Η παγκόσμια ζήτηση για πετρέλαιο βρίσκεται σε τροχιά για την πρώτη ετήσια πτώση της από την περίοδο της πανδημίας του Covid-19, καθώς ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Iran έχει προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στην παραγωγή και τις εξαγωγές αργού από τη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με ανακοίνωση του IEA.
Η σύρραξη στη Μέση Ανατολή, η οποία κλιμακώθηκε μετά την αεροπορική εκστρατεία ΗΠΑ και Israel κατά του Iran στα τέλη Φεβρουαρίου, οδήγησε σε δραστική μείωση της παραγωγής και των εξαγωγών από τον Περσικό Κόλπο, αναγκάζοντας τις χώρες-μέλη του IEA να προχωρήσουν στη μεγαλύτερη απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων στην ιστορία τους. Παρά τη σταδιακή αποκατάσταση των εξαγωγών, τα επίπεδα παραγωγής και τα αποθέματα παραμένουν αισθητά χαμηλότερα σε σχέση με την προπολεμική περίοδο. Οι επιπτώσεις της σύρραξης, συμπεριλαμβανομένων των προβλημάτων στα Στενά του Ορμούζ, έχουν πλήξει τη ζήτηση καυσίμων, καθώς οι υψηλές τιμές και η περιορισμένη προσφορά επιβαρύνουν σημαντικά την οικονομική δραστηριότητα.
Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του IEA που δόθηκε στη δημοσιότητα την Παρασκευή, η παγκόσμια ζήτηση αναμένεται να υποχωρήσει κατά περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως σε ετήσια βάση το 2026. Ο οργανισμός υπογραμμίζει πως η συρρίκνωση αυτή παρουσιάζει έντονες περιφερειακές και προϊοντικές ανισότητες, με το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ να αποτελεί κεντρικό παράγοντα αναταραχής.
Παράλληλα, ο IEA προειδοποιεί ότι οι πρόσφατες εχθροπραξίες στον Κόλπο αναδεικνύουν τους κινδύνους της απουσίας μιας μόνιμης ειρηνευτικής συμφωνίας, η οποία κρίνεται απαραίτητη για την εξομάλυνση των αγορών ενέργειας. Η προειδοποίηση αυτή ακολουθεί τα πλήγματα των ΗΠΑ σε δεκάδες στόχους του Iran, ως αντίποινα για επιθέσεις σε πετρελαιοφόρα στα Στενά του Ορμούζ. Ενώ ο αμερικανικός στρατός κατηγόρησε την Τεχεράνη για «αδικαιολόγητη επιθετικότητα», Ιρανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι τα δεξαμενόπλοια αγνόησαν επανειλημμένες προειδοποιήσεις, τονίζοντας πως όλα τα πλοία που διέρχονται από τα στενά πρέπει να λαμβάνουν προηγούμενη έγκριση.
«Δεν θα υπάρξει άμεση ή γραμμική ανάκαμψη», δήλωσε την Παρασκευή στο CNBC η Toril Bosoni, επικεφαλής του τμήματος πετρελαϊκής βιομηχανίας και αγορών του IEA, περιγράφοντας την κατάσταση ως εξαιρετικά αβέβαιη και ασταθή. Πρόσθεσε δε ότι μια ενίσχυση της παραγωγής εκτός Μέσης Ανατολής σε συνδυασμό με την ασθενέστερη ζήτηση θα μπορούσε να επαναφέρει το πλεόνασμα στην αγορά αργότερα φέτος και κατά τη διάρκεια του 2027, επιτρέποντας στα κράτη να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους.
