Η γερμανική κυβέρνηση προχωρά στην επιβολή νέου ενεργειακού τέλους, προκειμένου να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία ενός εθνικού στρατηγικού αποθέματος φυσικού αερίου. Το βάρος της απόφασης αυτής αναμένεται να πέσει κυρίως στη γερμανική βιομηχανία, η οποία ήδη αντιμετωπίζει έντονες πιέσεις από το αυξανόμενο κόστος ενέργειας.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών Υποθέσεων της Γερμανίας, το νέο απόθεμα θα αντιστοιχεί στο 10% της συνολικής χωρητικότητας αποθήκευσης της χώρας –ποσότητα επαρκής για την κάλυψη των αναγκών δύο εβδομάδων κατά τη διάρκεια του χειμώνα– ώστε να διασφαλιστεί ο εφοδιασμός σε περίπτωση διακοπής των εισαγωγών. Όπως αναφέρει το Bloomberg, το κόστος δημιουργίας του αποθέματος εκτιμάται στα 1,5 δισεκατομμύρια ευρώ, ενώ η ετήσια συντήρησή του θα απαιτεί έως και 310 εκατομμύρια ευρώ.

Το πρόγραμμα δεν θα χρηματοδοτηθεί από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, αλλά από ειδικές εισφορές των καταναλωτών. Όπως επισημαίνει η ιστοσελίδα σύγκρισης τιμών Verivox, οι λογαριασμοί των νοικοκυριών αναμένεται να επιβαρυνθούν κατά 42 ευρώ ετησίως, ενώ για τις βιομηχανίες εντάσεως ενέργειας το επιπλέον κόστος μπορεί να φτάσει τα εκατομμύρια ευρώ.

Η κατάσταση είναι κρίσιμη, καθώς το ενεργειακό κόστος για τη βιομηχανία στη Γερμανία είναι ήδη το τρίτο υψηλότερο στον κόσμο, μετά το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιαπωνία. Μετά την εγκατάλειψη του φθηνού ρωσικού αερίου το 2022 και την παράλληλη σταδιακή κατάργηση της πυρηνικής ενέργειας, η βιομηχανική παραγωγή της χώρας έχει πληγεί σημαντικά. Εταιρείες όπως η BASF, η Bosch και η Volkswagen έχουν ήδη αναγκαστεί να κλείσουν εργοστάσια, με τη Volkswagen να ανακοινώνει τον Ιούνιο το κλείσιμο τεσσάρων μονάδων και την απώλεια έως και 100.000 θέσεων εργασίας.

Εκπρόσωποι του κλάδου προειδοποιούν ότι οι επιπλέον εισφορές θα επιταχύνουν την αποβιομηχάνιση της χώρας. Ο διευθυντής της Ένωσης της Γερμανικής Χημικής Βιομηχανίας, Wolfgang Grosse Entrup, δήλωσε στο Bloomberg: «Η μεγαλύτερη ασφάλεια εφοδιασμού είναι θετική, αλλά το να πληρώνει η βιομηχανία το κόστος για αυτήν, δεν είναι».

Πριν από το εμπάργκο στη ρωσική ενέργεια, η Ρωσία κάλυπτε το 55% των αναγκών της Γερμανίας σε φυσικό αέριο. Σήμερα, η χώρα προμηθεύεται αέριο από τη Νορβηγία (44%), την Ολλανδία (24%) και το Βέλγιο (21%), ενώ σημαντικό μέρος καλύπτεται από αμερικανικό υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG).