Η Κίνα σχεδιάζει να επεκτείνει το εθνικό πρόγραμμα ασφάλισης υγείας της από την επόμενη χρονιά, καλύπτοντας πλήρως όλες τις δαπάνες από την τσέπη για τον τοκετό, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης. Αυτή η κίνηση αποτελεί τη νέα προσπάθεια της χώρας να αυξήσει τα ποσοστά γεννήσεων και να αποτρέψει μια επικείμενη δημογραφική κρίση που απειλεί τις μακροπρόθεσμες προοπτικές ανάπτυξης.
Η υπόσχεση για διεύρυνση της κάλυψης της ιατρικής ασφάλισης ανακοινώθηκε σε μια εθνική διάσκεψη για την ασφάλεια της υγείας στο Πεκίνο. Σύμφωνα με τον Zhang Ke, διευθυντή της Εθνικής Διοίκησης Ασφάλισης Υγείας, το σχέδιο θα αποτελέσει το επίκεντρο μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας γονιμότητας, με στόχο τη μείωση του οικονομικού βάρους για όσους επιθυμούν να κάνουν οικογένεια. “Θα βελτιώσουμε κατάλληλα το επίπεδο της κάλυψης των ιατρικών εξόδων προγεννητικού ελέγχου, επιδιώκοντας την πανελλαδική έναρξη της πολιτικής ‘μηδενικών εξόδων από την τσέπη’ για τους τοκετούς”, δήλωσε ο Zhang. Υποσχέθηκε επίσης να “βελτιώσει εύλογα” το επίπεδο κάλυψης για τα έξοδα προγεννητικών εξετάσεων και να συμπεριλάβει “κατάλληλα είδη αναλγησίας κατά τον τοκετό” στο πεδίο των αποζημιώσεων.
Τα τελευταία χρόνια, το Πεκίνο έχει εισαγάγει μια σειρά από κίνητρα για την αντιμετώπιση της πτώσης των γεννήσεων, με ιδιαίτερη έμφαση στη μείωση του κόστους τοκετού, της φροντίδας των παιδιών και της εκπαίδευσης. Επτά επαρχίες, συμπεριλαμβανομένων των Jilin, Jiangsu και Shandong, έχουν ήδη οριστεί ως πιλοτικές ζώνες για την επέκταση της κάλυψης των εξόδων νοσηλείας κατά τον τοκετό, πριν η πολιτική εφαρμοστεί σε εθνικό επίπεδο. Το πρόγραμμα μητρότητας αυτή τη στιγμή καλύπτει περίπου 255 εκατομμύρια ανθρώπους. Ο Zhang δεσμεύτηκε να διευρύνει περαιτέρω την επιλεξιμότητα για εργαζόμενους της gig economy, μετακινούμενους εργαζόμενους και εργαζόμενους με ευέλικτες ρυθμίσεις εργασίας, οι οποίοι συχνά δεν καλύπτονται από το δίχτυ κοινωνικής πρόνοιας.
Αυτό συμβαίνει λίγο μετά την κεντρική διάσκεψη οικονομικής εργασίας της προηγούμενης εβδομάδας, όπου η κορυφαία ηγεσία της Κίνας δεσμεύτηκε να “επιδιώξει τη σταθεροποίηση του μεγέθους του νεογέννητου πληθυσμού” το 2026. Ευθυγραμμίζεται επίσης με τις προτάσεις του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος τον Οκτώβριο για το 15ο πενταετές σχέδιο, το οποίο χαρτογραφεί την κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη από το 2026 έως το 2030. Οι προτάσεις δεσμεύτηκαν να “ενθαρρύνουν θετικές απόψεις για τον γάμο και την τεκνοποίηση, να τελειοποιήσουν τις πολιτικές και τα κίνητρα για την αύξηση των γεννήσεων και να μειώσουν αποτελεσματικά το κόστος του τοκετού, της γονεϊκότητας και της εκπαίδευσης μέσω επιδομάτων φροντίδας παιδιών και πιστώσεων φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων”. Δεσμεύτηκαν επίσης να βελτιώσουν περαιτέρω το σύστημα ασφάλισης μητρότητας, να εφαρμόσουν καλύτερα την άδεια γονέων και να αυξήσουν τις πρωτοβουλίες για την παροχή καλύτερων υπηρεσιών για τις γυναίκες στα πρώτα στάδια.
Σε συνέντευξή του τον Νοέμβριο στα κρατικά μέσα ενημέρωσης, ο Cai Fang, μέλος της κορυφαίας Κινεζικής Ακαδημίας Κοινωνικών Επιστημών, δήλωσε ότι η Κίνα αναμένεται να καταγράψει την πρώτη μείωση του ταχέως γηράσκοντος πληθυσμού της εντός της επόμενης πενταετίας, μια εξέλιξη που θα μπορούσε να περιορίσει σημαντικά την αύξηση της εγχώριας ζήτησης. Σε άρθρο του Ιανουαρίου για το κορυφαίο θεωρητικό περιοδικό του κόμματος Qiushi, ο Cai σημείωσε ότι ο αριθμός των ετήσιων γεννήσεων είχε πέσει από 21,19 εκατομμύρια σε 9,02 εκατομμύρια μεταξύ 1992 και 2023 – το χαμηλότερο από την έναρξη καταγραφής το 1949 – με τον αριθμό των παιδιών κάτω των 14 ετών να μειώνεται από 323 εκατομμύρια σε 231 εκατομμύρια. Ο πληθυσμός της Κίνας μειώθηκε για τρίτη συνεχή χρονιά το 2024, με τους θανάτους να υπερβαίνουν μια μέτρια αύξηση των γεννήσεων καθώς η συλλογική ηλικία συνέχισε να αυξάνεται. Το ποσοστό γονιμότητας το 2022 είχε υποχωρήσει στο 1,09 γέννηση ανά γυναίκα, σύμφωνα με εκτίμηση του Κινεζικού Κέντρου Έρευνας Πληθυσμού και Ανάπτυξης, πολύ κάτω από το ποσοστό αναπλήρωσης 2,1. Στην έκθεση εργασίας του, ο Zhang τόνισε επίσης την “ειδική εκστρατεία διορθωτικών μέτρων” της Εθνικής Διοίκησης Ασφάλισης Υγείας, η οποία είχε εντείνει τον έλεγχο των αιτήσεων ασφάλισης, έχει ανακτήσει περίπου 120 δισεκατομμύρια γουάν (17 δισεκατομμύρια USD) σε δόλιες εθνικές πληρωμές ασφάλισης υγείας τα τελευταία πέντε χρόνια και έχει ξεκινήσει αιφνιδιαστικές επιθεωρήσεις σε όλες τις επαρχίες.
