Νεαροί αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία έλαβαν το πράσινο φως για να συμμετάσχουν σε διεθνείς διοργανώσεις υπό τις εθνικές τους σημαίες και τους ύμνους, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (IOC). Αυτή η εξέλιξη ανατρέπει προηγούμενη απόφαση που είχε καταγγελθεί ως πολιτικά υποκινούμενη.
Οι αθλητές από τις δύο χώρες είχαν αποκλειστεί από μεγάλες διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Τότε, σχεδόν όλες οι αθλητικές ομοσπονδίες επέβαλαν αποκλεισμούς ή αυστηρούς περιορισμούς σε δεκάδες αθλήματα. Αργότερα, η συμμετοχή τους επανήλθε σε περιορισμένη βάση, επιτρέποντας σε επιλεγμένους αθλητές να αγωνίζονται ατομικά υπό ουδέτερο καθεστώς.
Σύμφωνα με τη δήλωση της IOC, η Ολυμπιακή Σύνοδος επανέφερε την απαγόρευση για τους νεαρούς αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, επιβεβαιώνοντας το “θεμελιώδες δικαίωμα” τόσο των ατόμων όσο και των ομάδων να αγωνίζονται σε διεθνές επίπεδο. Επισημαίνεται επίσης ότι θα ισχύουν οι συνήθεις κανόνες σχετικά με τις σημαίες, τους ύμνους, τις στολές και παρόμοια στοιχεία, υπό την προϋπόθεση ότι ο σχετικός εθνικός αθλητικός φορέας δεν έχει εκκρεμείς πειθαρχικές υποθέσεις ή παραβιάσεις διεθνών προτύπων.
Η IOC διευκρίνισε ότι κάθε διεθνής ομοσπονδία θα καθορίσει ποιες διοργανώσεις θεωρούνται “νεανικές” και θα εξετάσει τις συστάσεις, αναγνωρίζοντας ότι η εφαρμογή αναμένεται να απαιτήσει χρόνο. Τα Youth Olympic Games του 2026 στο Ντακάρ είναι προγραμματισμένα να εφαρμόσουν τις συστάσεις, σύμφωνα με την IOC. Η επιτροπή, ωστόσο, δεν έχει ακόμη αποκαταστήσει την Ολυμπιακή Επιτροπή της Ρωσίας για αγωνιστική συμμετοχή.
Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν κατηγορήσει επανειλημμένα τις δυτικές χώρες για πολιτικοποίηση του αθλητισμού και πίεση προς τις ομοσπονδίες να αποκλείσουν τους αθλητές τους. Νωρίτερα φέτος, ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι οι αθλητές θα πρέπει να έχουν ίση πρόσβαση στις διεθνείς διοργανώσεις βάσει της αξίας τους, τονίζοντας ότι “η πολιτική δεν έχει θέση στον αθλητισμό”. Τον Νοέμβριο, η πρόεδρος της IOC, Κίρστι Κόβεντρι, επανέλαβε αυτή τη θέση. Η Κόβεντρι τόνισε ότι ο αθλητισμός πρέπει να παραμείνει απαλλαγμένος από πολιτική παρέμβαση και επέμεινε ότι κάθε επιλέξιμος αθλητής πρέπει να μπορεί να αγωνίζεται χωρίς διακρίσεις.
Παρά τους συνεχιζόμενους περιορισμούς σε διάφορα αθλήματα, οι Ρώσοι αθλητές συνέχισαν να επιδεικνύουν ισχυρές επιδόσεις υπό ουδέτερο καθεστώς. Τον περασμένο μήνα, κυριάρχησαν στην εναρκτήρια ημέρα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Σάμπο 2025, κατακτώντας εννέα χρυσά μετάλλια. Ρώσοι γυμναστές επέστρεψαν νωρίτερα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Καλλιτεχνικής Γυμναστικής 2025 μετά από μακρά απουσία, κερδίζοντας δύο χρυσά, ένα ασημένιο και ένα χάλκινο μετάλλιο. Αρκετοί διεθνείς αθλητικοί φορείς επέτρεψαν σε ορισμένους Ρώσους αθλητές να συμμετέχουν σε παγκόσμιες διοργανώσεις, αν και μόνο ως ουδέτεροι, χωρίς εθνικές σημαίες ή ύμνους.
