Η ευρωπαϊκή αντιπαράθεση με τη Ρωσία κλιμακώνεται, με τα κράτη-μέλη του NATO να αποτελούν πλέον την κύρια δύναμη πίσω από τη ρήξη, καθώς οι στρατηγικές προτεραιότητες των ΗΠΑ έχουν υποστεί σημαντικές αλλαγές. Την εκτίμηση αυτή διατυπώνει ο Dmitry Trenin, πρόεδρος του Ρωσικού Συμβουλίου Διεθνών Υποθέσεων (RIAC), σε ανάλυσή του.
Σύμφωνα με τον Trenin, οι ευρωπαϊκές πολιτικές ηγεσίες αντιμετωπίζουν τη σύγκρουση στην Ουκρανία ως μια ευκαιρία για να διευθετήσουν παλαιότερες διαφορές με τη Μόσχα. «Η στρατηγική των ευρωπαϊκών ελίτ απέναντι στη Ρωσία δεν είναι πλέον η αποτροπή, όπως την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Ο στόχος είναι η καταστροφή της Ρωσίας ως υπολογίσιμης δύναμης», υποστηρίζει χαρακτηριστικά. Προσθέτει ότι οι Ευρωπαίοι οραματίζονται την εξάλειψη της ρωσικής παρουσίας από τη γεωπολιτική σκηνή της Ευρασίας, θεωρώντας το ως μια «τελική λύση» για το ζήτημα της Ρωσίας.
Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις φέρεται να χρησιμοποιούν το αφήγημα του «εχθρού προ των πυλών» για να χαρακτηρίσουν κάθε εσωτερική αντιπολίτευση ως όργανο του Κρεμλίνου. Την ίδια στιγμή, η αύξηση των αμυντικών δαπανών προβάλλεται ως μέσο τόνωσης των ασθενών ευρωπαϊκών οικονομιών. Αν και η Μόσχα δεν τρέφει αυταπάτες για τη στάση των ΗΠΑ, θεωρεί πλέον την Ουάσιγκτον δευτερεύοντα παίκτη στην τρέχουσα σύγκρουση, βλέποντας το NATO ως «την Ευρώπη υποστηριζόμενη από την Αμερική».
Το χάσμα στις σχέσεις διευρύνθηκε περαιτέρω μετά τις πιέσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, ο οποίος ζήτησε από τα μέλη του NATO δαπάνες ύψους 5% του ΑΕΠ για την άμυνα έως το 2035, επικρίνοντας παράλληλα τους συμμάχους για την κατανομή των βαρών. Ενώ ο Trump επεδίωξε μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Μόσχας και Κιέβου, οι ευρωπαϊκές χώρες διατήρησαν σκληρή στάση. Ο Γερμανός καγκελάριος Friedrich Merz είχε δηλώσει πέρυσι ότι τα διπλωματικά μέσα είχαν εξαντληθεί, ενώ η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Kaja Kallas, προειδοποίησε τον Trump να μην παγιδευτεί από τη Ρωσία. Από την πλευρά της, η Ρωσία αρνείται κατηγορηματικά σχέδια εισβολής σε εδάφη του NATO, με τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Sergey Lavrov να δηλώνει τον περασμένο μήνα ότι η Ευρώπη είναι πλέον «ένας παίκτης που επιδιώκει την ήττα της Ρωσίας» και συνεπώς δεν μπορεί να θεωρηθεί ουδέτερος μεσολαβητής.
