Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, εκφωνεί ομιλία από το Mount Rushmore, στο πλαίσιο των εορτασμών για την 250ή επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Η εκδήλωση αποτελεί μέρος του προγράμματος «Freedom 250», μιας πρωτοβουλίας που υποστηρίζεται από τον Λευκό Οίκο και έχει χαρακτηριστεί ως το μεγαλύτερο πάρτι γενεθλίων στην ιστορία των ΗΠΑ.

Ο Donald Trump απευθύνεται στο κοινό κάτω από τα γρανιτένια πρόσωπα των George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln και Theodore Roosevelt, ενώ το πρόγραμμα περιλαμβάνει στρατιωτικές τιμές, αεροπορικές επιδείξεις και πυροτεχνήματα στο εμβληματικό μνημείο της South Dakota. Η συγκεκριμένη παρουσία σηματοδοτεί την επιστροφή του Trump στο Mount Rushmore, έξι χρόνια μετά την εμφάνισή του για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας το 2020, η οποία είχε συνοδευτεί από διαμαρτυρίες ακτιβιστών και επικρίσεις για τον συνωστισμό λόγω της πανδημίας.

Η χρήση πυροτεχνημάτων έχει προκαλέσει περιβαλλοντικές ανησυχίες, καθώς μεγάλο μέρος των ΗΠΑ βιώνει πρωτοφανή κύματα καύσωνα. Παρά το γεγονός ότι για το Mount Rushmore προβλέπονται ηπιότερες θερμοκρασίες, επικριτές προειδοποιούν για τον κίνδυνο πυρκαγιών στην περιοχή Black Hills, η οποία αντιμετωπίζει συνθήκες ξηρασίας.

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt, ανέφερε ότι η ομιλία του προέδρου θα επιχειρήσει να δώσει απάντηση στο ερώτημα «τι σημαίνει να είσαι Αμερικανός», υπερασπιζόμενη την ιδέα της «σπουδαιότερης χώρας στην παγκόσμια ιστορία». Ωστόσο, το κλίμα σκιάζεται από πρόσφατη δημοσκόπηση της Gallup, σύμφωνα με την οποία μόλις το 58% των Αμερικανών δηλώνει «εξαιρετικά» ή «πολύ» περήφανο για την καταγωγή του – το χαμηλότερο ποσοστό από το 2001. Παράλληλα, έντονη είναι η συζήτηση για το αν οι εορτασμοί έχουν αποκτήσει προσωπικό χαρακτήρα υπέρ του Donald Trump, αντί να παραμένουν μια δικομματική εθνική επέτειος. Οι εκδηλώσεις συνεχίζονται και στην Washington, DC, με την εκδήλωση «Salute to America».