Μια ζοφερή εικόνα για το σύστημα υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο φέρνουν στο φως πρόσφατες αποκαλύψεις, καθώς δύο μεγάλες έρευνες επιβεβαιώνουν ότι η ελλιπής φροντίδα σε νοσοκομειακά ιδρύματα οδήγησε σε τραγική αύξηση των θανάτων μητέρων και νεογνών. Στην κορυφή των ευρημάτων βρίσκεται η έκθεση για το Nottingham University Hospitals Trust (NUH), η οποία καταγράφει ότι περισσότερες από 500 μητέρες και μωρά υπέστησαν βλάβες ή έχασαν τη ζωή τους λόγω κακής ιατρικής φροντίδας μέσα σε διάστημα 13 ετών.
Η έρευνα, υπό την καθοδήγηση της ειδικού Donna Ockenden, αναδεικνύει μια «τοξική κουλτούρα» στα νοσοκομεία Queen’s Medical Centre και Nottingham City Hospital. Σύμφωνα με τα στοιχεία, 444 γυναίκες και 76 νεογνά αντιμετώπισαν προβλήματα που θεωρούνται «δυνητικά αποφευκτέα». Οι αναφορές για εκφοβισμό προσωπικού, υποστελέχωση και συστηματική προσπάθεια απόκρυψης των λαθών αντί για διερεύνησή τους, έχουν προκαλέσει οργή. Σε ένα σοκαριστικό περιστατικό, τα υπολείμματα ενός βρέφους που πέθανε απορρίφθηκαν από το προσωπικό ως «ιατρικά απόβλητα», προκαλώντας ανείπωτο πόνο στους γονείς.
Παράλληλα, η αναφορά της Βαρώνης Valerie Amos επιβεβαιώνει ότι τα προβλήματα είναι διαρθρωτικά, κάνοντας λόγο για διακρίσεις και ρατσισμό που είναι «ενσωματωμένα στο σύστημα». Τα δεδομένα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης δείχνουν ότι το ποσοστό μητρικής θνησιμότητας στο Ηνωμένο Βασίλειο για την περίοδο 2022-2024 έφτασε τους 12,8 θανάτους ανά 100.000 γεννήσεις, αυξημένο κατά 20% σε σχέση με την περίοδο 2009-2011.
Αντίστοιχα ανησυχητικά είναι τα ευρήματα και στο Leeds, όπου η έρευνα που ξεκίνησε μετά από δημοσιογραφική αποκάλυψη του BBC εξετάζει τουλάχιστον 56 θανάτους βρεφών και δύο θανάτους μητέρων μεταξύ 2019 και 2024. Ο υπουργός Υγείας James Murray χαρακτήρισε την κατάσταση «στιγμή οριακής σημασίας» και εξήγγειλε πρόσθετη χρηματοδότηση 41 εκατομμυρίων λιρών, καθώς και τον διορισμό επιτρόπου για τη μητρική και νεογνική φροντίδα, με στόχο την αναμόρφωση των υπηρεσιών του NHS.
