Ο επίτροπος Εμπορίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Maros Sefcovic, υποδέχθηκε στις Βρυξέλλες τον Κινέζο υπουργό Εμπορίου, Wang Wentao, για κρίσιμες διαπραγματεύσεις σχετικά με το μέλλον των διμερών οικονομικών σχέσεων. Παρά το διπλωματικό κλίμα, το μήνυμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης ήταν σαφές: η τρέχουσα κατάσταση, όπου οι κινεζικές εξαγωγές προς την Ευρώπη αυξάνονται ενώ το ευρωπαϊκό μερίδιο αγοράς στην Κίνα συρρικνώνεται, δεν είναι βιώσιμη.

Το εμπορικό πλεόνασμα της Κίνας με την Ευρωπαϊκή Ένωση ανήλθε στα 360,6 δισεκατομμύρια ευρώ το 2025, παρουσιάζοντας αύξηση 15% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Η κυριαρχία των κινεζικών προϊόντων σε κρίσιμους τομείς, όπως τα ηλιακά πάνελ, οι σπάνιες γαίες και τα βιομηχανικά ρομπότ, έχει θορυβήσει τις ευρωπαϊκές ηγεσίες. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η διείσδυση κινεζικών εταιρειών όπως η BYD, η Geely και η Chery στην αγορά των ηλεκτρικών οχημάτων, η οποία έχει οδηγήσει σε σοβαρή κρίση ιστορικές ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες.

Ενδεικτικό της κατάστασης είναι ότι η Volkswagen φέρεται να προετοιμάζει περικοπές έως και 100.000 θέσεων εργασίας, ενώ η BMW και η Mercedes-Benz προχωρούν επίσης σε μέτρα περιορισμού του κόστους. Αντιδρώντας, η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει αυστηρότερα μέτρα, όπως η τροποποίηση του Νόμου για την Κυβερνοασφάλεια, ώστε να αποκλειστούν κινεζικές εταιρείες από κρίσιμες υποδομές, καθώς και η θέσπιση του νόμου Industrial Accelerator Act που θα δίνει προτεραιότητα σε προϊόντα ευρωπαϊκής παραγωγής.

Από την πλευρά της, η Κίνα απορρίπτει τις κατηγορίες περί υπερβολικής βιομηχανικής ικανότητας και προειδοποιεί για πιθανά αντίποινα σε περίπτωση κλιμάκωσης των εμπορικών περιορισμών. Παρά την ένταση, οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε τηρήσουν ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας με επόμενο γύρο συνομιλιών τον Οκτώβριο, αναζητώντας έναν μηχανισμό εμπορικής παρακολούθησης για την αποφυγή μιας ευρείας εμπορικής σύρραξης.