Ο ξαφνικός θάνατος του επί σειρά ετών Γερουσιαστή των Ηνωμένων Πολιτειών, Lindsey Graham, αναμένεται να επιφέρει σημαντικές ανακατατάξεις στην αμερικανική πολιτική σκηνή και να ανατρέψει τις ισορροπίες δυνάμεων στο Κογκρέσο, λίγους μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Ο 71χρονος Ρεπουμπλικανός πολιτικός, ο οποίος υπήρξε στενός σύμμαχος του Προέδρου Donald Trump σε κρίσιμα εσωτερικά και εξωτερικά ζητήματα –συμπεριλαμβανομένου του συνεχιζόμενου πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν– άφησε το στίγμα του ως μία από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες της Γερουσίας.
Σύμφωνα με ιατροδικαστικές εκθέσεις, ο Graham κατέληξε λόγω διαχωρισμού της αορτής, λίγο μετά την επιστροφή του από επίσημη επίσκεψη στο Κίεβο, όπου είχε συναντηθεί με τον Ουκρανό Πρόεδρο Volodymyr Zelenskyy. Ο Πρόεδρος Trump, σε δηλώσεις του στο NBC, εξήρε τον εκλιπόντα, χαρακτηρίζοντάς τον μοναδικό πολιτικό με ικανότητα να γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ των δύο μεγάλων κομμάτων των ΗΠΑ.
Η απώλεια του Graham, σε συνδυασμό με την προσωρινή απουσία του Mitch McConnell λόγω νοσηλείας, περιορίζει την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη την προώθηση της ατζέντας του Προέδρου για τη στρατιωτική χρηματοδότηση και την επικύρωση των διορισμών του. Παράλληλα, εγείρονται ερωτήματα για το μέλλον της αμερικανικής στάσης απέναντι στην Ουκρανία, καθώς ο Graham υπήρξε εκ των ισχυρότερων υποστηρικτών της στρατιωτικής βοήθειας προς το Κίεβο.
Ο κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας, Henry McMaster, καλείται πλέον να επιλέξει προσωρινό αντικαταστάτη, ενώ οι διαδικασίες για την εκλογή νέου υποψηφίου αναμένεται να ξεκινήσουν στις 11 Αυγούστου με τον πρώτο γύρο των εκλογών. Ο Donald Trump άφησε να εννοηθεί ότι ενδέχεται να υποστηρίξει κάποιον υποψήφιο για τη θέση, τονίζοντας ωστόσο ότι είναι ακόμα πολύ νωρίς για οριστικές αποφάσεις.
