Σχεδόν 1,2 εκατομμύρια ανασφάλιστοι μετανάστες κατέθεσαν αίτηση για την απόκτηση νόμιμου καθεστώτος στην Ισπανία, σε μια πρωτοβουλία που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την αυστηρή μεταναστευτική πολιτική που υιοθετούν οι υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες. Το πρόγραμμα νομιμοποίησης, το οποίο προωθήθηκε από την κυβέρνηση του σοσιαλιστή πρωθυπουργού Pedro Sanchez, ολοκλήρωσε τον κύκλο υποβολής αιτήσεων στις 30 Ιουνίου, συγκεντρώνοντας συνολικά 1.174.978 αιτήσεις.

Η Pilar Cancela, γραμματέας του κράτους για τη μετανάστευση, ανακοίνωσε στη Μαδρίτη την Πέμπτη ότι πάνω από 600.000 φάκελοι βρίσκονται ήδη υπό επεξεργασία. Από τα στοιχεία προκύπτει ότι το 67% των αιτούντων προέρχεται από τη Λατινική Αμερική, με την Κολομβία να κατέχει τα πρωτεία με 25,9%, ενώ ακολουθούν οι αφρικανικές εθνικότητες με 22,9%. Στη λίστα των χωρών προέλευσης κυριαρχούν επίσης το Μαρόκο με 13,3%, η Βενεζουέλα με 11,8% και το Περού με 8,8%. Η συντριπτική πλειονότητα των αιτούντων είναι άτομα κάτω των 45 ετών, εκ των οποίων το 57% είναι άνδρες.

Ο Pedro Sanchez υποστήριξε σθεναρά το σχέδιο, τονίζοντας ότι η μετανάστευση είναι απαραίτητη για την οικονομική επιβίωση της χώρας. Σύμφωνα με τον ίδιο, χωρίς τη συμβολή των μεταναστών, η Ισπανία θα έχανε το 19% του ΑΕΠ της έως το 2050, γεγονός που θα οδηγούσε στο κλείσιμο χιλιάδων επιχειρήσεων και αγροκτημάτων. «Η Ισπανία δεν προχώρησε ποτέ χτίζοντας τείχη», ανέφερε χαρακτηριστικά ο πρωθυπουργός.

Αντιθέτως, η αντιπολίτευση της δεξιάς και της ακροδεξιάς εκφράζει την έντονη οργή της. Ο Santiago Abascal, ηγέτης του κόμματος Vox, κατήγγειλε μέσω της πλατφόρμας X το πρόγραμμα ως «εισβολή», υποστηρίζοντας ότι οι νέοι κάτοικοι θα ανταγωνιστούν τους Ισπανούς σε θέσεις εργασίας, κατοικία και κοινωνικές παροχές. Οι αρχές έχουν τώρα περιθώριο τριών μηνών για να αξιολογήσουν τις αιτήσεις, απαιτώντας από τους ενδιαφερόμενους λευκό ποινικό μητρώο και αποδεδειγμένη διαμονή στη χώρα πριν από την 1η Ιανουαρίου.