Σε μια σοβαρή καταγγελία προχώρησε ο Αμερικανός βουλευτής Ro Khanna, αποκαλύπτοντας πως κρατήθηκε παρά τη θέλησή του για περίπου 90 λεπτά από ένοπλους Ισραηλινούς εποίκους, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Δυτική Όχθη. Ο βουλευτής, γνωστός για την κριτική στάση του απέναντι στην ισραηλινή πολιτική, υποστήριξε πως οι άνδρες των Ισραηλινών Δυνάμεων Άμυνας (IDF) όχι μόνο δεν προσέφεραν βοήθεια στην αποστολή του, αλλά τάχθηκαν ανοιχτά υπέρ των εποίκων.

Το περιστατικό σημειώθηκε την Τετάρτη, στο πλαίσιο τριήμερης αποστολής του Khanna για την καταγραφή των επιπτώσεων της κατοχής σε παλαιστινιακές κοινότητες. Ο βουλευτής περιέγραψε πώς μασκοφόροι έποικοι, φέροντας αμερικανικής κατασκευής τουφέκια M4, περικύκλωσαν το βαν στο οποίο επέβαινε, εμποδίζοντας την αποχώρησή τους από το εγκαταλελειμμένο χωριό Khirbet Zanuta. Εκεί, η ομάδα του επιθεωρούσε ένα σχολείο που είχε καταστραφεί από εποίκους.

«Έκλεισαν τον δρόμο και κάλεσαν τον IDF. Οι στρατιώτες ήταν με το μέρος τους και όχι με το μέρος των Αμερικανών», δήλωσε ο Ro Khanna στο πρακτορείο Reuters, τονίζοντας πως η στάση τους ενσαρκώνει μια «τοξική κουλτούρα καταπίεσης». Ο βουλευτής, ο οποίος είναι γιος μεταναστών από την Ινδία, ανέφερε επίσης ότι η εμπειρία τον έκανε να νιώσει έντονα την πίεση λόγω της καταγωγής του, επισημαίνοντας την αλαζονεία των νεαρών ενόπλων που χρηματοδοτούνται από τους φόρους των Αμερικανών πολιτών.

Από την πλευρά του, ο IDF απέρριψε τις κατηγορίες, ισχυριζόμενος ότι οι στρατιώτες του δεν συμμετείχαν στον αποκλεισμό και ότι, μόλις ενημερώθηκαν για το περιστατικό με τους ξένους υπηκόους, μετέβησαν στο σημείο για να διαλύσουν το πλήθος και να ανοίξουν τον δρόμο. Ο Khanna χαρακτήρισε τη θέση των ισραηλινών αρχών ως απόπειρα συγκάλυψης των γεγονότων, ζητώντας τη σύλληψη των υπευθύνων.

Το συμβάν αυτό έρχεται σε μια περίοδο έντασης, λίγο μετά τη σύλληψη τεσσάρων εποίκων για επίθεση σε δημοσιογραφική ομάδα του CNN κοντά στο χωριό Sinjil. Οι διεθνείς οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Εθνών, επαναλαμβάνουν σταθερά ότι οι ισραηλινοί οικισμοί σε παλαιστινιακά εδάφη είναι παράνομοι σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.