Ο Γουόρεν Μουν, που αγωνίστηκε ως quarterback σε ηλικία 44 ετών, σχολίασε την ενδεχόμενη επιστροφή του Φίλιπ Ρίβερς στην ενεργό δράση, εκφράζοντας προβληματισμούς και προσφέροντας πολύτιμες συμβουλές. Η θέση του quarterback είναι απαιτητική, ιδιαίτερα για αθλητές στα μέσα της δεκαετίας των 40.
“Έχουμε δει παίκτες όπως ο Τζο Φλάκο να επιστρέφουν και να αποδίδουν εξαιρετικά μετά από αποχώρηση, αλλά η δική του αποχή δεν κράτησε πολύ”, δήλωσε ο Μουν στο TMZ Sports. “Στη συγκεκριμένη περίπτωση, είμαι πιο προβληματισμένος, καθώς έχει απομακρυνθεί από το άθλημα για μεγάλο χρονικό διάστημα.”
Ο Ρίβερς έχει μείνει εκτός δράσης για πέντε χρόνια. Παρόλο που παραμένει κοντά στο άθλημα, ασκώντας χρέη προπονητή και συζητώντας στρατηγικές με τον offensive coordinator Σέιν Στάιχεν, είναι άγνωστο πώς θα αντιδράσει το σώμα του στην καθημερινή προπόνηση και στις απαιτήσεις ενός αγώνα.
Ο Μουν αμφισβητεί επίσης αν ο Ρίβερς, που ίσως ποτέ να μην είχε την αθλητική ικανότητα του Μάικλ Βικ, διαθέτει ακόμα την ταχύτητα και την εκρηκτικότητα που απαιτούνται για να ανταγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο.
“Διαθέτει ακόμα τους γρήγορους μύες που είναι απαραίτητοι για αυτό το παιχνίδι, το οποίο πιθανότατα έχει γίνει πολύ ταχύτερο από τότε που αποσύρθηκε πριν από πέντε χρόνια; Αυτά είναι τα σημεία που με ανησυχούν σχετικά με τον χρόνο αντίδρασής του και την ικανότητά του να βγάζει την μπάλα γρήγορα.”
Ο ίδιος ο Μουν γνωρίζει από πρώτο χέρι τι σημαίνει να αγωνίζεσαι στα 40+. Αν ο Ρίβερς αγωνιστεί την Κυριακή εναντίον των Seahawks, θα είναι 44 ετών και 6 ημερών, μόλις δύο ημέρες νεότερος από την ηλικία του Μουν στην τελευταία του έναρξη στο NFL.
Όταν ρωτήθηκε για τις συμβουλές του προς τον Ρίβερς, ο θρυλικός quarterback απάντησε: “Βασίσου στους running backs σου.”
“Έχουν έναν εξαιρετικό running back πίσω του που μπορούν να στηριχτούν, και η offensive line τους θα πρέπει να παίξει πραγματικά καλά, με φυσική δύναμη, για να ελέγξει τη γραμμή του scrimmage και να τον κρατήσει μακριά από δύσκολες καταστάσεις με πολλά γυάρδες.”
Ο Γουόρεν συνέχισε: “Γιατί πιστεύω ότι εκεί θα πληγεί περισσότερο, αν χρειαστεί να αντιμετωπίσει τρίτες ευκαιρίες όπως 3rd and 8, 3rd & 9, 3rd & 10, όπου μπορεί να χρειαστεί να κρατήσει την μπάλα λίγο περισσότερο απ’ ό,τι θέλει. Και έχει την ικανότητα να ξεφύγει και να κινηθεί στην τσέπη όπως συνήθιζε, έχοντας απομακρυνθεί από το άθλημα για τόσο καιρό;”
Η απάντηση αναμένεται την Κυριακή.
