Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 κατέγραψε μια ιστορική στιγμή, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού επιβλήθηκε κόκκινη κάρτα λόγω «λάθος ταυτοποίησης» (mistaken identity) μετά από παρέμβαση του VAR. Πρωταγωνιστής του περιστατικού ήταν ο Ελβετός Breel Embolo, ο οποίος αποβλήθηκε κατά τη διάρκεια του προημιτελικού αγώνα απέναντι στην Αργεντινή, στο Kansas City.
Όλα ξεκίνησαν στο 71ο λεπτό, όταν ο διαιτητής Joao Pedro Silva Pinheiro έδειξε αρχικά κίτρινη κάρτα στον Αργεντινό Leandro Paredes για φάουλ πάνω στον Embolo. Ωστόσο, η ομάδα του VAR παρενέβη, υποδεικνύοντας ότι ο Ελβετός επιθετικός είχε επιχειρήσει να εξαπατήσει τον διαιτητή πέφτοντας στο έδαφος κατά τη διάρκεια της διεκδίκησης της μπάλας. Μετά την εξέταση των επαναλήψεων, ο διαιτητής ανακάλεσε την κάρτα του Paredes και απέβαλε τον 29χρονο Embolo, ο οποίος είχε ήδη δεχθεί μία κίτρινη κάρτα νωρίτερα στο παιχνίδι.
Ο Embolo αποχώρησε δακρυσμένος από τον αγωνιστικό χώρο στο 72ο λεπτό, ενώ οι συμπαίκτες του και το τεχνικό επιτελείο της Ελβετίας διαμαρτυρήθηκαν έντονα για την απόφαση. Παρά το γεγονός ότι οι Ελβετοί κατάφεραν να διατηρήσουν το 1-1 έως τη λήξη της κανονικής διάρκειας, η αριθμητική τους μειονεκτικότητα στην παράταση αποδείχθηκε μοιραία, καθώς δέχθηκαν δύο γκολ και αποκλείστηκαν από τη συνέχεια της διοργάνωσης.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς του International Football Association Board (IFAB), το λάθος ταυτοποίησης θεωρείται ένα σφάλμα που μπορεί να αλλάξει τη ροή ενός αγώνα, με τους νέους κανόνες του VAR να επιτρέπουν πλέον την άμεση διόρθωση τέτοιων περιστατικών από τους διαιτητές.
