Τα πολεμικά πλοία των ΗΠΑ αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα, καθώς οι αυξανόμενες βλάβες και οι πυρκαγιές έχουν αρχίσει να υπονομεύουν τη μαχητική τους ικανότητα. Σε σχετικό άρθρο του το κινεζικό περιοδικό Naval & Merchant Ships, κάνει λόγο για συστημικές ελλείψεις και πιέσεις που ταλαιπωρούν τον αμερικανικό στόλο.

Η κατάσταση φαίνεται να είναι κρίσιμη για πολλά από τα πιο προηγμένα σκάφη, όπως το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, το αντιτορπιλικό USS Zumwalt, το αεροπλανοφόρο USS Dwight D. Eisenhower και το αντιτορπιλικό USS Higgins. Το περιοδικό υποστηρίζει πως η υπερβολική χρήση των πλοίων σε αποστολές ανά τον κόσμο, σε συνδυασμό με την εξάρτηση από πολύπλοκα συστήματα και την ανεπαρκή υποστήριξη στα ναυπηγεία, έχουν δημιουργήσει ένα «έλλειμμα συντήρησης».

Χαρακτηριστικά περιστατικά περιλαμβάνουν τη φωτιά στο πλυντήριο του USS Gerald R. Ford τον Μάρτιο και τις πυρκαγιές που ξέσπασαν τον Απρίλιο στο USS Dwight D. Eisenhower στη Virginia και στο USS Zumwalt στο Mississippi κατά τη διάρκεια εργασιών συντήρησης. Επιπλέον, τον Απρίλιο, το USS Higgins υπέστη μπλακ άουτ στον Ινδο-Ειρηνικό, χάνοντας προσωρινά την κίνηση και την ισχύ του, ενώ στο υποβρύχιο USS Nebraska, 64 ναύτες αρρώστησαν λόγω διαρροής καυσαερίων ντίζελ από δυσλειτουργία γεννήτριας.

Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το πρόβλημα δεν είναι πλέον μόνο η κατασκευή νέων πλοίων, αλλά η αδυναμία του βιομηχανικού συστήματος των ΗΠΑ να ανταποκριθεί στο βαρύ φορτίο συντήρησης, με τους εργαζόμενους να είναι ελάχιστοι και τις καθυστερήσεις να συσσωρεύονται. Αν αυτές οι «κρυφές απειλές» δεν αντιμετωπιστούν, ο αμερικανικός στόλος κινδυνεύει να βρεθεί εκτός ελέγχου, ακριβώς τη στιγμή που οι απαιτήσεις για παγκόσμια επιχειρησιακή παρουσία αυξάνονται.