Λίγες καριέρες στον χώρο του θεάματος ξεκίνησαν από τα γκέι μπαρ του Vauxhall με μια εντυπωσιακή ξανθιά περούκα και έφτασαν στο σημείο να διακόπτονται οι συνεδριάσεις στη Βουλή των Κοινοτήτων για να αποτίσουν φόρο τιμής στον δημιουργό τους. Μια νέα θεατρική παράσταση, εμπνευσμένη από τη ζωή του Paul O’Grady, έρχεται να καταγράψει αυτή την απίθανη διαδρομή: από κοινωνικός λειτουργός, στη μεταμόρφωση σε Lily Savage, και από εκεί στην καταξίωση ως εθνικό σύμβολο που παρουσίαζε εκπομπές για διασωθέντα σκυλιά παρέα με τη Queen Camilla.
Το έργο με τίτλο Savage, το οποίο αναπτύχθηκε με την υποστήριξη του χήρου του O’Grady, Andre Portasio, θα κάνει την παγκόσμια πρεμιέρα του στο Curve Theatre στο Leicester τον Φεβρουάριο, πριν μεταφερθεί στο West End του Λονδίνου. Τον πρωταγωνιστικό ρόλο αναλαμβάνει ο Danny Beard, νικητής του RuPaul’s Drag Race UK, ο οποίος δήλωσε ότι η απόδοση της ιστορίας του ήρωά του του προκαλεί δέος. «Ο Paul ήταν μοναδικά αγαπητός σε κάθε ηλικία και κοινότητα. Ήταν πραγματικά ένας εθνικός θησαυρός», τόνισε ο ίδιος.
Ο Beard υπογράμμισε πως η παράσταση προσφέρει στις νεότερες γενιές την ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με μια διαφορετική εποχή του drag, πριν αυτό γίνει «αμερικανοποιημένο». «Η Lily Savage ήταν η αυθεντική περίπτωση: τραγουδίστρια, ερμηνεύτρια και κωμικός που μπορούσε να καθηλώσει ένα κοινό για μία ολόκληρη ώρα», πρόσθεσε. Ο θεατρικός συγγραφέας Jonathan Harvey, γνωστός για το Beautiful Thing και το Gimme Gimme Gimme, θέλησε να θυμίσει στο κοινό πάνω στους ώμους των οποίων «στέκονται» οι σημερινές drag queens.
Το έργο Savage εξερευνά τα χρόνια πριν ο O’Grady γίνει βασικό πρόσωπο της βρετανικής τηλεόρασης, εστιάζοντας στις δύσκολες περιόδους κατά την κρίση του AIDS, όπου ο ίδιος χλεύαζε δημόσια την αστυνομία κατά τη διάρκεια εφόδων σε γκέι κλαμπ. Παράλληλα, το έργο αποτίει φόρο τιμής στην ανιδιοτέλεια του O’Grady, ο οποίος επισκεπτόταν τακτικά ασθενείς στα νοσοκομεία, προσφέροντάς τους συντροφιά σε μια εποχή φόβου και άγνοιας. Ο Harvey αποκάλυψε ότι ο ίδιος ο O’Grady είχε εγκρίνει το προσχέδιο του έργου λίγους μήνες πριν τον θάνατό του, ενώ το κείμενο βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις αυτοβιογραφίες του. Η παράσταση ολοκληρώνεται με την απόσυρση της Lily Savage το 2005, σηματοδοτώντας τη μετέπειτα πορεία του O’Grady ως ενός εκ των πιο αναγνωρίσιμων ραδιοφωνικών και τηλεοπτικών παραγωγών μέχρι τον θάνατό του σε ηλικία 67 ετών.
