Τα δίκυκλα ταξί –γνωστά ως boda-bodas στην Ανατολική Αφρική και okadas στη Νιγηρία– αποτελούν το βασικό μέσο μετακίνησης για εκατομμύρια ανθρώπους στην ήπειρο. Πλέον, κινεζικά κεφάλαια εισρέουν μαζικά στην αγορά των δίτροχων, προωθώντας μια ενεργειακή μετάβαση από τη βενζίνη στον ηλεκτρισμό.

Τον περασμένο μήνα, η NewTrails Capital με έδρα τη Σαγκάη, στην οποία συμμετέχει ως βασικός μέτοχος ο κινεζικός κολοσσός των smartphone Transsion Holdings, επένδυσε 55 εκατομμύρια δολάρια στην Spiro, τον μεγαλύτερο πάροχο ηλεκτρικών δικύκλων στην Αφρική. Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε έναν κύκλο χρηματοδότησης ύψους 270 εκατομμυρίων δολαρίων, με τη στήριξη οργανισμών όπως το Impact Fund Denmark, η Equitane και το Fund for Export Development in Africa.

Η Transsion, η εταιρεία πίσω από τα brands Tecno, Infinix και iTel, κυριαρχεί στην αφρικανική αγορά κινητής τηλεφωνίας. Η Spiro αξιοποιεί τα κεφάλαια αυτά για να αντικαταστήσει τα βενζινοκίνητα δίκυκλα με ηλεκτρικά, αναπτύσσοντας παράλληλα ένα δίκτυο σταθμών ανταλλαγής μπαταριών σε όλη την ήπειρο. Μέχρι στιγμής, η εταιρεία έχει θέσει σε κυκλοφορία πάνω από 100.000 ηλεκτρικά δίκυκλα και 2.500 σταθμούς ανταλλαγής σε επτά αφρικανικές χώρες.

Στόχος είναι, έως το επόμενο έτος, το 90% της παραγωγής να γίνεται τοπικά, με τη συνεργασία Κινέζων προμηθευτών για την κατασκευή ελαστικών, μπαταριών και εξαρτημάτων. Ο ιδρυτής της Spiro, Gagan Gupta, τόνισε ότι η Κίνα διαθέτει την απαραίτητη τεχνογνωσία στην εφοδιαστική αλυσίδα. Παράλληλα, μεγάλες κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες, όπως η Yadea, η Tycorun, η Tailg και η Kollter, επεκτείνουν τη δραστηριότητά τους στην Αφρική, βλέποντας την αγορά των 50 με 60 εκατομμυρίων δικύκλων που αναμένεται να υπάρχει έως το 2030 ως μια τεράστια ανεκμετάλλευτη ευκαιρία.