Η Ζιμπάμπουε βρίσκεται στο επίκεντρο μιας έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης, καθώς η Εθνοσυνέλευση ενέκρινε το Constitutional Amendment Bill No 3, μια νομοθετική πρωτοβουλία που καταργεί τις απευθείας προεδρικές εκλογές, αντικαθιστώντας τις με ψηφοφορία εντός του Κοινοβουλίου. Η αμφιλεγόμενη τροποποίηση εγκρίθηκε την Πέμπτη με 216 ψήφους υπέρ έναντι 42 κατά, ενώ το νομοσχέδιο οδεύει πλέον προς τη Γερουσία.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Ziyambi Ziyambi, υπεραμύνθηκε της απόφασης, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για μια αναγκαία εξέλιξη για τη λειτουργικότητα του πολιτεύματος και τη συνέχεια των πολιτικών, απορρίπτοντας τις κατηγορίες ότι το μέτρο στοχεύει στην παράταση της θητείας του προέδρου Emmerson Mnangagwa πέραν του 2028. Ωστόσο, ακτιβιστές και πολίτες, όπως ο 38χρονος Barnabas Gura από το Harare, εκφράζουν την έντονη δυσαρέσκειά τους. «Είναι αδιανόητο να εκλέγεται πρόεδρος για 15 εκατομμύρια ανθρώπους από μόλις 210 μέλη του Κοινοβουλίου», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η κίνηση αυτή θεωρείται από πολλούς ως «θάνατος» της δημοκρατικής λογοδοσίας. Ο Obert Masaraure, πρόεδρος της Amalgamated Rural Teachers’ Union of Zimbabwe (ARTUZ), προειδοποίησε ότι η απομάκρυνση της εκλογικής διαδικασίας από τα χέρια των πολιτών θα επιτρέψει στην ελίτ να λεηλατήσει τους εθνικούς πόρους χωρίς κανέναν περιορισμό. Την ίδια στιγμή, οι καταγγελίες για εκφοβισμό και βία κατά τη διάρκεια των διαβουλεύσεων για το νομοσχέδιο πληθαίνουν, με αναφορές για απαγωγές και βασανιστήρια αντιπάλων, όπως στην περίπτωση του ακτιβιστή Gilbert Mutebuki στο Chiredzi.
Παράλληλα, το κλίμα επιβαρύνουν οι καταγγελίες για δωροδοκίες βουλευτών από τον επιχειρηματία Wicknell Chivayo, σύμμαχο του Mnangagwa, ο οποίος φέρεται να προσέφερε οχήματα και μετρητά σε νομοθέτες που στήριξαν τη μεταρρύθμιση. Με την αντιπολίτευση κατακερματισμένη και τη Δικαιοσύνη να αντιμετωπίζει αμφισβήτηση για την ανεξαρτησία της, πολλοί Ζιμπαμπουανοί βλέπουν τη χώρα να διολισθαίνει σε ένα καθεστώς όπου ο έλεγχος της εξουσίας συγκεντρώνεται πλέον οριστικά στα χέρια του κυβερνώντος κόμματος ZANU-PF.
