Η Starbucks Korea προχωρά στο κλείσιμο όλων των καταστημάτων της σε εθνικό επίπεδο την επόμενη εβδομάδα, προκειμένου το προσωπικό να παρακολουθήσει ειδικά σεμινάρια ιστορικής επίγνωσης. Η κίνηση αυτή έρχεται ως άμεση απάντηση στον δημόσιο κατακραυγή που προκλήθηκε από μια άστοχη διαφημιστική καμπάνια της εταιρείας.

Ο σάλος ξέσπασε τον προηγούμενο μήνα, όταν η αλυσίδα καφέ χρησιμοποίησε τους όρους «Tank Day» και «5/18» για την προώθηση νέων προϊόντων, προκαλώντας την οργή των πολιτών στη Νότια Κορέα. Οι συγκεκριμένες αναφορές παρέπεμπαν άμεσα στη στρατιωτική καταστολή της 18ης Μαΐου 1980, κατά την οποία το καθεστώς κατέστειλε βίαια την εξέγερση υπέρ της δημοκρατίας στην πόλη Gwangju. Το τραγικό εκείνο γεγονός, που σημάδεψε την πορεία της χώρας προς τον εκδημοκρατισμό, συνδέεται με τη δράση του στρατιωτικού ηγέτη Chun Doo-hwan.

Ως αποτέλεσμα της κρίσης, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Starbucks Korea, Son Jung-hyun, απομακρύνθηκε από τη θέση του. Ο διαχειριστής της εταιρείας, ο όμιλος Shinsegae Group, ανακοίνωσε ότι όλα τα καταστήματα θα κλείσουν στις 15:00 ώρα τοπική ώρα την ερχόμενη Δευτέρα, για την πραγματοποίηση εκπαιδευτικού προγράμματος με θέμα την «ιστορική συνείδηση και την κοινωνική ευαισθησία». Πρόκειται για μια πρωτοφανή κίνηση, καθώς είναι η πρώτη φορά που τα καταστήματα της αλυσίδας κλείνουν μαζικά από το 1999, οπότε και ξεκίνησε η λειτουργία τους στη Νότια Κορέα. Αντίστοιχη εκπαίδευση θα λάβει την Τετάρτη και ο πρόεδρος του ομίλου, Chung Yong-jin, μαζί με τα ανώτερα στελέχη, σε μια προσπάθεια να αποφευχθούν ανάλογα λάθη στο μέλλον.