Μία σημαντική ανακάλυψη στον κόσμο της τέχνης έρχεται στο φως, καθώς εργασίες συντήρησης σε έναν πίνακα του 17ου αιώνα επιβεβαίωσαν ότι πρόκειται για έργο του Rembrandt. Κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης, αφαιρέθηκαν στρώματα μπογιάς που είχαν προστεθεί μεταγενέστερα, αποκαλύπτοντας πως μια μορφή στον πίνακα φορούσε αρχικά τουρμπάνι, το οποίο κάποιος άγνωστος είχε αντικαταστήσει με ένα παραδοσιακό ολλανδικό σκούφο.
Το έργο απεικονίζει τη βιβλική σκηνή «Αφήστε τα παιδιά να έρθουν σε μένα», με τον Χριστό να ευλογεί παιδιά και ενήλικες. Ο Rembrandt είχε φιλοτεχνήσει ένα πλήθος από διαφορετικές μορφές, ενσωματώνοντας στοιχεία τόσο της εβραϊκής όσο και της χριστιανικής πίστης, αποτυπώνοντας την πολυπολιτισμική πραγματικότητα της Ολλανδίας του 17ου αιώνα. Σύμφωνα με τον ιστορικό τέχνης Andrew Graham-Dixon, ο καλλιτέχνης επηρεάστηκε βαθιά από το ανθρωπιστικό κλίμα της εποχής, καθώς η γενέτειρά του, το Leiden, δεχόταν χιλιάδες πρόσφυγες λόγω του Τριακονταετούς Πολέμου. Ο πίνακας αποτελεί ουσιαστικά μια ηθική τοποθέτηση του ζωγράφου υπέρ της ανοχής.
Ο πίνακας, διαστάσεων 106 επί 80,5 εκατοστών, εντοπίστηκε το 2014 σε δημοπρασία στη Γερμανία, όπου είχε καταγραφεί ως ανώνυμο έργο. Πλέον, έχοντας αποδοθεί οριστικά στον Rembrandt, αναμένεται να δημοπρατηθεί από τον οίκο Sotheby’s στο London την 1η Ιουλίου, με την εκτιμώμενη αξία του να κυμαίνεται μεταξύ 8 και 12 εκατομμυρίων λιρών. Ο Alex Bell, επίτιμος πρόεδρος του Sotheby’s UK, τόνισε ότι η επέμβαση του μεταγενέστερου καλλιτέχνη είχε «αποστειρώσει» το έργο, το οποίο περιλαμβάνει επίσης μέλη της οικογένειας του Rembrandt, καθιστώντας το ένα από τα πιο προσωπικά του δημιουργήματα. Το κοινό θα έχει την ευκαιρία να θαυμάσει το αποκατεστημένο έργο από τις 27 Ιουνίου στο London.
