Τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους έπειτα από ναυάγιο ξύλινου σκάφους στην επαρχία Kasai της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε την Παρασκευή, όταν το πλοιάριο, το οποίο μετέφερε μαθητές που επέστρεφαν από κρατικές εξετάσεις, βυθίστηκε στη συμβολή των ποταμών Sankuru και Kasai.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί 20 σοροί, ενώ 80 επιβαίνοντες κατάφεραν να διασωθούν. Ωστόσο, ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί δραματικά, καθώς αυτόπτες μάρτυρες, όπως ο Tshikudi Jean, κατήγγειλαν στο ειδησεογραφικό πρακτορείο AP ότι στο σκάφος επέβαιναν περισσότερα από 200 άτομα. Ο Francois Malepo, πρόεδρος της οργάνωσης της κοινωνίας των πολιτών στην περιοχή Ilebo, άσκησε έντονη κριτική στους ιδιοκτήτες των πλοίων, τονίζοντας ότι θέτουν το κέρδος πάνω από την ανθρώπινη ζωή.

Τα θανατηφόρα ναυτικά δυστυχήματα αποτελούν συχνό φαινόμενο στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, όπου τα ανεπαρκή πρότυπα ασφαλείας, η έλλειψη υποδομών σε απομακρυσμένες περιοχές και η υπερφόρτωση των πλοίων έχουν οδηγήσει σε εκατοντάδες θανάτους τα τελευταία χρόνια.