Η τελευταία ημέρα της άδειας μητρότητας αποτελεί την αφετηρία για μια περιπέτεια που κάθε άλλο παρά ομαλή αποδεικνύεται. Στο νέο βιβλίο Natural Disaster, η Lisa Owens παρουσιάζει την ιστορία μιας ανώνυμης μητέρας δύο παιδιών, η οποία επιχειρεί να οργανώσει μια «ημέρα του ναι», γεμάτη δώρα και ευχάριστες στιγμές για την οικογένειά της. Ωστόσο, τα σχέδια ανατρέπονται γρήγορα: οι απολαύσεις κρίνονται ανεπαρκείς, ενώ το άγχος, οι ενοχές και ο εξευτελισμός αντικαθιστούν το θετικό κλίμα.
Πρόκειται για μια ειλικρινή καταγραφή της μητρότητας, που θυμίζει το πρώτο της έργο, το Not Working του 2016. Η Owens εστιάζει στην καθημερινότητα της ηρωίδας της, της οποίας ο σύζυγος απουσιάζει σε συνέδριο τεχνολογίας υγείας στη Barcelona, αφήνοντάς την μόνη να διαχειριστεί τα δύο αγόρια της, τον Felix και τον Rudy. Η συγγραφέας αποτυπώνει με ακρίβεια την απώλεια της ατομικής ταυτότητας της γυναίκας, η οποία στο ευρύτερο κοινωνικό σύνολο περιορίζεται στον ρόλο της «μαμάς», μετατρέποντάς την σε μια «στοιχειώδη προσέγγιση ανθρώπου».
Το βιβλίο, που κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο Virago στην τιμή των 16,99 λιρών, δεν διστάζει να εμβαθύνει σε δύσκολα ερωτήματα. Μέσα από κωμικές αλλά και δραματικές στιγμές –όπως οι συζυγικές διαφωνίες και οι δύσκολες συνθήκες της καθημερινής φροντίδας–, η Owens αναζητά απαντήσεις για το αν η σύγχρονη γυναίκα μπορεί πραγματικά να «τα έχει όλα». Παρά την εμμονή σε κάποιες τεχνικές λεπτομέρειες της καθημερινότητας, το Natural Disaster καταφέρνει να αναδείξει τη μητρότητα ως μια μοναδική, συναισθηματικά φορτισμένη εμπειρία, καθιστώντας το μια σημαντική προσθήκη στη σύγχρονη λογοτεχνία.
