Το βιβλίο A Little Bit Bad, το εντυπωσιακό πρώτο μυθιστόρημα της Cassandra Neyenesch, μοιάζει εκ πρώτης όψεως με κακόγουστο αστείο: μια γυναίκα που ερωτεύεται τον νεαρό τεχνίτη που επισκευάζει τη στέγη του γείτονα. Η ηρωίδα της ιστορίας, η 39χρονη Perdita Jungfrau, παραδέχεται η ίδια την αμηχανία της κατάστασης. Βρισκόμαστε στο 2009 στο San Diego, και η Perdita, εξαντλημένη από τη δεκαετή καριέρα της ως κοινωνική λειτουργός σε νοσοκομείο και εγκλωβισμένη στη ρουτίνα της ως μητέρα δύο παιδιών, νιώθει βαθιά δυστυχισμένη. Ο σύζυγός της είναι επικριτικός, αρνείται να αναλάβει φροντίδα για τα παιδιά και η σχέση τους είναι ψυχρή. Όλα αλλάζουν όταν ο 25χρονος Nando πέφτει από μια σκάλα στην αυλή του γείτονα. Η Perdita τον βοηθά, και ανάμεσά τους αναπτύσσεται μια απρόσμενη, έντονη έλξη.
Ο Nando, ένας αυτοαποκαλούμενος αναρχομαρξιστής που διαβάζει Frantz Fanon στα διαλείμματά του, αποτελεί τον τέλειο αντίποδα για την Perdita. Παρά τις διαφορές τους, μοιράζονται μια κοινή αίσθηση του κόσμου και μια ειλικρινή διάθεση για ανατροπή. Η ιστορία τους ξετυλίγεται σε δύο χρονικά επίπεδα: το 2009, όπου ξεκινά ο θυελλώδης έρωτάς τους, και το 2010, όπου ο Nando βρίσκεται δολοφονημένος και η Perdita, ως λάτρης των αστυνομικών ιστοριών, προσπαθεί να εξιχνιάσει το έγκλημα.
Το μυθιστόρημα της Cassandra Neyenesch, που κυκλοφορεί από την Fig Tree, συνδυάζει το χιούμορ με μια έντονη κοινωνική κριτική. Η συγγραφέας θίγει ζητήματα όπως η δομική βία, το σωφρονιστικό σύστημα και οι συμβάσεις της πυρηνικής οικογένειας. Αν και το ύφος είναι συχνά σαρκαστικό και αστείο, θυμίζοντας τη γραφή της Halle Butler, η ιστορία διατηρεί έναν τραγικό πυρήνα που κρατά τον αναγνώστη σε συνεχή εγρήγορση. Το βιβλίο αποτελεί μια φρέσκια ματιά στις σχέσεις και την αυτογνωσία, προσφέροντας μια εμπειρία ανάγνωσης που είναι ταυτόχρονα ψυχαγωγική και ουσιαστική.
