλιμακώσεων που ενδέχεται να υπονομεύσουν οριστικά την εθνική του κυριαρχία.
