Σε μια σπάνια και κρίσιμη συζήτηση που πραγματοποιήθηκε αργά το βράδυ της Πέμπτης, οι ηγέτες των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης έδωσαν εντολή στις Βρυξέλλες να επεξεργαστούν νέα εμπορικά εργαλεία για να αντιμετωπίσουν την οικονομική απειλή που πηγάζει από την Κίνα. Μετά από μια δίωρη συνεδρίαση, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κλήθηκε να βρει ισορροπίες, επιδιώκοντας ταυτόχρονα τον διάλογο με το Πεκίνο για την επίλυση των εμπορικών τριβών, αλλά και την ενίσχυση του «οπλοστασίου» της Ένωσης.
Η οδηγία προς την Επιτροπή είναι σαφής: η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να διαθέτει όλα τα απαραίτητα μέσα για να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της και να περιορίσει τους κινδύνους από την υπερβολική εξάρτηση σε κρίσιμους τομείς. Στο τραπέζι βρίσκεται πλέον η επιβολή δασμών και ποσοστώσεων σε ολόκληρους κλάδους, καθώς η Ευρώπη επιδιώκει να ανακόψει το κύμα της κινεζικής βιομηχανικής υπερπαραγωγής που «πνίγει» τις ευρωπαϊκές εταιρείες.
Το κλίμα στη Σύνοδο ήταν ιδιαίτερα φορτισμένο. Ενώ ο Ισπανός Πρωθυπουργός Pedro Sanchez τόνισε την ανάγκη για φιλικές σχέσεις με την Κίνα, περιγράφοντάς την ως «πιθανό σύμμαχο», άλλοι ηγέτες ήταν πολύ πιο αυστηροί. Ο Πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου Luc Frieden χαρακτήρισε τη βιομηχανική πρόκληση της Κίνας ως «υπαρξιακή απειλή», ενώ ο Ιρλανδός Πρωθυπουργός Micheal Martin εξέφρασε έντονο προβληματισμό για τις συνέπειες των μαζικών εισαγωγών κινεζικών προϊόντων που «πλημμυρίζουν» την αγορά.
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι φαίνεται να συμφωνούν ότι η κατάσταση, που πολλοί αποκαλούν «σοκ της Κίνας 2.0», απαιτεί άμεση δράση. Οι επικριτές της κινεζικής πολιτικής, όπως ο ευρωβουλευτής Bernd Lange, καταγγέλλουν ότι το Πεκίνο ακολουθεί μια επιθετική ηγεμονική πολιτική με στόχο την κυριαρχία στην παγκόσμια αγορά βιομηχανικών αγαθών. Ο διάλογος θα συνεχιστεί εντατικά, με την επίσκεψη του Κινέζου Υπουργού Εμπορίου Wang Wentao στις Βρυξέλλες να αναμένεται πριν από το τέλος του μήνα.
