Για τον 43χρονο Sameeh Totah, η παρακολούθηση ενός αγώνα για το Παγκόσμιο Κύπελλο (World Cup) έχει πάψει προ πολλού να αποτελεί μια απλή ψυχαγωγική δραστηριότητα. Καθισμένος έξω από την αυτοσχέδια σκηνή του, κοντά στο στάδιο Yarmouk στην πόλη της Γάζας, προσπαθεί να δει τα στιγμιότυπα των αγώνων από το κινητό του τηλέφωνο. Όπως συμβαίνει με χιλιάδες άλλους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, ο ίδιος παλεύει καθημερινά με τις διακοπές ρεύματος και την εξαιρετικά περιορισμένη πρόσβαση στο διαδίκτυο.
«Η κατάσταση είναι τραγική, ειδικά με τα δίκτυα», αναφέρει ο Sameeh, ο οποίος αναπολεί τις ημέρες του 2022, όταν παρακολουθούσε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ από την άνεση του σπιτιού του στη γειτονιά Zeitoun. Τότε, το ποδόσφαιρο ήταν μια κοινωνική διέξοδος. Σήμερα, μετά τον εκτοπισμό του λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου, η πραγματικότητα έχει αλλάξει δραματικά, καθώς περισσότεροι από 73.000 Παλαιστίνιοι έχουν χάσει τη ζωή τους από τον Οκτώβριο του 2023.
Για τον 21χρονο Yousef al-Nuaizi, ο οποίος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη γειτονιά Shujayea, η κατάσταση είναι εξίσου αποκαρδιωτική. Παρά την αγάπη του για την εθνική ομάδα της Πορτογαλίας, ο ενθουσιασμός του έχει φθίνει μπροστά στις καθημερινές στερήσεις. «Οι ζωές μας έχουν αλλάξει ολοκληρωτικά. Δεν υπάρχουν βασικά αγαθά, ενώ ακόμη και οι πιο απλές ανάγκες αποτελούν πρόκληση», εξομολογείται. Το στάδιο Yarmouk, όπου κάποτε παρακολουθούσε αγώνες με χαρά, σήμερα φιλοξενεί σκηνές εκτοπισμένων.
Ωστόσο, υπάρχουν εκείνοι που προσπαθούν να διατηρήσουν μια σπίθα κανονικότητας. Ο 26χρονος Tariq al-Jadba έχει στήσει μια αυτοσχέδια καφετέρια από μουσαμάδες και ξύλα μέσα στον καταυλισμό, προσφέροντας έναν χώρο στους κατοίκους να δουν τους αγώνες. «Ο κόσμος έρχεται, αλλά βλέπουμε ποδόσφαιρο με τον φόβο των βομβαρδισμών», παραδέχεται ο Tariq. Παρά τις ελλείψεις σε καύσιμα για τις γεννήτριες και τους περιορισμούς που επιβάλλει το Ισραήλ, ο ίδιος παραμένει αποφασισμένος να κρατήσει την καφετέρια ανοιχτή, προσφέροντας στους συμπατριώτες του μια μικρή ανάσα από τη σκληρή πραγματικότητα του πολέμου.
